Ethereum feiert heute seinen 10. Geburtstag und betreibt im Stillen die Infrastruktur des tokenisierten Finanzwesens

Ethereum hat ein Jahrzehnt lang genau das geschafft, was den meisten Technologieunternehmen nie gelingt: unbemerkt im Hintergrund zu verschwinden und dabei alles zu übernehmen. Dieselbe Blockchain, die in einem heruntergekommenen Loft in Berlin ihren Anfang nahm, treibt heute den Großteil des Krypto-Finanzwesens an – und das völlig geräuschlos.

Als Vitalik Buterin und sein Team das erste Live-Netzwerk von Ethereum, „Frontier“, veröffentlichten, gab es keine Benutzeroberflächen, keine Onboarding-Tools, nur den grundlegenden Code zum Mining von Blöcken, Ausführen von Smarttracund Bereitstellen dezentraler Anwendungen. Es wurde nicht für ein ansprechendes Design entwickelt, sondern um zu funktionieren.

Bitcoin war bereits als digitales Gold bekannt, aber Ethereum hatte sich zum Ziel gesetzt, programmierbares Geld zu sein, die Grundlage für eine neue Art von Finanzlogik.

IBM setzte frühzeitig auf Ethereum , das das System grundlegend veränderte

Paul Brody, der 2014 im IBM-Labor in Zürich arbeitete, erhielt einen Anruf vom Sicherheitsdienst, dass ein „Kind“ im Büro herumirrte. „Das ist kein Kind“, sagte er dem Wachmann. „Das ist Vitalik. Er sieht nur sehr jung aus.“

Zu dieser Zeit schrieb Vitalik noch den frühen Code von Ethereum. Brodys Team erkannte sofort, dass die Idee nicht einfach nur ein weiterer bitcoin Klon war.

IBM nutzte die frühe Quellcodebasis von Ethereum, um seinen ersten Blockchain-Prototyp zu entwickeln, der zusammen mit Samsung auf der CES 2015 vorgestellt wurde. „So bin ich auf diesen Weg gekommen“, sagte Paul. Später wechselte er zu EY, wo er bis heute die globale Blockchain-Entwicklung leitet. „Ich bin noch jung, und das spielt keine Rolle“, gab er zu. „Ich war neidisch auf Vitalik … dass er das geschafft hat.“

Vitalik sagte, die letzten zehn Jahre hätten alle Erwartungen übertroffen. Er warnte jedoch auch davor, dass eine zu starke Zentralisierung die Kontrolle an Vermittler abgeben könnte.

Zwei Jahre zuvor hatte Vitalik gesprochen , diesmal von der Prager Paralelní Polis aus, einem Technologiezentrum gegen Überwachung, das auf Václav Bendas Idee einer „Parallelgesellschaft“ basiert.

Ethereum wickelt direkt alles ab, von Stablecoin-Zahlungen bis hin zu tokenisierten Aktien. Robinhood hat kürzlich US-Aktien auf Arbitrum eingeführt, das auf Ethereumbasiert. Der USDC von Circle, der zweitgrößte Stablecoin, wird nach wie vor zu 65 % über Ethereumabgewickelt.

Daten von CoinGecko zeigen, dass Ethereum fast 50 % aller Stablecoin-Transaktionen. Im Jahr 2024 überstiegen die Stablecoin-Transaktionen 28 Billionen US-Dollar – mehr als Mastercard und Visa zusammen.

Coinbase kündigte die Einführung tokenisierter Aktien und Prognosemärkte für US-Nutzer an. Kraken führt den rund um die Uhr verfügbaren Handel mit Aktientoken für internationale Märkte ein. Die Deutsche Bank entwickelt eine Tokenisierungsplattform auf Basis von zkSync, einer weiteren auf Ethereumbasierenden Layer-2-Plattform.

BlackRock hat letztes Jahr seinen Geldmarktfonds BUIDL auf Ethereum eingeführt und ermöglicht damit Echtzeit-Auszahlungen in USDC. Auch wenn neuere Blockchains niedrigere Gebühren anstreben, bleibt Ethereum die Basis, auf der sie sich alle einigen.

Ethereum treibt Skalierungs-Upgrades voran, um die Dezentralisierung zu erhalten

Die Entwicklung von Ethereumverlief nicht reibungslos. Es gab Ausfälle, Überlastung, hohe Transaktionsgebühren und eine ständige Welle von „Ethereum Killern“. Doch 2022 erfolgte der Wechsel von Proof-of-Work zu Proof-of-Stake, wodurch der Energieverbrauch um über 99 % gesenkt wurde. Diese Umstellung machte das Netzwerk nachhaltiger und legte den Grundstein für zukünftige Skalierungsverbesserungen.

Vitalik erklärte, der Fokus liege nun darauf, das Ziel zu erreichen und Geschwindigkeit und Kapazität zu steigern, ohne die Dezentralisierung zu schwächen. Ein wichtiges Werkzeug seien Zero-Knowledge-Proofs, mit denen sich Transaktionsdaten komprimieren und Netzwerkregeln auf kleinen Geräten wie Smartwatches verifizieren lassen. Die Entwickler von Ethereumplanen außerdem algorithmische Updates, die vor groß angelegten Computerangriffen schützen sollen.

„Diese Art von Umbruch fühlt sich nicht wie eine grundlegende Systemumwälzung an“, sagte Vitalik. „Es fühlt sich eher an, als würde etwas Neues entstehen, das stetig wächst.“ Paul stimmte zu. Er sagte, der Wandel werde keine veralteten Systeme kopieren, sondern sie vollständig ersetzen. Unternehmen werden Ethereum nutzen, um alles zu automatisieren:trac, Zahlungen, Lagerbestände – alles auf einer gemeinsamen Plattform.

Er fügte hinzu, dass Institutionen nicht auf Geschwindigkeit, sondern auf Zuverlässigkeit Wert legen. „Viele Institutionen sagen uns ganz offen, dass sie Ethereum , weil es stabil und zuverlässig ist“, so Vitalik. Deshalb nutzt Robinhood Arbitrum, die Deutsche Bank zkSync und Coinbase und Kraken Optimism. Letztendlich setzen sie aber alle auf Ethereum.

Paul glaubt nicht, dass der Übergang spektakulär sein wird. „Wenn neue Technologien auf den Markt kommen, bauen wir in der Regel auf einer neuen Infrastruktur auf“, sagte er. „Bei der Entwicklung neuer Finanzprodukte wird estracsein, diese auf der Blockchain-Technologie aufzubauen, und wir werden versuchen, auf dieser Basis Dinge zu realisieren, die heute noch nicht möglich sind.“