OpenAI, nicht Meta, führt das Gehaltsrennen im Silicon Valley mit historisch hohen Vergütungspaketen an

OpenAI zahlt seinen Mitarbeitern höhere Gehälter als jedes andere Technologie-Startup zuvor, wie aus den Finanzberichten hervorgeht, die das Unternehmen seinen Investoren vorgelegt hat.

Das Unternehmen für künstliche Intelligenz zahlt jedem Mitarbeiter im Durchschnitt Aktienvergütungen im Wert von rund 1,5 Millionen US-Dollar. Diese Berechnung umfasst alle rund 4.000 Angestellten.

Diese Zahl ist mehr als siebenmal so hoch wie das, was Google seinen Mitarbeitern im Jahr 2003 zahlte, kurz bevor der Suchmaschinenriese 2004 die Unterlagen für seinen Börsengang einreichte.

Die Summe von 1,5 Millionen US-Dollar entspricht etwa dem 34-Fachen des Gehalts, das Angestellte von 18 anderen großen Technologieunternehmen im Jahr vor ihrem Börsengang verdienten. Dies geht aus einer Analyse des Wall Street Journal hervor, die auf Daten von Equilar basiert. Die Untersuchung betrachtete bedeutende Börsengänge von Technologieunternehmen der letzten 25 Jahre.

Alle Gehaltsangaben wurden inflationsbereinigt auf den Wert von 2025 aktualisiert.

Auf Nachfrage zu den Vergütungsdaten wollte ein Vertreter von OpenAI keine Stellungnahme abgeben.

Im Wettbewerb um das KI-Talent

zu halten, vergibt das Unternehmen diese umfangreichen Aktienpakete Wettbewerb um künstliche Intelligenz. Diese Aktienzahlungen verschärfen die ohnehin schon erheblichen operativen Verluste des Unternehmens und reduzieren die Anteile der bestehenden Aktionäre rapide.

Im vergangenen Sommer, als der Wettbewerb zwischen KI-Unternehmen zunahm, gerieten OpenAI und ähnliche Firmen unter Druck, die Gehälter ihrer Mitarbeiter zu erhöhen. Dies geschah, nachdem Mark Zuckerberg, Chef von Meta Platforms, begonnen hatte, leitenden Angestellten und Forschern konkurrierender Unternehmen Angebote in Höhe von Hunderten Millionen Dollar zu unterbreiten. In einigen Ausnahmefällen erreichten diese Pakete sogar eine Milliarde Dollar.

Zuckerbergs Einstellungskampagne brachte über 20 Mitarbeiter von OpenAI, darunter Shengjia Zhao, die an der Entwicklung von ChatGPT beteiligt war. Bereits im August reagierte OpenAI mit einer einmaligen Sonderzahlung an ausgewählte Mitglieder des Forschungs- und Entwicklungsteams. Einige Mitarbeiter erhielten Zahlungen in Millionenhöhe, wie das Wall Street Journal zuvor berichtete.

Stark steigende Entschädigungskosten bis 2030

Finanzinformationen, die den Investoren in den Sommermonaten mitgeteilt wurden, deuten darauf hin, dass die aktienbasierte Vergütung von OpenAI bis 2030 voraussichtlich um etwa 3 Milliarden US-Dollar pro Jahr steigen wird.

Das Unternehmen teilte seinen Mitarbeitern kürzlich mit, dass die Mindestbeschäftigungsdauer von sechs Monaten vor dem Erwerb von Unternehmensanteilen bei OpenAI aufgehoben wird. Diese Richtlinienänderung könnte die Personalkosten weiter in die Höhe treiben.

Wenn man die Vergütung als Anteil am Umsatz betrachtet, wurde für OpenAI erwartet, dass sie im Jahr 2025 46 % erreichen würde. Unter den 18 untersuchten Unternehmen hatte nur Rivian einen höheren Prozentsatz, obwohl dieser Elektrofahrzeughersteller im Jahr vor seinem Börsengang noch keine Umsätze erzielte.

Die aktienbasierte Vergütung bei Palantir entsprach vor dem Börsengang 2020 33 % des Umsatzes. Bei Google lag sie bei 15 %, bei Facebook hingegen nur bei 6 %, wie die Analyse ergab.

SoftBank hat seine massive Investition von 40 Milliarden US-Dollar in OpenAI abgeschlossen, wie Cryptopolitan berichtete. Das japanische Investmentunternehmen leistete laut CNBC eine letzte Zahlung von rund 22 Milliarden US-Dollar. Einige Quellen vermuten, dass die letzte Tranche eher bei 22,5 Milliarden US-Dollar gelegen haben könnte.

SoftBank hält nun mehr als 10 % der Anteile an dem von Sam Altman geführten KI-Unternehmen. Die endgültige Übertragung erfolgte letzte Woche und schloss damit einen Deal ab, der Anfang 2024 Gestalt annahm. SoftBank investierte zunächst 8 Milliarden US-Dollar direkt in den Entwickler von ChatGPT und brachte anschließend weitere Investoren für zusätzliche 10 Milliarden US-Dollar zusammen.

Zum Vergleich: Aktienbasierte Vergütungen beliefen sich bei den untersuchten Technologieunternehmen im Jahr vor ihrem Börsengang im Durchschnitt auf etwa 6 % des Umsatzes (basierend auf Daten von Equilar).