Rusia restringe Telegram y WhatsApp por no cumplir con la ley rusa

Rusia ha comenzado a restringir las llamadas de voz en Telegram y WhatsApp, acusando a las plataformas de no cumplir con la legislación nacional, que incluye requisitos para ayudar a las fuerzas del orden en las investigaciones de fraude y terrorismo.

Los reporteros han señalado que las llamadas de voz de Telegram apenas han funcionado desde el 11 de agosto, mientras que las llamadas de WhatsApp son prácticamente inutilizables debido a la distorsión del sonido y el zumbido metálico. Los mensajes de texto y otras funciones de la aplicación no se han visto afectadas, al menos por ahora.

“Para contrarrestar a los delincuentes… se están tomando medidas para restringir parcialmente las llamadas a estos mensajeros extranjeros”, declaró el regulador de comunicaciones Roskomnadzor a la agencia de noticias Interfax. “No se han impuesto otras restricciones a su funcionalidad”

El impulso de Moscú hacia la "soberanía digital"

Estas restricciones son el último episodio de un prolongado conflicto entre Moscú y las empresas tecnológicas extranjeras, una relación turbulenta que se ha deteriorado tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022. Desde entonces, el Kremlin ha reforzado los controles sobre la infraestructura de internet del país, obligando a las plataformas globales a almacenar datos localmente, eliminar contenido considerado ilegal y establecer entidades legales dentro de Rusia.

Anton Gorelkin, vicepresidente del comité de tecnología de la información de la cámara baja del parlamento, dijo que la prohibición de llamadas podría levantarse si Telegram y WhatsApp abren oficinas en Rusia, cumplen incondicionalmente con las leyes rusas y cooperan con las fuerzas del orden.

Eldent Vladimir Putin también autorizó el desarrollo de una plataforma de mensajería estatal integrada con los servicios gubernamentales. La aplicación forma parte del impulso a una estrategia de "soberanía digital", cuyo objetivo es reducir la dependencia de los servicios occidentales y fomentar la migración a alternativas locales.

Sin embargo, los críticos advierten que esta plataforma local podría facilitar una mayor vigilancia estatal. Human Rights Watch informó el mes pasado que Rusia está ampliando su capacidad tecnológica para monitorear y censurar la actividad en línea, lo que incluye el bloqueo o la limitación de sitios web no deseados y herramientas de elusión.

Preocupaciones sobre la vigilancia y el camino a seguir

Meta ha sido designada como "organización extremista" en Rusia desde 2022, tras su decisión de permitir el discurso político contra el gobierno ruso en Facebook e Instagram. Esto condujo a la prohibición de Facebook e Instagram, quedando únicamente WhatsApp operativa en el país, aunque los legisladores también han sugerido que se la obligue a salir del mercado.

En julio, Gorelkin advirtió que WhatsApp debería “prepararse para abandonar Rusia” si continúa resistiéndose a la cooperación.

Grupos de derechos digitales han expresado su preocupación por la posibilidad de que la nueva aplicación de Moscú se utilice para traclas comunicaciones y el comportamiento en línea de los ciudadanos. La plataforma propuesta se vinculará a los portales de servicios gubernamentales existentes, lo que genera temores de una integración de datos que permita un monitoreo exhaustivo.

En los últimos meses, las autoridades también han restringido o cortado el internet móvil en ciertas regiones, alegando razones como los incesantes ataques con drones desde Ucrania y la necesidad de frenarlos. Sin embargo, los críticos señalan que estas medidas también afectan la capacidad de los ciudadanos para organizar protestas o acceder a informacióndent .