SpaceX von Elon Musk hat sich in Zusammenarbeit mit dem Softwarehersteller Palantir und dem Drohnenhersteller Anduril an die Spitze des Wettlaufs um die Lieferung der Satelliteninfrastruktur fürdent Donald Trumps geplantes Raketenabwehrsystem „Golden Dome“ gesetzt.
Die drei Firmen, die jeweils von Unternehmern gegründet wurden, die Trumps Wahlkämpfe mitfinanziert hatten, trafen sich in den letzten Wochen mit hochrangigen Beamten des Weißen Hauses und des Pentagons.
Ihr Vorschlag: 400 bis über 1.000 Satelliten sollen Raketenstarts erkennen, trac und entscheiden, ob sie eine Bedrohung für die Vereinigten Staaten darstellen. Drei Quellen gaben an, dass eine separate Flotte von etwa 200 Angriffssatelliten feindliche Waffensysteme abfangen soll.
Diese Quellen fügten hinzu, dass SpaceX nicht an der Bewaffnung der Satelliten .
In Trumps Präsidialerlass vom 27. Januar wurde ein Raketenangriff als „die katastrophalste Bedrohung für die Vereinigten Staaten“ bezeichnet. Dieser Erlass setzte das Projekt Golden Dome ins Rollen und weckte das Interesse von mehr als 180 Unternehmen, so ein US-Beamter.
SpaceX bewirbt sich um die „Custody Layer“, die für die Ortung und traczuständig ist. Zwei Quellen gaben an, dass das Unternehmen die Kosten für die frühe Entwicklungs- und Konstruktionsphase auf 6 bis 10 Milliarden US-Dollar schätzt.
In den vergangenen fünf Jahren hat SpaceX Hunderte von Aufklärungssatelliten in die Umlaufbahn gebracht und mehrere Prototypen getestet, die für Golden Dome umgerüstet werden könnten, was dem Unternehmen einen möglichen Vorteil verschaffen würde.
Eine mit den Treffen vertraute Person bezeichnete die Bemühungen als „Abweichung vom üblichen Beschaffungsprozess. Es herrscht die Auffassung, dass die nationale Sicherheits- und Verteidigungsgemeinschaft Elon Musk aufgrund seiner Rolle in der Regierung mit Sensibilität und Respekt begegnen muss.“
SpaceX schlägt ein Abonnement für das Raketenabwehrsystem vor
SpaceX schlug außerdem ein ungewöhnliches Geschäftsmodell vor: den Verkauf der Satellitenkonstellation als Abonnementdienst. Anstatt die Hardware zu besitzen, würde die Regierung für den Zugang bezahlen. Zwei Quellen gaben an, dass dadurch einige Beschaffungsschritte übersprungen und das System schneller in Betrieb genommen werden könnten. Sie fügten hinzu, dass dies zwar nicht gegen geltende Regeln verstoße, Washington aber an wiederkehrende Gebühren binden und die Kontrolle über Upgrades und Preise verringern könnte.
Im Pentagon äußerten einige Offiziere Bedenken hinsichtlich der Abhängigkeit von einem Abonnement für einen wichtigen Schutzschild, wie zwei Quellen gegenüber Reuters erklärten. Solche Vereinbarungen seien bei Programmen dieser Größenordnung selten.
Analysten gehen davon aus, dass die Gesamtkosten von Golden Dome in die Hunderte von Milliarden Dollar steigen könnten, sobald alle Ebenen –trac, Führung, Kontrolle und Abfangen – berücksichtigt sind. Das Verteidigungsministerium strebt eine erste Einsatzfähigkeit bis Anfang 2026 und eine vollständige Abdeckung nach 2030 an.
Die größte Stärke von SpaceX ist die Verfügbarkeit von Ressourcen
Die Falcon-9-Raketen von SpaceX starten fast wöchentlich, und die Montagelinien produzieren bereits Dutzende von Satelliten. Insidern zufolge könnten diese Ressourcen schnell zum Golden Dome verlagert werden, was dem Programm einen Vorsprung verschaffen würde, den andere nicht erreichen können.
Quellen zufolge würde Palantir Software liefern, um Satellitendaten in Echtzeit- traceinzubinden, während Anduril auf Basis seiner Drohnenarbeit autonome Systeme bereitstellen würde.
Das Pentagon hat Golden Dome in mehrere Schichten unterteilt: Überwachungsschicht zur Raketenbeobachtung, Transportschicht zur Datenübertragung und Einsatzschicht zur Zerstörung von Bedrohungen. SpaceX konzentriert sich bei seinem Angebot auf die Überwachungs- und Steuerungsschicht des Systems und überlässt die Raketenabwehr späterentrac.
Ein Beamter des Verteidigungsministeriums sagte, die Planer wünschten sich eine „dauerhafte, globale Abdeckung, die auch schwache Ziele vor hellen Wolken erkennen kann“ und drängten die Branche dazu, kommerzielle Geschwindigkeit mit militärischen Sicherheitsvorkehrungen zu kombinieren.
Das Pentagon hat noch keine Auftragnehmer ausgewählt, dietracdauern an. Angesichts der vorhandenen Raketen, der etablierten Satellitenflotte und der engen Verbindungen zur Regierung ist es jedoch sehr wahrscheinlich, dass SpaceX und seine Partner den Zuschlag erhalten.
Ob die Verteidigungsführung das Abonnementmodell akzeptiert, dürfte die nächste Hürde darstellen. Die Verantwortlichen müssen bei einem der größten Militärprojekte der letzten Jahrzehnte die Vorteile einer schnellen Einsatzbereitschaft gegen die langfristige Kontrolle abwägen.
