Qualcomm belebt CPU-Ambitionen mit Nvidia-Technologie wieder

Qualcomm hat am Montag bekannt gegeben, dass es eine neue Reihe von Prozessoren auf den Markt bringen will, die darauf abzielen, künstliche Intelligenz (KI) in Rechenzentren zu antreiben, mit einem Fokus auf die Kompatibilität mit Nvidias führender GPU-Technologie.

Nvidias Grafikprozessoren (GPUs) sind der Grundpfeiler der modernen KI-Infrastruktur, die weit verbreitet ist beim Training großer Modelle hinter Anwendungen wie Chatbots und generativen KI-Tools. Diese GPUs werden typischerweise mit Central Processing Units (CPUs) von Marktführern wie Intel und AMD kombiniert.

Qualcomm erneuert Rechenzentrum-Ambitionen, um KI-Giganten herauszufordern

Qualcomm hat angekündigt, eine benutzerdefinierte CPU für Rechenzentren auf den Markt zu bringen, die sich mit Nvidias GPUs und Software verbinden lässt. Eine Anbindung an Nvidias Infrastruktur ist für jeden Akteur entscheidend, der in den Rechenzentrumsmarkt eindringen will, angesichts der Relevanz der Halbleiter des US-Chipriesen für KI.

Der Schritt markiert ein Comeback für Qualcomm im Rechenzentrumsektor, nachdem frühere Versuche in den 2010er Jahren keine nennenswerte Verbreitung fanden. Das erneuerte Engagement des Unternehmens wird durch den Erwerb von Nuvia im Jahr 2021 untermauert, einem Startup, das auf Arm-basierte Prozessor-Designs spezialisiert ist. Nuvias Technologie bildet das Rückgrat von Qualcomms neuestem Vorstoß in Richtung Server-Grade-CPUs.

Obwohl Amon keine spezifischen Veröffentlichungsdaten nannte, deutete er an, dass Qualcomm „sehr bald“ weitere Details zu seiner CPU-Roadmap veröffentlichen wird.

Der Markt für Rechenzentrum-CPUs bleibt äußerst wettbewerbsintensiv. Große Cloud-Anbieter wie Amazon und Microsoft haben bereits eigene Chips entwickelt, während AMD und Intel traditionelle Bereitstellungen weiterhin dominieren.

Dennoch ist Amon der Ansicht, dass Qualcomm eine Nische finden kann. „Solange wir ein großartiges Produkt bauen, Innovation vorantreiben und mit disruptiver Technologie Mehrwert schaffen, wird es einen Platz für Qualcomm geben – besonders in einem so großen und investitionsintensiven Markt wie den Rechenzentren“, sagte er.

Qualcomm erweitert globale Präsenz mit KI-Deal in Saudi-Arabien 

In einer verwandten Bewegung hat Qualcomm kürzlich einen Memorandum of Understanding mit dem in Saudi-Arabien ansässigen KI-Unternehmen Humain unterzeichnet, um neue Rechenzentrum-Infrastruktur zu entwickeln. Humain operiert unter dem Dach des Public Investment Fund von Saudi-Arabien, und die Partnerschaft spiegelt einen wachsenden Trend von US-Technologieunternehmen wider, die in die sich schnell entwickelnde KI-Landschaft des Nahen Ostens expandieren.

Qualcomms Bemühungen, in den Rechenzentrumsmarkt einzusteigen, sind Teil seiner breiteren Strategie, sich über sein Kerngeschäft mit Smartphone-Prozessoren und Modems hinaus zu diversifizieren. Der Schritt erfolgt zu einem kritischen Zeitpunkt, da führende Kunden wie Apple beginnen, eigene Modems zu entwickeln, und andere Technologieunternehmen erwägen, ihre Prozessoren intern zu bauen.

Aus Marktforschungssicht ist Mario Morales, Group Vice President of Semiconductors and Enabling Technologies bei der International Data Corporation (IDC), der Ansicht, dass Qualcomms Schritt in die Rechenzentren „zu seinen Stärken spielt“. Er glaubt, dass der Markt breit ist und sich schnell ausdehnt, sodass es Raum für neue Marktteilnehmer geben sollte, um sich eine Nische zu sichern.

Morales sagte, dass Rechenzentren das am schnellsten wachsende Segment des Halbleitermarkts in den nächsten fünf Jahren sein werden. Während Nvidia in den letzten drei Jahren in diesem Bereich ein enormes Wachstum verzeichnet hat, haben Unternehmen wie Qualcomm dies noch nicht genutzt, da sie im Rechenzentrumsektor nicht präsent waren.

Morales fügte hinzu, dass er denkt, dass diese Ankündigung dies zu ändern beginnt, und er erwartet, dass einige der Technologien, die sie in diesen spezifischen Markt einbringen, wahrscheinlich in den nächsten paar Jahren folgen werden, da es einige Zeit dauert, eine Produkt-Roadmap zu etablieren und mit Kunden in Kontakt zu treten.

Seit CEO Cristiano Amon das Ruder übernommen hat, hat Qualcomm in Chips für Autos und PCs expandiert – Märkte, die historisch von Intel dominiert wurden.

Während einer Präsentation auf der Computex in Taipeh, Taiwan, am Montag, enthüllte Amon, dass über 85 PC-Designs mit Snapdragon-X-Serie-Chips, die erstmals 2023 eingeführt wurden, entweder verfügbar oder in der Entwicklung sind. Er kündigte auch an, dass Qualcomm auf seinem jährlichen Gipfeltreffen im September einen neuen PC-Chip vorstellen wird.

Qualcomm positioniert seine Chips als energieeffizient und in der Lage, KI-Aufgaben direkt auf dem Gerät auszuführen, ohne dass eine Cloud-Verarbeitung erforderlich ist, was derzeit der Normalfall ist. Die Nebeneffekte von On-Device-KI sind schnellere Anwendungsleistung und bessere Sicherheit, da sensible Daten auf dem Gerät verbleiben und nicht an einen anderen Ort übertragen werden.