Amazon e SpaceX lanciano con successo 24 satelliti internet Kuiper

Oggi, Amazon ha lanciato un altro lotto di 24 satelliti internet Kuiper in orbita terrestre bassa a bordo di uno dei razzi Falcon 9 riutilizzabili di SpaceX. La missione KF-01 ha dato il via a un accordo di tre lanci siglato dai due rivali a dicembre 2023. Il dispiegamento ha ampliato la flotta di satelliti internet di Amazon a 78. 

Project Kuiper di Amazon lanciata i suoi satelliti internet a banda larga in orbita utilizzando la finestra di lancio di 27 minuti di oggi, che si è aperta alle 2:18 AM ET. Il razzo Falcon 9 utilizzato nella missione di oggi è decollato dalla Space Coast della Florida – Launch Complex 40. Il gigante dell'e-commerce ha utilizzato razzi forniti da United Launch Alliance (ULA) ad aprile e giugno per inviare 54 satelliti internet nello spazio. Ogni missione trasportava 27 satelliti. 

Il team Project Kuiper ha dichiarato che utilizzerà oltre 80 missioni per dispiegare la sua costellazione iniziale di satelliti internet, per un totale di oltre 3.200 dispositivi. La missione SpaceX di oggi ha dispiegato i satelliti Kuiper a quasi 465 KM (~289 Miglia) sopra la Terra. Il team Kuiper ha poi assunto il comando dal suo centro operazioni di Redmond in Washington per completare il controllo di salute iniziale dei satelliti. I satelliti verranno infine portati alla loro altitudine assegnata di circa 630 KM. 

Il dispiegamento iniziale ULA di 54 satelliti Kuiper rimane sano  

Il team Kuiper ha confermato il 15 luglio che il suo dispiegamento iniziale di 54 satelliti a banda larga era sano e pienamente operativo. ULA ha lanciato i primi 27 veicoli spaziali Kuiper nella sua rete di satelliti in orbita terrestre bassa il 28 aprile a bordo del razzo ULA Atlas V. L'Atlas V è decollato dalla Cape Canaveral Space Force Station – Launch Complex 41, Florida, alle 19:01 EDT. Tutti i 27 satelliti sono stati rilasciati con successo 36 minuti dopo, a circa 450 KM sopra la Terra. Il controllo missione Kuiper ha stabilito il contatto con tutti i dispositivi 90 minuti dopo il lancio per un controllo di salute di tutti i sistemi e sottosistemi, e il posizionamento finale.  

La seconda missione Kuiper (KA-02) ha dispiegato un altro lotto di 27 satelliti internet portati in orbita terrestre bassa dal razzo ULA Atlas V. Il lancio del 23 giugno è iniziato alle 6:54 AM EDT da Space Launch Complex 41, Cape Canaveral Space Force Station, Florida. ULA ha dichiarato che la missione ha segnato il prossimo passo di Amazon nel fornire connessioni internet veloci alle comunità sottoservite e non servite in tutto il mondo. 

“Siamo orgogliosi di continuare la nostra forte partnership con Amazon e di sostenere la loro missione di colmare il divario digitale attraverso tecnologie satellitari affidabili.”

–Gary Wentz, Vice President of Government and Commercial Programs presso ULA

Wentz ha sottolineato che ULA è stata un catalizzatore e ha collaborato con Amazon per avanzare la connettività internet globale. Ha aggiunto che ULA permetterà la consegna di quasi la metà di tutti i 3.200 satelliti di Project Kuiper.

Badyal dice che i satelliti Kuiper sono i migliori mai costruiti

Il Vice President di Project Kuiper, Rajeev Badyal, ha la sua azienda aveva progettato i satelliti di comunicazione “più avanzati”. Ha aggiunto che ogni lancio era un'opportunità per aggiungere copertura e capacità alla rete Kuiper. Il VP di Kuiper ha sottolineato che il suo team ha eseguito test estesi e completi per prepararsi alle missioni future. Tuttavia, ha anche sottolineato che alcune cose si capiscono meglio attraverso l'esperienza. 

Badyal ha affermato che questo era l'inizio del lungo viaggio di Kuiper. Ha aggiunto che l'azienda aveva tutti i pezzi in posizione per adattarsi e imparare negli anni a venire, indipendentemente da come si sarebbero svolte le missioni. 

Amazon ha rivelato che i team ULA e Kuiper eseguiranno altre sette lanci sul razzo Atlas V e circa 38 missioni sul più grande razzo Vulcan Centaur. Oltre 30 altre missioni sono pianificate attraverso altri fornitori di lancio, tra cui la stessa Blue Origin di Amazon, Arianespace e il rivale SpaceX.