Laut IWF könnte KI das Wirtschaftswachstum Subsahara-Afrikas um 4 % steigern, wenn sich die Strom- und Internetversorgung verbessert

Laut einer am Dienstag veröffentlichten Studie des IWF könnte künstliche Intelligenz die Wirtschaft Subsahara-Afrikas im nächsten Jahrzehnt um etwa 4 Prozent ankurbeln, allerdings nur, wenn die Regierungen zuvor die Stromversorgung, den Internetzugang und die digitalen Kompetenzen verbessern.

Der IWF ist der Ansicht, dass ohne diese Reformen jegliche Gewinne aus einem KI-Boom auf nahezu null schrumpfen werden.

Ein Aufwärtspotenzial von 4 % oder praktisch nichts

Länder, die ihre Infrastruktur modernisieren und Arbeitskräfte in KI-bezogenen Kompetenzen schulen, können innerhalb von zehn Jahren mit einem Wirtschaftswachstum von etwa 4 Prozent rechnen. Länder, die dies nicht tun, könnten im gleichen Zeitraum lediglich ein Wachstum von 0,2 Prozent verzeichnen.

„Ehrlich gesagt, ist das ein Rundungsfehler“, sagte Andrew Tiffin, einer der Autoren des Berichts. Hauptautor Martin Schindler, stellvertretender Abteilungsleiter und Missionschef der Afrika-Abteilung des IWF, überließ die Entscheidung den politischen Entscheidungsträgern. „Politische Änderungen werden entscheidend dafür sein, ob durch KI weiteres Wachstum generiert werden kann“, sagte er.

Der IWF erklärt, dass das Risiko in dieser Region anders gelagert ist als in reicheren Volkswirtschaften. Die Sorge für Subsahara-Afrika besteht laut dem Bericht nicht darin, dass KI Arbeitskräfte verdrängt, sondern darin, dass die Region die Technologie nicht schnell genug einführen und skalieren kann, um mitzuhalten. Ihre KI-Einführungsrate gehört weltweit zu den niedrigsten, nur Südasien liegt noch darunter.

Der IWF sagt, Macht komme zuerst

Eine zuverlässige Stromversorgung bleibt die größte Herausforderung. Rund die Hälfte der Bevölkerung der Region hat keinen Zugang zu einer verlässlichen Stromversorgung, und der Bericht stellt einen direkten Zusammenhang zwischen jeglichen Fortschritten im Bereich der KI und der Lösung der Stromversorgungsprobleme her.

„Ohne Strom geht gar nichts“, sagte Tiffin.

In dem Papier argumentiert der IWF, dass gezielte Netzausbauten und Mini-Netze rund um Schulen, Kliniken und andere öffentliche Einrichtungen gleichzeitig als lokale digitale Zentren dienen könnten. Tiffin führte außerdem aus, dass Rechenzentren selbst zu Projekten werden können, die neue Kapazitäten ins Stromnetz einspeisen und so den Bedarf an KI zu einem Argument für den Ausbau der Energieversorgung machen.

Der zweitwichtigste Engpass ist der Internetzugang. Laut der veröffentlichten Studiewerden im Jahr 2024 nur 38 Prozent der Afrikaner online sein, verglichen mit einer globalen Quote von 68 Prozent. Der IWF sieht Investitionen in Glasfaserinfrastruktur und offene Netze als Möglichkeit, Kosten zu senken und den Internetzugang zu erweitern.

Private Unternehmen, die auf dem Kontinent aktiv werden

Microsoft und G42 haben laut Arab Weekly bereits einen 1 Milliarde Dollar teuren, 100 Megawatt starken Rechenzentrumscampus in Kenia angekündigt, der mit Geothermie betrieben werden soll . Cassava Technologies und NVIDIA haben einen Vertrag über 700 Millionen Dollar zur Installation von 12.000 GPUs in Südafrika, Nigeria, Kenia, Ägypten und Marokko unterzeichnet.

Das vorgeschlagene Kapital ist konzentriert, und der IWF sieht darin ein Risiko. Afrika beherbergt rund 160 Rechenzentren, was etwa 5,5 Prozent des weltweiten Gesamtbestands entspricht, wobei sich fast die Hälfte in nur drei Ländern befindet: Südafrika, Nigeria und Kenia.

Der Bericht warnt davor, dass Investitionen in KI, die weiterhin nur in wenigen Ländern konzentriert bleiben, die Kluft zwischen den afrikanischen Volkswirtschaften vergrößern könnten, anstatt sie einander anzunähern.