Ehemaliger Polizist aus Los Angeles erhält lebenslange Haftstrafe für 350.000-Dollar-Raub in Koreatown

Ein ehemaliger Polizist aus Los Angeles wurde zu lebenslanger Freiheitsstrafe plus 15 Jahren in der Staatsgefängnis verurteilt, weil er sich als Polizist ausgegeben und einem Teenager eine Festplatte geraubt hat, auf der sich etwa 350.000 US-Dollar in Bitcoin befanden.

Trotz der jüngsten Reihe von gewalttätigen Krypto-Vorfällenist das Urteil eine der härtesten Strafen, die bisher verhängt wurden.

Wer bekam eine lebenslange Haftstrafe für ein Krypto-Verbrechen?

Eric Halem, 38, wurde vom Richter Mildred Escobedo des Superior Court im Los Angeles County zu lebenslangen parallel laufenden Haftstrafen wegen Entführung und Raub verurteilt.

Halem wurde im März nach einer zweiwöchigen Verhandlung wegen eines Raubüberfalls im Dezember 2024 von einer Jury verurteilt. Die Staatsanwaltschaft sagte aus, Halem und drei andere Männer hätten sich als Beamte ausgegeben, die einen Durchsuchungsbefehl vollstrecken, um in einen von einem 17-Jährigen gemieteten Hochhaus in Koreatown zu gelangen.

Sobald sie drinnen waren, drohte die Gruppe, den Teenager zu töten, es sei denn, er gebe eine Festplatte heraus, auf der etwa 350.000 US-Dollar in Bitcoin gespeichert waren. Das Opfer, das nur unter seinem Vornamen Daniel vereidigt wurde, gab sie heraus. Die Times berichtete berichtete, dass während der Untersuchung entdeckt wurde, dass Daniel seine Krypto-Haltungen teilweise durch Betrug an anderen Menschen aufgebaut hatte.

Escobedo sagte, sie habe ihre Meinung mehrmals geändert, bevor sie sich für die Strafe entschied. Sie erkannte Briefe von Halems Familie und Freunden an, die ihn als fürsorglichen Vater darstellten, sagte aber, die Beweise im Prozess wiesen auf einen Mann hin, der bereit war, Gewalt aus „reiner und purer Gier“ einzusetzen.

Halems Anwalt, Joseph Weimortz, hatte um einen neuen Prozess gebeten und argumentiert, seine ursprünglichen Anwälte hätten keine Zeugen aufgerufen oder Schlüsselbeweise untersucht und sogar eine Eröffnungsstatement übersprungen, aber Escobedo wies diesen Antrag zurück und stellte fest, dass die früheren Anwälte gut gearbeitet hätten, es aber „extrem überwältigende Beweise gegen Herrn Halem“ gab.

Gemäß dem Urteil wird Halem nach sieben Jahren für die Bewährung in Frage kommen.

War Halem’s Motiv wirklich Gier?

Halem war Berichten zufolge bereits fast zwei Jahre von der LAPD entfernt, als der Raubüberfall stattfand, aber der 13-jährige Abteilungs Veteran diente weiterhin als Reservebeamter. Seine ehemaligen Kollegen sagten der Zeitung, er betreibe mehrere Nebengeschäfte, darunter eine Luxuswagenvermietung und eine App für Remote-Auditions für Schauspieler, und habe damit gespielt, eine Reality-Show um sein Leben zu drehen.

Seine Mutter, Randi Halem, nannte das Urteil „ein Justizirrtum“, und seine Schwester, Alison, sagte, die Anwesenheit von LAPD Robbery-Homicide-Detectives im Publikumsbereich habe wie Einschüchterung gewirkt.

Halem steht weiterhin vor separaten Fällen, die mit angeblichem Versicherungsbetrug und einem weiteren Krypto-Raubüberfall verbunden sind. Er hat auch drei Mitangeklagte, die noch nicht vor Gericht stehen.

Der Fall ist einer von mehreren Fällen, in denen Menschen wegen ihrer digitalen Assets und nicht wegen Bargeld oder Schmuck ins Visier genommen wurden. Bundesstaatsanwälte in Connecticut haben kürzlich drei Männer aus Missouri wegen eines geplanten Einbruchs angeklagt, der darauf abzielte, eine Bitcoin-Überweisung zu erzwingen.

Drei Männer aus Tennessee wurden kürzlich wegen eines angeblichen kalifornischen Raubüberfall-Rings angeklagt, der in einem Vorfall etwa 6,5 Millionen US-Dollar an digitalen Assets aus den Konten eines Opfers abgezogen hat. Diese Angeklagten haben sich nicht schuldig bekannt.