Microsoft schließt 20-Jahres-Deal ab, um Three Mile Island wieder zu eröffnen, um seine KI-Energiebedürfnisse zu decken

Microsoft hat einen 20-jährigen Stromkaufvertrag unterzeichnet, um das Atomkraftwerk Three Mile Island wiederzubeleben und seine wachsenden Energiebedürfnisse für KI zu decken.

Unter Vorbehalt der behördlichen Genehmigung wird der Deal Microsoft den Zugang zu 835 Megawatt Energie aus dem Kraftwerk ermöglichen, oder 100 % exklusive Rechte am Atomkraftwerk.

Microsoft-Deal zur Wiederbelebung von Three Mile Island

Die Eigentümer von Three Mile Island, Constellation Energy Corp., gaben am Freitag die Vereinbarung mit Microsoft bekannt, von der erwartet wird, dass das Kraftwerk 2028 wieder in Betrieb geht, nachdem es 2019 aus wirtschaftlichen Gründen stillgelegt wurde.

Nach Angaben von Constellation wird Microsoft im Rahmen des Deals Energie vom wiedereröffneten Kraftwerk kaufen, als Teil der Bemühungen, die Strombedürfnisse seiner KI-Rechenzentren zu decken.

Das Kraftwerk befindet sich neben einer Einheit, die 1979 nach dem schlimmsten US-Atomunfall in der Geschichte abgeschaltet wurde. Der Vorfall von 1979 führte zur dauerhaften Schließung eines der beiden Reaktoren und löste eine verschärfte Regulierung der Nuklearindustrie aus.

Sobald es wiederbelebt ist, hat das Kraftwerk die Kapazität, 837 Megawatt Strom zu erzeugen, genug, um die Energiebedürfnisse von mehr als 800.000 Haushalten zu decken.

„Diese Vereinbarung ist ein wichtiger Meilenstein in den Bemühungen von Microsoft, das Stromnetz zu dekarbonisieren, um unserem Engagement für eine negative CO2-Bilanz gerecht zu werden.“

Bobby Hills, Vizepräsident für Energie bei Microsoft.

Diese Entwicklung erfolgt vor dem Hintergrund, dass Tech-Unternehmen einen Anstieg des Energieverbrauchs verzeichnen, der durch die steigende Nachfrage nach KI-Produkten und -Diensten getrieben wird. Dies hat sie dazu veranlasst, nach alternativen Energiequellen zu suchen, um ihre energieintensiven Rechenzentren zu betreiben.

Kürzlich ging Microsoft einen Carbon-Credits-Deal mit Occidental Petroleum ein, während der Tech-Riese versucht, die durch die KI-Nachfrage verursachten erhöhten Treibhausgasemissionen auszugleichen.

„Microsoft arbeitet weiterhin mit Energieversorgern zusammen, um kohlenstofffreie Energiequellen zu entwickeln, um die Kapazitäts- und Zuverlässigkeitsbedürfnisse der Netze zu erfüllen“, sagte Hills.

Berichten zufolge wird Constellation 1,6 Milliarden US-Dollar investieren, um das Kraftwerk wieder in Betrieb zu nehmen, während auch behördliche Genehmigungen der Nuclear Regulatory Framework erforderlich sind, um das Kraftwerk wieder ans Netz zu bringen. Hinzu kommt die Verlängerung der Lizenz, durch die das Unternehmen den Betrieb des Kraftwerks bis 2054 verlängern wird.

Wir starten Three Mile Island Unit 1 als neues Crane Clean Energy Center neu! Im Rahmen eines 20-Jahres-Vertrags wird Microsoft die Energie des erneuerten Kraftwerks nutzen, um die von seinen PJM-Rechenzentren verbrauchte Strommenge mit kohlenstofffreier Elektrizität auszugleichen. 🧵
Mehr Infos⬇️https://t.co/NfKGdJgMA0 pic.twitter.com/z9ydxDXw1U

— Constellation (@ConstellationEG) September 20, 2024

Microsoft wechselt zu sauberer Energie

Angesichts der wachsenden Nachfrage nach Energie zum Betrieb von Rechenzentren steht die Suche nach alternativen sauberen Energiequellen derzeit im Mittelpunkt. Tech-Unternehmen wie Microsoft, Google und OpenAI haben einen Anstieg des Energieverbrauchs in ihren Rechenzentren gemeldet, der durch die steigende Nachfrage nach KI-Diensten und -Systemen getrieben wird.

Google hat bekannt gegeben, dass die Kohlenstoffemissionen seit 2019 um etwa 50 % gestiegen sind, angetrieben durch Rechenzentren. Das Unternehmen hat sich verpflichtet, bis 2030 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, eine Leistung, die aufgrund der wachsenden KI-Expansion schwer zu erfüllen sein könnte.

Microsoft hat auch anerkannt, dass seine Treibhausgasemissionen wachsen und eine Bedrohung für seine ehrgeizigen Klimaziele darstellen.

Das Unternehmen gab im Mai bekannt, dass die Emissionen seit 2020 um fast ein Drittel gestiegen sind, hauptsächlich getrieben durch den Bau von Rechenzentren. Der Tech-Riese hat zudem versprochen, bis 2030 „carbon negative“ (netto-null Emissionen) zu sein.

Laut Bloomberg wird das Three-Mile-Island-Geschäft jedoch ein Game-Changer für Microsoft sein. Das Atomkraftwerk wird voraussichtlich Microsofts ehrgeizige Pläne unterstützen, seine Rechenzentren bis nächstes Jahr mit sauberer Energie zu betreiben. Es wird voraussichtlich auch seine Rechenzentrums-Erweiterungen in Chicago, Ohio, Pennsylvania und Virginia versorgen.

Laut The Verge setzt der Tech-Riese in letzter Zeit auf Kernreaktoren der nächsten Generation, um seine Rechenzentren zu betreiben. Der Software-Riese war auf der Suche nach Partnern, die einen Plan für kleine modulare Reaktoren (SMR) umsetzen könnten.

Dies geschieht, während Microsoft-Mitbegründer Bill Gates ein „großer Befürworter“ der Ansicht ist, dass Kernenergie dazu beitragen kann, das Klimaproblem zu lösen.