Der Entwickler einer ICE trac-App will Apple nach deren Entfernung verklagen

Joshua Aaron, der Entwickler der Überwachungs-App ICEBlock der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE), hat seine Enttäuschung über Apples Entscheidung, seine Plattform aus dem App Store zu entfernen, zum Ausdruck gebracht. Sowohl Apple als auch Google gaben dem Druck der Bundesbehörden nach und entfernten die App sowie eine weitere namens Red Dot aus ihren Stores.

Die Anwendungen ermöglichen es Nutzern, Berichte über Aktivitäten der US-Einwanderungsbehörde ICE per Crowdsourcing zu erstellen. Die Plattformen begründeten dies mit der Sicherheit des Personals nach einem tödlichen Scharfschützenangriff auf eine Außenstelle in Texas. Google und Apple entfernten zunächst die Red Dot-App aus ihren Stores, bevor Apple nach Aufforderung durch das US-Justizministerium unter der Leitung von Staatsanwältin Pam Bondi auch die iOS-basierte ICEBlock-App entfernte.

In einer Stellungnahme gegenüber Fox News behauptete Bondi, die App sei so konzipiert worden, dass Bundesbeamte bei der Ausübung ihrer Tätigkeit gefährdet würden. Das Justizministerium versicherte in einer Stellungnahme außerdem, die Bundesbeamten der Strafverfolgungsbehörden zu schützen.

Entwickler einer ICE- trac-App enttäuscht über Apples Entscheidung

In einer kürzlich veröffentlichten Stellungnahme erklärte der Entwickler Joshua Aaron, dass Apples Entscheidung , seine App aus dem App Store zu entfernen, völlig überrascht habe. „Die App wurde drei Wochen lang von Apples Rechtsabteilung und leitenden Angestellten gründlich geprüft, bevor sie freigegeben wurde“, sagte er. „Sie hat die ganze Zeit einwandfrei funktioniert. Dass sie das jetzt tun, ist der Grund für meine große Enttäuschung.“

Aaron, ein Softwareentwickler und Sänger der Rockband Stealing Heather, veröffentlichte die App im April. Nachdem die ICE-Operationen im Juli in den USA verstärkt wurden, ging die App viral, nachdem Bondi die damit verbundenen Aktivitäten öffentlich gemacht hatte. Sie behauptete, die App werde genutzt, um Kriminellen die Standorte von Bundesbeamten zu signalisieren – eine Praxis, die illegalen Einwanderern hilft, der Festnahme zu entgehen.

Aaron behauptete jedoch, Apple habe sich bisher weder bei ihm gemeldet noch ihm die Möglichkeit gegeben, gegen die Entscheidung Einspruch einzulegen. „Apple hat mich nicht angerufen, obwohl wir wochenlang auf Platz eins im App Store standen und 1,14 Millionen Nutzer hatten, die sich rund um die Uhr auf unsere App verließen“, sagte er. „Ich habe lediglich ein Schreiben erhalten, in dem stand, dass Apple von den Strafverfolgungsbehörden Informationen erhalten habe, wonach meine App Beamte der Strafverfolgungsbehörden ins Visier nehme oder ihnen schade.“

Aaron plant, gegen die Entfernung vorzugehen

Aaron verglich seine Anwendung mit gängigen Navigations-Apps wie Apple Maps, Google Maps und Waze. „Zu behaupten, ICEBlock würde etwas anderes leisten, ist absurd“, sagte er. Die App wurde entfernt, nachdem Bondi und das Justizministerium die Entfernung unter Berufung auf die Sicherheit der Beamten formell gefordert hatten.

Apple hat unterdessen gegenüber Fox News eine Stellungnahme zur Entfernung der App veröffentlicht. „Wir haben den App Store als sicheren und vertrauenswürdigen Ort zum Entdecken von Apps geschaffen. Aufgrund von Informationen der Strafverfolgungsbehörden über die Sicherheitsrisiken im Zusammenhang mit ICEBlock haben wir diese und ähnliche Apps aus dem App Store entfernt“, so Apple gegenüber Fox News.

Google brachte diese Einschätzung mit seiner Entscheidung, Red Dot zu entfernen, zum Ausdruck und merkte gegenüber den Medien an, dass die Agenten eine „schutzbedürftige Gruppe“ seien

„ICEBlock war nie im Google Play Store verfügbar, aber wir haben ähnliche Apps wegen Verstößen gegen unsere Richtlinien entfernt“, sagte ein Google-Sprecher. Der Sprecher behauptete, die Bundesregierung habe sich bezüglich der App nicht gemeldet, und merkte an, dass Red Dot aufgrund des hohen Missbrauchsrisikos und der Regeln für nutzergenerierte Inhalte entfernt wurde.

Aaron behauptet, die Entfernung der App verstoße gegen den ersten Verfassungszusatz und er bereite sich darauf vor, gerichtlich und in den Medien dagegen vorzugehen. „Es geht hier nicht um irgendeine App, die aus dem App Store entfernt wurde; es geht darum, dass ein Technologieunternehmen eine eindeutig durch den ersten Verfassungszusatz geschützte App entfernt“, sagte er. „Die Entwicklung und die Nutzung dieser App sind nicht illegal. Jetzt entscheiden sie, was man auf einem eigenen Gerät nutzen darf und was nicht.“