Russland beschränkt Telegram, WhatsApp wegen Nichtbeachtung russischer Gesetze

Russland hat begonnen, Sprachanrufe auf Telegram und WhatsApp zu beschränken und beschuldigt die Plattformen, den innerstaatlichen Gesetzen nicht nachzukommen, was Anforderungen zur Unterstützung der Strafverfolgung bei Betrugs- und Terrorismusuntersuchungen umfasst.

Reporter haben festgestellt, dass Telegram-Sprachanrufe seit dem 11. August „kauf funktionierten“, während WhatsApp-Anrufe aufgrund von Klangverzerrungen und metallischem Brummen weitgehend unbrauchbar sind. Textnachrichten und andere App-Funktionen bleiben vorerst unbeeinflusst.

„Um Kriminellen entgegenzuwirken… werden Maßnahmen ergriffen, um Anrufe auf diesen ausländischen Messengern teilweise zu beschränken“, sagte der Kommunikationsregulator Roskomnadzor gegenüber der Nachrichtenagentur Interfax. „Es wurden keine weiteren Einschränkungen für ihre Funktionalität verhängt.“

Moskaus Streben nach „digitaler Souveränität“

Die Einschränkungen sind die neuesten Entwicklungen in einem langjährigen Konflikt zwischen Moskau und ausländischen Tech-Unternehmen, einer turbulenten Beziehung, die sich nach Russlands großflächiger Invasion der Ukraine im Februar 2022 verschlechtert hat. Der Kreml hat seitdem die Kontrollen über die Internetinfrastruktur des Landes verschärft und globale Plattformen gezwungen, Daten lokal zu speichern, als illegal eingestufte Inhalte zu entfernen und rechtliche Entitäten in Russland zu eröffnen.

Anton Gorelkin, stellvertretender Leiter des IT-Ausschusses des Unterhauses des Parlaments, sagte, das Anrufverbot könnte aufgehoben werden, wenn Telegram und WhatsApp Büros in Russland eröffnen, sich bedingungslos an russische Gesetze halten und mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten.

Präsident Wladimir Putin hat auch die Entwicklung einer staatlich unterstützten Messaging-Plattform integriert mit Regierungsdiensten autorisiert. Die App ist Teil der Strategie für eine „digitale Souveränität“, die darauf abzielt, die Abhängigkeit von westlichen Diensten zu reduzieren und die Migration zu inländischen Alternativen zu fördern.

Kritiker warnen jedoch, dass diese lokale Plattform eine erhöhte staatliche Überwachung erleichtern könnte. Human Rights Watch berichtete im vergangenen Monat, dass Russland seine technologischen Kapazitäten zur Überwachung und Zensur von Online-Aktivitäten ausbaut, was das Blockieren oder Drosseln unerwünschter Websites und Umgehungstools umfasst.

Überwachungsbedenken und der weitere Weg

Meta ist in Russland seit 2022 als „extremistische Organisation“ eingestuft, nachdem es sich entschieden hatte, politische Kritik an der russischen Regierung auf Facebook und Instagram zuzulassen. Dies führte zum Verbot von Facebook und Instagram, wobei nur WhatsApp im Land noch funktionsfähig ist, obwohl Gesetzgeber auch vorgeschlagen haben, dass es gezwungen werden sollte, den Markt zu verlassen.

Im Juli warnte Gorelkin, dass WhatsApp „sich auf den Ausstieg aus Russland vorbereiten“ sollte, wenn es weiterhin der Zusammenarbeit widerstrebt.

Digitale Rechtegruppen haben Alarm geschlagen, dass Moskaus neue App zur Verfolgung der Kommunikation und des Online-Verhaltens der Bürger verwendet werden könnte. Die vorgeschlagene Plattform wird mit bestehenden Regierungs-Service-Portalen verknüpft sein, was Befürchtungen hinsichtlich der Datenintegration weckt, die eine umfassende Überwachung ermöglichen könnte.

In den letzten Monaten haben die Behörden auch das mobile Internet in bestimmten Regionen gedrosselt oder unterbrochen und nannten Gründe wie die anhaltenden Drohnenangriffe aus der Ukraine und die Notwendigkeit, diese einzudämmen. Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass solche Maßnahmen auch die Fähigkeit der Bürger beeinträchtigen, Proteste zu organisieren oder auf unabhängige Informationen zuzugreifen.