Elon Musks Starbase wird offiziell zu einer Stadt in Texas

Eine kleine Anzahl von Einwohnern Südtexas' stimmtedent, Elon Musks SpaceX-Startbasis in eine offizielle Stadt namens „Starbase“ umzuwandeln

eine formelle Abstimmung organisiert und von einer kleinen Wählerschaft, die hauptsächlich aus SpaceX-Mitarbeitern besteht, die innerhalb des umzäunten Komplexes wohnen, mit überwältigender Mehrheit angenommen.

Starbase ist der Produktions- und Startplatz für das Schwerlastraketenprogramm von SpaceX, das derzeit im Auftrag des US-Verteidigungsministeriums und der NASAtracwird. Ziel des Programms ist es,tronzurück zum Mond und eines Tages auch zum Mars zu bringen.

Musk hatte die Stadt erstmals 2021 vorgeschlagen, und da es nur 283 Wahlberechtigte gab, von denen die meisten auf der Gehaltsliste des Unternehmens standen, war eine Zustimmung allgemein erwartet worden.

Die Wahl ist auch ein persönlicher Erfolg für Musk, dessen öffentliches Ansehen gesunken war, nachdem er zum Aushängeschild von Ex-dent Donald Trumps Kampagne für staatliche Kürzungen geworden war, wobei er mit der Kettensäge für Aufsehen sorgte. Gleichzeitig sind Teslas Gewinne zurückgegangen.

Kritiker befürchten, dass Starbase den Zugang zu nahegelegenen Parks und Stränden einschränken könnte

größtenteils SpaceX für die Arbeitsplätze und Investitionen gelobt, die das Unternehmen in die Region gebracht hat. 

Kritiker argumentieren jedoch, dass die Umwandlung des Startgeländes in eine offizielle Firmenstadt Musks Kontrolle erweitern und ihm möglicherweise die Macht geben würde, einen beliebten öffentlichen Strand und einen nahegelegenen Staatspark zu schließen, wann immer Raketen starten.

Ähnliche Bestrebungen in der Stadt zielen darauf ab, die Befugnis zur Strandsperrung von Cameron County über die texanische Legislative an den Bürgermeister und den Stadtrat der neuen Stadt zu übertragen.

Der Gesetzesvorstoß erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem SpaceX die Bundesbehörden auffordert, die Anzahl der genehmigten Starts an der Küste von Südtexas von fünf auf 25 pro Jahr zu erhöhen.

Die zukünftige Stadt im südlichen Teil von Texas nahe der mexikanischen Grenze erstreckt sich nur über etwa 1,5 Quadratmeilen. Sie besteht aus wenigen Straßen, Airstream-Wohnwagen und bescheidenen Häusern aus der Mitte des 20. Jahrhunderts.

Die Führungskräfte von SpaceX haben sich bisher kaum öffentlich dazu geäußert, warum sie eine separate Stadt wollen, und haben auch per E-Mail gestellte Fragen um eine Stellungnahme nicht beantwortet.

In einem Schreiben aus dem Jahr 2024, in dem die Wahl beantragt wurde, teilte Starbase-Geschäftsführerin Kathryn Lueders den lokalen Behörden mit, dass das Unternehmen bereits Straßen und Versorgungsleitungen instand hält und Schulbildung sowie medizinische Versorgung für diedentdes Geländes bereitstellt.

Unternehmenslobbyisten haben den Gesetzgebern mitgeteilt, dass die Befugnis zur Strandsperrung die Startvorgänge optimieren würde; jeder Raketenstart, Triebwerkstest oder Transport schwerer Geräte erfordert die Sperrung einer örtlichen Autobahn sowie des Boca Chica State Park und des Boca Chica Beach.

Die Gegner argumentieren, dass diese Zuständigkeit bei den Bezirkskommissaren von Cameron County bleiben sollte, die gegenüber der breiten Öffentlichkeit, die dort angelt, schwimmt und campt, verantwortlich sind. Bezirksrichter Eddie Treviño Jr. sagt, das bestehende System funktioniere und bedürfe keiner Änderung.

Ein weiterer Gesetzesvorschlag sieht vor, das Ignorieren einer Evakuierungsanordnung als Vergehen der Klasse B einzustufen, das mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 180 Tagen geahndet werden kann.

Am Samstag veranstaltete das South Texas Environmental Justice Network eine erneute Protestaktion in der Region, an der mehrere Dutzend Demonstranten teilnahmen.