Amazon e SpaceX lanciano con successo 24 satelliti internet Kuiper

Oggi, Amazon ha lanciato un altro lotto di 24 satelliti internet Kuiper in orbita terrestre bassa a bordo di uno dei razzi riutilizzabili Falcon 9 di SpaceX. La missione KF-01 ha dato il via a un accordo di tre lanci siglato dai due rivali nel dicembre 2023. Il dispiegamento ha ampliato la flotta di satelliti internet di Amazon a 78. 

Il progetto Kuiper di Amazon ha lanciato in orbita i suoi satelliti per la banda larga sfruttando la finestra di lancio di 27 minuti apertasi alle 2:18 ET (Eastern Time). Il razzo Falcon 9 utilizzato per la missione odierna è decollato dal complesso di lancio Space Coast–Launch Complex 40 in Florida. Il gigante dell'e-commerce ha utilizzato razzi forniti dalla United Launch Alliance (ULA) ad aprile e giugno per inviare in orbita 54 satelliti per internet. Ogni missione trasportava 27 satelliti. 

Il team del Progetto Kuiper ha dichiarato che utilizzerà oltre 80 missioni per dispiegare la sua costellazione iniziale di satelliti Internet, per un totale di oltre 3,2 mila dispositivi. La missione SpaceX di oggi ha dispiegato i satelliti Kuiper a circa 465 km (~289 miglia) sopra la Terra. Il team Kuiper ha quindi assunto il comando dal suo centro operativo di Redmond a Washington per completare il controllo iniziale dello stato di salute dei satelliti. I satelliti saranno infine sollevati alla quota assegnata di circa 630 km. 

La distribuzione iniziale di 54 satelliti ULA da parte di Kuiper rimane in salute  

Il 15 luglio, il team di Kuiper ha confermato che il dispiegamento iniziale di 54 satelliti a banda larga era in buone condizioni e pienamente operativo. L'ULA ha lanciato i primi 27 satelliti di Kuiper nella sua rete satellitare in orbita terrestre bassa il 28 aprile a bordo del razzo Atlas V dell'ULA. L'Atlas V è decollato dalla Cape Canaveral Space Force Station–Launch Complex 41, in Florida, alle 19:01 EDT. Tutti i 27 satelliti sono stati rilasciati con successo 36 minuti dopo, a circa 450 km di altezza dalla Terra. Il controllo missione di Kuiper ha stabilito il contatto con tutti i dispositivi 90 minuti dopo il lancio per un controllo dello stato di tutti i sistemi e sottosistemi e per il posizionamento finale.  

La seconda missione Kuiper (KA-02) ha dispiegato un altro gruppo di 27 satelliti Internet trasportati in orbita terrestre bassa dal razzo Atlas V della ULA. Il lancio del 23 giugno è iniziato alle 6:54 EDT dallo Space Launch Complex 41 della Cape Canaveral Space Force Station, in Florida. La ULA ha affermato che la missione ha segnato il prossimo passo di Amazon nel fornire connessioni Internet veloci alle comunità svantaggiate e non servite in tutto il mondo. 

"Siamo orgogliosi di continuare la nostratronpartnership con Amazon e di sostenere la loro missione di colmare il divario digitale attraverso una tecnologia satellitare affidabile."

–Gary Wentz, Vicepresidentedent dei programmi governativi e commerciali di

Wentz ha sottolineato che ULA ha svolto un ruolo catalizzatore e ha collaborato con Amazon per promuovere la connettività internet globale. Ha aggiunto che ULA consentirà la consegna di quasi la metà di tutti i 3.200 satelliti del Progetto Kuiper.

Badyal afferma che i satelliti Kuiper sono i migliori mai costruiti

Il vicepresidentedent del Progetto Kuiper, Rajeev Badyal, ha affermato che . Il vicepresidente di Kuiper ha sottolineato che il suo team ha condotto test approfonditi e completi per prepararsi alle missioni future. Tuttavia, ha anche evidenziato che alcune cose si comprendono meglio con l'esperienza. 

Badyal ha affermato che questo è stato l'inizio del lungo viaggio di Kuiper. Ha aggiunto che l'azienda aveva tutti gli elementi necessari per adattarsi e imparare negli anni a venire, indipendentemente da come si sarebbero sviluppate le missioni. 

Amazon ha reso noto che i team di ULA e Kuiper effettueranno altri sette lanci con il razzo Atlas V e circa 38 missioni con il razzo più grande Vulcan Centaur. Sono inoltre previste oltre 30 missioni con altri fornitori di servizi di lancio, tra cui Blue Origin (di proprietà di Amazon), Arianespace e la rivale SpaceX.