마이크로소프트, AI 에너지 수요를 위해 스리마일아일랜드 재가동을 위한 20년 계약 체결

마이크로소프트는 성장하는 AI 에너지 수요를 충족하기 위해 스리마일아일랜드 원자력 발전소를 재가동하기 위해 20년 전력 구매 계약(Power Purchase Agreement)을 체결했습니다.

규제 당국의 승인을 전제로, 이번 거래를 통해 마이크로소프트는 해당 발전소로부터 835메가와트(MW)의 에너지에 접근하거나, 원자력 발전소에 대한 100% 독점적 권리를 확보할 수 있게 됩니다.

마이크로소프트, 스리마일아일랜드 원자력발전소 부활을 위한 거래

스리마일아일랜드의 소유주인 컨스테일레이션 에너지 코퍼레이션(Constellation Energy Corp.)은 금요일 마이크로소프트와의 협약을 발표했으며, 이는 경제적인 이유로 2019년 퇴역한 후 2028년 발전소가 재가동될 것으로 예상됩니다.

콘스테일레이션에 따르면, 이번 계약에 따라 마이크로소프트는 AI 데이터센터의 전력 수요를 충족시키기 위한 노력의 일환으로 재가동된 발전소로부터 전력을 구매할 예정입니다.

이 발전소는 1979년 역사상 최악의 미국 원자력 사고 이후 중단된 단위 옆에 위치합니다. 1979년 사건은 두 원자로 중 하나의 영구 폐쇄를 초래했고 원자력 산업에 대한 규제 단속을 촉발했습니다.

재가동되면 이 발전소는 837메가와트의 전력을 생산할 수 있는 용량을 갖추게 되며, 이는 80만 가구가 넘는 가구의 에너지 수요를 충족하기에 충분한 양입니다.

“이 계약은 탄소 중립을 달성하겠다는 우리의 약속을 지원하기 위해 그리드의 탈탄소화를 돕는 마이크로소프트의 노력에서 중요한 이정표입니다.”

마이크로소프트 에너지 부문 부사장 보비 힐스

이번 개발은 AI 제품 및 서비스에 대한 수요 증가로 인해 기술 기업들의 에너지 소비가 급증하고 있는 시점에 이루어졌습니다. 이에 따라 기술 기업들은 고에너지 소비 데이터센터에 전력을 공급할 대체 에너지원을 모색하고 있습니다.

최근 마이크로소프트는 AI 수요로 인한 온실가스 배출 증가를 상쇄하기 위해 옥시덴탈 석유(Occidental Petroleum)와 탄소 크레딧 거래를 체결했습니다.

“마이크로소프트는 그리드의 용량 및 신뢰성 요구를 충족하기 위해 탄소 배출이 없는 에너지원을 개발하는 에너지 공급업체들과 지속적으로 협력하고 있습니다.”라고 힐스는 말했습니다.

콘스테일레이션은 발전소 재가동에 16억 달러를 투입할 예정이며, 발전소를 다시 가동하기 위해 원자력규제위원회(Nuclear Regulatory Framework)의 규제 승인을 받아야 합니다. 또한, 이 회사는 발전소의 운영을 2054년까지 연장하는 라이선스 갱신도 받아야 합니다.

새로운 크레인 클린 에너지 센터(Crane Clean Energy Center)로 스리마일아일랜드 1호기를 재가동합니다! 20년 계약에 따라 마이크로소프트는 재가동된 발전소에서 생산된 에너지를 사용하여 PJM 데이터센터가 사용하는 전력 중 탄소 배출이 없는 전력으로 매칭하는 데 활용할 예정입니다. 🧵
자세한 정보⬇️https://t.co/NfKGdJgMA0 pic.twitter.com/z9ydxDXw1U

— 컨스테일레이션(@ConstellationEG) 9월 20, 2024

마이크로소프트, 청정에너지로 전환

데이터센터 가동에 필요한 에너지 수요가 증가함에 따라, 현재 논의의 중심은 대체 청정에너지원을 찾는 데 맞춰져 있습니다. 마이크로소프트, 구글, 오픈AI를 포함한 기술 기업들은 AI 서비스 및 시스템에 대한 수요 증가로 인해 데이터센터의 에너지 소비가 급증했다고 보고했습니다.

구글은 데이터 센터로 인해 2019년 이후 탄소 배출량이 약 50% 증가했다고 밝혔습니다. 이 회사는 2030년까지 넷 제로(Net Zero)를 달성하겠다고 약속했지만, AI 확장의 증가로 인해 이를 달성하기 어려울 수 있습니다.

마이크로소프트는 또한 온실가스 배출량이 증가하고 있으며, 이는 회사의 야심 찬 기후 목표에 위협이 되고 있음을 인정했습니다.

이 회사는 2020년 이후 배출량이 거의 3분의 1 증가했으며, 이는 주로 데이터센터 건설에 기인했다고 5월에 밝혔습니다. 이 기술 거인은 2030년까지 ‘탄소 네거티브(음의 탄소)’를 달성할 것을 약속했습니다.

그러나 블룸버그에 따르면 스리마일아일랜드 계약은 마이크로소프트에게 게임 체인저가 될 것입니다. 이 원자력 발전소는 내년까지 마이크로소프트의 데이터 센터를 청정 에너지로 가동하려는 야심 찬 계획을 지원할 것으로 예상됩니다. 또한 시카고, 오하이오, 펜실베이니아, 버지니아의 데이터 센터 확장을 지원할 것으로 예상됩니다.

더 버지(The Verge)에 따르면, 이 기술 거인은 최근 데이터센터에 전력을 공급하기 위해 차세대 원자로에 베팅해 왔습니다. 소프트웨어 거인은 소형 모듈 원자로(SMR) 계획을 실행할 수 있는 파트너를 찾고 있습니다.

이는 마이크로소프트 공동 창업자 빌 게이츠가 “원자력 에너지가 기후 문제 해결에 도움이 될 수 있다고 강력히 믿는 사람”이기 때문입니다.