Taiwan leitet Untersuchung wegen mutmaßlicher Lecks von Chiptechnologie durch TSMC ein.

Taiwan hat im Rahmen seiner umfassenderen nationalen Sicherheitsbestimmungen Untersuchungen zu Geschäftsgeheimnissen im Chipsektor eingeleitet, und dieser Fokus hat alle auf der Insel schockiert.

Die ersten Ziele sind keine Unternehmen aus China. Stattdessen nehmen die Staatsanwälte Tokyotron und Intel ins Visier, zwei Partner, die Taiwan üblicherweise als Verbündete bezeichnet.

Dieser Schritt hat Fragen aufgeworfen, wie weit die Insel bereit ist zu gehen, um ihre Kernchip-Technologie in einer Zeit ständiger globaler politischer Veränderungen zu schützen.

Die Staatsanwaltschaft gab letzte Woche bekannt, dass sie die lokale Niederlassung von Tokyo Electrontron unterlassener Hilfeleistung bei mutmaßlichem Technologiediebstahl im Zusammenhang mit TSMC angeklagt hat.

Wenige Tage zuvor durchsuchten Ermittler zwei Wohnungen, die mit Lo Wei-jen in Verbindung standen, einem ehemaligen TSMC-Manager, der das Unternehmen im Juli verließ und zu Intel wechselte. Laut Staatsanwaltschaft erfolgte die Razzia aufgrund von Bedenken, dass Lo möglicherweise „national kritische Kerntechnologie“ mit seinem neuen Arbeitgeber geteilt hatte.

TSMC hatte ihn wegen Verstoßes gegen eine Wettbewerbsverbotsvereinbarung verklagt und erklärte, es bestehe einetrondentdentdentdentdentdentdentdentan Intel weitergibt, weitergibt, offenlegt, liefert oder überträgt“.

Taiwan befragt Verbündete nach Befürchtungen über veränderte US-Politik

Juristen und Vertreter der Industrie in Taiwan zeigten sich erfreut darüber, dass die Behörden diese Bedrohungen endlich ernst nähmen, da die Technologie von TSMC die Insel zu einem zentralen Bestandteil der Weltwirtschaft mache.

TSMC ist nach wie vor der weltweit größte Chiphersteller und Hauptlieferant modernster Chips, die überall zum Einsatz kommen – von Rechenzentren bis hin zu KI-Servern. Die Überraschung kam jedoch aus der Richtung der Ermittlungen.

China wird seit langem als Hauptquelle für Technologiediebstahl bezeichnet, doch diese frühen Fälle deuten auf Tokyo Electrontron, das Chip-Werkzeuge liefert, und auf Intel, das TSMC-Chips kauft und gleichzeitig mit TSMC konkurriert.

In Taipeh hieß es, der Zeitpunkt stehe im Zusammenhang mit Sorgen um die Stärke des wichtigsten Sicherheitspartners der Insel, der USA. Offizielle Stellen waren angespannt, nachdem Donald Trump erklärt hatte, er wolle ein „Abkommen“ mit China, und behauptet hatte, Taiwan habe sich US-amerikanische Chip-Geschäfte „gestohlen“, während es von amerikanischer Verteidigungshilfe abhängig sei.

Ein taiwanischer Manager eines Chipherstellers, der in den USA arbeitet, soll die Situation als „Mann beißt Hund“ bezeichnet haben, da die Ermittlungen Unternehmen treffen, die nicht dem üblichen Bedrohungsbild entsprechen. Taipehs Vorgehen könnte zudem seine geopolitischen Beziehungen gefährden, und es kann sich derzeit keine Provokation Trumps leisten. Nicht solange man sich noch vor dem langen Arm Xi Jinpings schützen muss.

Die Ermittler verfolgen Fälle trotz zunehmender politischer Spannungen.

TSMC erhöhte Anfang des Jahres unter dem Druck der Trump-Regierung seinen US-Investitionsplan von 65 Milliarden auf 165 Milliarden US-Dollar. Trotzdem wollen US-Beamte die Hälfte der gesamten Chipproduktion in den USA ansiedeln – weit mehr, als TSMC leisten kann.

Im August stimmte Washington dem Kauf einer 10-prozentigen Beteiligung an Intel zu, um das angeschlagene amerikanische Unternehmen wieder zu einem nationalen Marktführer zu machen.

Die Staatsanwaltschaft hat Intel kein Fehlverhalten vorgeworfen und erklärt, die Ermittlungen konzentrierten sich ausschließlich auf Lo. Analysten zufolge könnte Washington jedoch weiterhin Druck auf Taipeh ausüben, sollte der Fall für die US-Interessen unangenehm werden.

James Chen, ein Professor an der Tamkang-Universität in Taipeh, sagte, Taiwan habe „sehr begrenzte Möglichkeiten, die Forderungen und den Druck der USA abzulehnen“, da es versuche, die 20-prozentigen Zölle Washingtons auf taiwanesische Exporte zu senken und die Unterstützung fürdent Lai Ching-te zu sichern, dertronLinie gegenüber China verfolge.

Die 2022 erlassenen Regeln, die diesen Rechtsrahmen schufen, wurden entwickelt, um das Durchsickern von „nationalen kritischen Kerntechnologien“, insbesondere nach China, zu verhindern.

Taiwan erlebt seit Jahren, wie Ingenieure zu chinesischen Chipherstellern wechseln, darunter auch Liang Mong-song, der 2017 zu SMIC kam und heute Co-CEO ist. Er und andere, die TSMC verließen, halfen SMIC, Teile des technologischen Rückstands aufzuholen.

Das aktualisierte Gesetz sieht höhere Strafen für die Weitergabe von Informationen an China vor als an Partner wie Japan oder die USA. Dennoch gaben Experten an, dass es immer noch nicht alle Ziele der Regierung verfehlt.

Die ehemaligedent Tsai Ing-wen hatte sich einst für weitreichende Befugnisse eingesetzt, die es dem Staat erlaubt hätten, selbst Verfahren einzuleiten. Das Parlament verabschiedete stattdessen eine Version, die dem US-amerikanischen Gesetz gegen Wirtschaftsspionage ähnelt. Das bedeutet, dass die Staatsanwaltschaft nur dann tätig werden kann, wenn ein taiwanesisches Unternehmen Anzeige erstattet.

Die Ermittler müssen nuntronBeweise sammeln.

Im Fall Tokyotron haben Staatsanwälte bereits ehemalige TSMC-Mitarbeiter wegen Technologiediebstahls angeklagt. Die Anklage gegen das Unternehmen selbst lautet jedoch lediglich, dass es die Handlungen nicht unterbunden habe. Jeremy Chang, Leiter eines Instituts des taiwanesischen Technologieministeriums, erklärte, der Fall setze eine klare Regel: Unternehmen müssten strengere Compliance-Programme implementieren.

Tokyo Electrontron , die Anklage besage nicht, dass man jemanden zum Technologiediebstahl aufgefordert habe, und versprach, die Kontrollmechanismen zu verbessern. Intel gab an, seinen Teams die Nutzung externer Technologie nicht zu gestatten und sehe keinen Grund, die Vorwürfe gegen Lo für begründet zu halten.

Beobachter sagten, dass hinter den Kulissen politischer Druck entstehen könnte, da Taipeh sich darauf konzentriert, die Unterstützung der USA aufrechtzuerhalten.

Chen sagte: „Die Regierung mag zwar über eine Intervention oder die Nutzung von Druckmitteln nachdenken, aber sie kann nicht direkt in das Justizsystem eingreifen.“ Er fügte hinzu, die Angelegenheit sei mittlerweile „sehr politisiert und heikel“.