Die USA könnten die Handelsspannungen mit Europa durch Sanktionen im Streit um EU-Technologierecht verschärfen

Die Trump-Administration erwägt Berichten zufolge die Verhängung von Sanktionen gegen Beamte der Europäischen Union (EU) oder ihrer Mitgliedstaaten, die für die Umsetzung des EU-Gesetzes über digitale Dienste (Digital Services Act, DSA) verantwortlich sind. 

Die möglichen Sanktionen, die jede beliebige Form annehmen können, stehen im Zusammenhang mit Beschwerden, wonach die DSA amerikanische Stimmen zensiert und US-amerikanischen Technologieunternehmen.

Die USA werfen der EU vor, die freie Meinungsäußerung zu unterdrücken

Laut Quellen, die von Reuters zitiert werden, haben hochrangige Beamte des US-Außenministeriums noch keine endgültige Entscheidung darüber getroffen, ob sie die Strafmaßnahmen, die wahrscheinlich in Form von Visabeschränkungen erfolgen würden, tatsächlich ergreifen werden.

Bislang ist unklar, gegen welche Beamten der EU oder eines EU-Mitgliedstaates sich die Maßnahme richten würde, aber Quellen behaupten, dass US-Beamte seit letzter Woche interne Treffen zu diesem Thema abhalten.

Wie auch immer die endgültige Entscheidung ausfällt, sie dürfte einen enormen Einfluss auf das ohnehin schon angespannte Verhältnis zwischen der Trump-Administration und der Europäischen Union haben.

Unter Berufung auf ein internes Telegramm des US-Außenministeriums wurde Anfang des Monats berichtet, dass die Trump-Regierung US-Diplomaten in Europa angewiesen habe, eine Lobbykampagne zu starten, um Widerstand gegen den Digital Services Act zu mobilisieren und so dessen Änderung oder Aufhebung zu erreichen.

Das EU-Gesetz zur digitalen Sicherheit (DSA) wurde als ein Gesetz angepriesen, das die Online-Umgebung sicherer machen soll, unter anderem indem es die Tech-Giganten dazu zwingt, mehr gegen illegale Inhalte, einschließlich Hassrede und Material mit sexuellem Kindesmissbrauch, zu unternehmen.

Washington wirft der EU jedoch vor, mit ihren Bemühungen zur Bekämpfung von Hassrede, Fehlinformationen und Desinformationen „unangemessene“ Einschränkungen der Meinungsfreiheit vorzunehmen, und behauptet, dass die DSA die Situation nur noch verschlimmere.

In einer Anfang August erlassenen Anweisung wies Außenminister Marco Rubio die US-Diplomaten an, die Bedenken der USA hinsichtlich des DSA und der finanziellen Kosten für US-Unternehmen zu übermitteln.

Zuvor, im Mai, drohte Rubio mit Visaverboten für jeden, der der Zensur von Äußerungen von Amerikanern, auch in sozialen Medien, schuldig gesprochen wird, und deutete an, dass die Politik auch ausländische Beamte ins Visier nehmen könnte, die US-amerikanische Technologieunternehmen regulieren.

Europas Abhängigkeit von Amerika zeigt sich weiterhin

Sollten die potenziellen Sanktionen, die Amerika derzeit erwägt, tatsächlich verhängt werden, wäre dies ein beispielloserdentund könnte die ohnehin schon angespannten Handelsbeziehungen zwischen der EU und den USA, die von Zolldrohungen und strittigen Verhandlungen geprägt sind, weiter belasten.

Die aktuellen Konflikte haben bereits deutlich gemacht, wiedent die EU von Amerika ist, und zwar nicht nur in Bezug auf Schutz. Derzeit stellen allein drei US-Giganten – Google, Microsoft und Amazon – 70 % der europäischen Cloud-Computing-Infrastruktur bereit, die Grundlage, auf der viele Online-Dienste basieren.

Manche haben sich gefragt, ob ein unberechenbarer US-Präsident wie Trump die Situation als Waffe einsetzen würde, wenn sich die Beziehungen noch weiter verschlechtern – zum Beispiel, indem er die großen Technologiekonzerne anweist, ihre Dienste in Europa abzuschalten.

„Kritische Daten würden unzugänglich, Webseiten würden offline gehen und wichtige staatliche Dienstleistungen wie die IT-Systeme von Krankenhäusern würden ins Chaos stürzen“, sagte Robin Berjon, ein Spezialist für digitale Regierungsführung, der politische Entscheidungsträger der EU berät.

Berjon ist der Ansicht, dass die Bedenken hinsichtlich eines sogenannten US-„Not-Aus-Schalters“ ernst genommen werden sollten, obwohl Microsoft, Google und Amazon alle behaupten, sie böten „souveräne“ Cloud-Computing-Lösungen an, die die Daten von EU-Kunden schützen und ein solches Szenario verhindern würden.

Die Befürchtungen, dass Amerika auf den angeblichen Not-Aus-Schalter zurückgreifen könnte, wurden im Mai noch dringlicher, als Gerüchte die Runde machten, dass Karim Khan, der Chefankläger des in den Niederlanden ansässigen Internationalen Strafgerichtshofs (IStGH), nach Sanktionen durch das Weiße Haus den Zugang zu seinem Microsoft Outlook-E-Mail-Konto verloren habe.

Microsoft behauptet, seine Dienste für die ICC „zu keinem Zeitpunkt“ eingestellt oder ausgesetzt zu haben, obwohl es „während des gesamten Prozesses, der zur Trennung führte“, mit der ICC in Kontakt stand.

Seitdem hat die digitale Souveränität in Brüssel höchste Priorität erlangt, und Berichten zufolge suchen einige öffentliche Einrichtungen bereits nach Alternativen zu US-Anbietern.