ICE-Tracking-App-Entwickler will Apple nach deren Entfernung verklagen

Der Schöpfer der Immigration and Customs Enforcement (ICE)-Überwachungsanwendung, ICEBlock, Joshua Aaron, hat seine Enttäuschung über Apples Entscheidung zum Ausdruck gebracht, seine Plattform aus ihrem Store zu entfernen. Apple und Google beide beugten sich dem föderalen Druck, die Anwendung und eine andere, Red Dot, aus ihren Stores zu entfernen.

Die Anwendungen ermöglichen es Nutzern, Berichte über die Aktivitäten der US-Behörde ICE (Immigration and Customs Enforcement) zu crowdsourcen. Die Plattformen verweisen auf die Sicherheit des Personals nach einem tödlichen Scharfschützenanschlag auf ein Außenbüro in Texas. Google und Apple entfernten zunächst die Red-Dot-App aus ihren Stores, bevor Apple die iOS-basierte ICEBlock-App nach Forderungen des US-Justizministeriums unter Attorney General Pam Bondi entfernte.

In einer Erklärung gegenüber Fox News behauptete Bondi, die App sei so konzipiert, dass sie Bundesbeamte bei der Ausübung ihres Berufs in Gefahr bringt. Die DOJ-Erklärung gelobte auch, Bundesrechtsschutzbeamte zu schützen.

Entwickler der ICE-Tracking-App enttäuscht von Apples Entscheidung

In einer jüngsten Erklärung erwähnte der Schöpfer, Joshua Aaron, dass Apples Entscheidung, seine Anwendung aus ihrem Store zu entfernen, ihn überrascht hat. „Die App wurde drei Wochen lang gründlich von Apples Rechtsabteilung und leitenden Beamten überprüft, bevor sie genehmigt wurde“, sagte er. „Es war die ganze Zeit in Ordnung. Dass sie es jetzt tun, ist der Grund, warum ich sage, dass ich so enttäuscht bin.“

Aaron, ein Softwareentwickler, der auch als Leadsänger der Rockband Stealing Heather tätig ist, veröffentlichte die Anwendung bereits im April. Im Juli, als die ICE-Operationen in den Vereinigten Staaten zunahmen, wurde die Anwendung viral, nachdem Bondi die Aktivitäten, für die sie genutzt wurde, öffentlich kritisierte. Sie behauptete, dass die Anwendung dazu diene, Kriminellen mitzuteilen, wo sich Bundesbeamte aufhalten, was illegalen Einwanderern dabei helfe, der Festnahme zu entgehen.

Aaron behauptete jedoch, Apple habe sich noch nicht mit ihm in Verbindung gesetzt oder ihm die Möglichkeit gegeben, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen. „Apple hat mich nicht angerufen, obwohl wir wochenlang Nummer eins im App Store waren und 1,14 Millionen Nutzer hatten, die jeden einzelnen Minute ihres Tages darauf angewiesen waren“, sagte er. „Sie schickten mir einfach einen Brief, in dem stand, dass wir Informationen von den Strafverfolgungsbehörden erhalten haben, wonach Ihre App Beamte der Strafverfolgung ins Visier nimmt oder schädigt.“

Aaron plant, gegen die Entfernung vorzugehen

Aaron verglich seine Anwendung mit Mainstream-Navigationsanwendungen wie Apple Maps, Google Maps und Waze. „So etwas zu sagen, dass ICEBlock etwas anderes tut als das, ist lächerlich“, sagte er. Die Entfernung der Anwendung kam nach Bondi und der DOJ formell gebeten hatten, die Anwendung zu entfernen, unter Berufung auf die Sicherheit der Beamten.

Inzwischen hat Apple Fox News eine Stellungnahme zur Entfernung der App gegeben. „Wir haben den App Store als einen sicheren und vertrauenswürdigen Ort geschaffen, um Apps zu entdecken. Basierend auf Informationen, die wir von den Strafverfolgungsbehörden über die mit ICEBlock verbundenen Sicherheitsrisiken erhalten haben, haben wir diese und ähnliche Apps aus dem App Store entfernt“, teilte Apple Fox News mit.

Google drückte dieselbe Haltung bei der Entscheidung zur Entfernung von Red Dot aus und wies die Medien darauf hin, dass die Beamten eine „verwundbare Gruppe“ darstellen.

„ICEBlock war nie im Google Play Store verfügbar, aber wir haben ähnliche Apps wegen Verstößen gegen unsere Richtlinien entfernt“, sagte ein Google-Sprecher. Der Sprecher behauptete, die Bundesregierung habe sich in Bezug auf die App nicht an sie gewandt, und wies darauf hin, dass Red Dot aufgrund des hohen Missbrauchsrisikos und der Regeln im Zusammenhang mit nutzergenerierten Inhalten entfernt wurde.

Inzwischen behauptet Aaron, die Entfernung verstoße gegen den Ersten Zusatzartikel zur US-Verfassung (First Amendment), und er bereite sich darauf vor, dies vor Gericht und in den Medien zu bekämpfen. „Dies ist nicht einfach eine App, die aus dem App Store entfernt wurde; dies ist ein Technologieunternehmen, das etwas entfernt, das eindeutig eine vom First Amendment geschützte App ist“, sagte er. „Es ist nichts Illegales daran, sie zu entwickeln. Es ist nichts Illegales daran, sie zu nutzen. Sie entscheiden jetzt, was Sie auf einem Gerät verwenden können und was nicht, das Ihnen gehört.“