EU eröffnet Untersuchung zur Einführung neuer KI-Tools durch WhatsApp

Europäische Regulierungsbehörden verschärfen ihre Prüfung der Nutzung von KI durch Meta in WhatsApp, wobei die Untersuchungen in den kommenden Tagen beginnen sollen. Die Untersuchung wird sich eng auf das „Meta AI“-System konzentrieren, das im März gestartet wurde.

Die Europäische Kommission wird nach traditionellen Wettbewerbsregeln untersuchen, nicht nach dem Digital Markets Act (DMA), der die Dominanz großer digitaler Plattformen adressiert – insbesondere da die Trump-Regierung den DMA immer noch als europäische Bemühung zur Reduzierung der US-Technologiemacht ansieht.

The probe is carried out under traditional EU competition law, not the Digital Markets Act, indicating that Brussels views the core issue as potential abuse of market dominance.

Italien hat seine Untersuchung zu Meta vor Monaten begonnen

Italien hatte die Prüfung von Meta bereits mehrere Monate zuvor begonnen. Der Tech-Riese wurde beschuldigt, seine marktbeherrschende Stellung missbraucht zu haben, indem er angeblich KI-Funktionen in WhatsApp integriert hat, ohne die Zustimmung der Nutzer einzuholen. Italienische Regulierungsbehörden sagen, dass das Unternehmen durch die Einbettung von Meta AI in WhatsApp Nutzer zu seinem eigenen Dienst lenken und den Wettbewerb von externen KI-Chatbot-Anbietern einschränken könnte.

WhatsApp hat auch im Oktober Änderungen an seinen Geschäftsbedingungen für Lösungstermine vorgenommen, eine Aktualisierung, die Italiens Behörden argumentieren könnte, den Marktzugang für Wettbewerber weiter zu begrenzen.

Meta hat bestat, dass die Vorwürfe „unbegründet“ seien und der KI-Markt außerhalb von WhatsApp weiterhin offen und wettbewerbsfähig bleibe. Die ersten Ermittlungen begannen im Juli, nachdem es frühere Hinweise darauf gab, dass Meta möglicherweise gegen Wettbewerbsregeln verstoßen hat, indem es seinen KI-Assistenten integriert hat.

Die enorme europäische Nutzerbasis von WhatsApp macht dies zu einer entscheidenden Untersuchung, da das Ergebnis ein wichtiges Präzedenzfall für andere führende Plattformen setzen könnte, wie sie KI-Assistenten in ihre Systeme integrieren, während sie fairen Wettbewerb aufrechterhalten.

In letzter Zeit hat die EU die großen Tech-Unternehmen in den letzten Jahren strenger im Auge behalten, um potenziellen Marktmissbrauch zu verhindern, während US-Unternehmen ihre digitale Präsenz in Europa ausbauen. Es gibt immer noch DMA-Fälle, die sich auf Alphabets Bewertung von Nachrichtenagenturen und die Cloud-Computing-Praktiken von Amazon oder Microsoft konzentrieren.

Präsident Trump hat zuvor EU-Technologierichtlinien kritisiert

Mark Zuckerberg, CEO von Meta, hat die Trump-Regierung aufgefordert, sich gegen EU-Digitalregeln zu stellen.

Doch zuvor hatte Präsident Trump auch EU-Technologie- und Wettbewerbspolitik verurteilt, die er als nachteilig für das Land ansieht, angesichts der wettbewerbsbedingten Kosten der von ihnen auferlegten Regeln. Im August warnte er vor Zöllen und Exportkontrollen für Spitzentechnologie und Halbleiter als Vergeltungsmaßnahme für digitale Steuern anderer Länder.

Nach dem Treffen mit Zuckers Lobbying-Team sprachen sowohl Trump als auch Vizepräsident Vance gegen EU-Vorschriften.

Währenddessen drängte US-Handelsminister Howard Lutnick Brüssel im letzten Monat, seine digitale Aufsicht zu lockern. Regulierungsbehörden haben wiederholt erklärt, dass sie eine Reihe von Digitalregeln verhängen werden, trotz der Kritik oder Drohungen der Vergeltung aus Washington. Die neueste Untersuchung zu Meta könnte jedoch mehr Reibung über den Atlantik treiben, da US-Beamte zunehmend Verachtung für die EU-Regulierung großer Tech-Unternehmen äußern.

Die potenzielle Untersuchung der EU deutet darauf hin, dass Meta weiterhin mehr regulatorische Belastungen international sehen wird, insbesondere da KI-Fähigkeiten zunehmend integraler Bestandteil von Consumer-Services werden.

Trotzdem hat sich das Unternehmen mit Kartellfällen im Inland auseinandergesetzt. Im letzten Fall, der von der US Federal Trade Commission eingereicht wurde, der es zwingen könnte, sowohl Instagram als auch WhatsApp zu verkaufen, hatte es gewonnen. Der ehemalige FTC-Vorsitzende hatte Meta beschuldigt, „Buy or Bury“-Taktiken angewendet zu haben, um neue Rivalen zu unterdrücken, angesichts seiner Akquisitionen der beiden Apps.

In Bezug auf verwandte Entwicklungen wird erwartet, dass Mark Zuckerberg von Meta Platforms Inc. die Ressourcen für den Aufbau des sogenannten Metaversums, einer Bemühung, die er einst als die Zukunft des Unternehmens und den Grund für die Namensänderung von Facebook Inc. darstellte, erheblich kürzen wird. Führungskräfte erwägen potenzielle Budgetkürzungen von bis zu 30 % für die Metaverse-Gruppe im nächsten Jahr, die das Produkt Meta Horizon Worlds und seine Quest Virtual-Reality-Einheit umfasst, so Personen, die mit den Gesprächen vertraut sind und Anonymität bei der Besprechung interner Unternehmenspläne wünschten. Solche hohen Kürzungen würden wahrscheinlich bereits im Januar Entlassungen beinhalten, so die Personen, obwohl eine endgültige Entscheidung noch nicht getroffen wurde.

Meta bestätigte eine Reduzierung der Ressourcen für das Metaversum. Das Tech-Unternehmen erklärte, dass Einsparungen voraussichtlich für andere futuristische Projekte innerhalb von Metas Reality Labs Division, einschließlich KI-Brillen und anderer tragbarer Geräte, allokiert werden sollen. „Innerhalb unseres gesamten Reality Labs-Portfolios verschieben wir einen Teil unserer Investitionen vom Metaversum hin zu KI-Brillen und Wearables, angesichts der dortigen Dynamik. Wir planen keine breiteren Änderungen als das“, sagte der Sprecher in einer Erklärung.