Europas größte Wirtschaft bleibt träge, aber etwas weniger schlecht als im 5. Jahr des Einbruchs

Europas größte Wirtschaft, Deutschland, steckt seit dem fünften Jahr in Folge in einer Schwächephase, da der sogenannte „Kranke Mann Europas“ Anfang 2026 überall nur müde wirkt.

Ein neuer Wirtschaftsausblick besagt, dass das Wachstum in diesem Jahr 1 % erreichen könnte, was nur etwas höher ist als die frühere Schätzung von 0,7 %, laut Daten der Deutschen Industrie- und Handelskammer (DIHK).

Helena Melnikov sagt: „Das ist zu wenig; unsere Konkurrenten sind dynamischer.“ Melnikov verweist auch auf Zahlen, die zeigen, wie weit Deutschland seit 2019 zurückgefallen ist. Sie sagt, die Weltwirtschaft wuchs in dieser Zeit um 19 %.

Die US-Wirtschaft wuchs um 15 %. Italien wuchs um 6 %. Deutschland wuchs um 0,2 %. Sie fügt hinzu, dass höhere öffentliche Ausgaben für Sicherheit und Verteidigung einigen Bereichen einen kleinen Schub geben, bemerkt aber auch, dass im ganzen Land „zu wenig davon spürbar ist.“

Unternehmensumfrage zeigt, dass Unternehmen weiterhin Investitionen und Einstellungen kürzen

Eine große Umfrage des DIHK bei rund 26.000 Unternehmen zeigt, dass der Geschäftsklimaindex leicht auf 95,9 Punkte stieg, der langfristige Durchschnitt jedoch bei 110 liegt, was zeigt, wie stark das Vertrauen gesunken ist. Die Regierung kündigte einen 500-Milliarden-Euro-Plan für die Infrastruktur sowie neue Schritte zur Unterstützung der Unternehmensinvestitionen an.

Trotz dieser Schritte sind die Unternehmen nur etwas hoffnungsvoller als im Oktober. Ein Viertel der Firmen erwartet, dass sich die Lage in diesem Jahr verschlechtern wird.

Melnnikov sagt: „Mit angezogener Handbremse kommen wir nicht aus dem Tal.“ Sie fordert schnellere Bürokratieabbau sowie niedrigere Energie- und Arbeitskosten. Die Unternehmen listen ihre Hauptprobleme klar auf. Schwache Binnennachfrage betrifft 59 % der Firmen. Steigende Arbeitskosten betreffen ebenfalls 59 %. Unsichere Politik betrifft 58 %. Hohe Energie- und Rohstoffpreise betreffen 48 %.

Die Investitionen sind weiterhin schwach. Nur 23 % der Unternehmen planen, die Ausgaben zu erhöhen. 31 % planen Kürzungen. Melnikov sagt, die privaten Investitionen liegen immer noch 11 % unter dem Niveau vor dem Virus. Auch die Einstellungspläne sind schwach.

Ein Viertel der Unternehmen plant Personalabbau. Nur 12 % erwarten Neueinstellungen. Ein Bereich mit etwas Hoffnung ist der Export. Trotz der Handelsspannungen erwarten 22 % der Unternehmen, dass die Exporte in diesem Jahr steigen werden, was drei Punkte höher ist als die im Oktober gemeldete Zahl.

Branchenführer warnt vor langem Rückgang der nationalen Leistung

Ola Källenius, der Chef von Mercedes-Benz, gibt in einem Interview mit dem Der Spiegel eine scharfe Warnung ab. Er sagt, die Wirtschaft gehe seit zehn bis fünfzehn Jahren in die falsche Richtung.

Er warnt auch davor, dass diese lange Flaute rechten Parteien wie der AfD mehr Unterstützung geben könnte, da, wie er sagt, „die Populisten von rechts auftauchen werden und sie für nichts Lösungen haben.“

Ola sagt, Deutschland habe viele Probleme früher mit stärkerer Produktivität gelöst, aber dieser Vorteil sei jetzt wegen langsamerer Arbeitsgewohnheiten und geringerer Leistungsbereitschaft geschwächt. Ola vergleicht das Land mit einem Fußballteam, das glaubt, genug zu trainieren, während andere doppelt so hart trainieren. Er unterstützt auch das Recht auf Teilzeitarbeit für Menschen, die sich um Kinder oder ältere Familienmitglieder kümmern.

Gleichzeitig sagt er, das Land brauche Menschen, die „mehr arbeiten“ oder „mehr Stunden arbeiten“, damit der „einzigartige Produktivitätsmotor“ nicht weiter abbremst.