Elon Musk liefert sich einen Krieg mit Apple um Satelliten

Elon Musk streitet sich nun mit Apple um die Kontrolle über weltraumgestützte Mobilfunksignale, und der Streit ist bereits eskaliert. Laut dem Wall Street Journal.

Apple investiert Milliarden, um iPhones auch ohne Mobilfunknetz online zu halten. Elon Musk hat mit SpaceX' Starlinkbereits über 550 Satelliten ins All geschickt, um dasselbe zu erreichen. Nun streben beide nach der Vorherrschaft im Weltraum.

Das Problem ist jedoch, dass das Frequenzspektrum begrenzt ist und beide Unternehmen mehr davon für ihre satellitenbasierten Dienste benötigen. Genau da entbrannte der Streit. Apple unterstützt den US-amerikanischen Satellitenbetreiber Globalstar bei dessen massivem Ausbau, doch SpaceX forderte die US-Regulierungsbehörden auf, diesen zu stoppen.

Das Unternehmen reichte bei der FCC einen Antrag ein, um Globalstars Antrag auf Zugang zu mehr Frequenzspektrum zu blockieren, und behauptete, die für den Versand von Notfall-SMS von iPhones genutzten Funkfrequenzen seien „unterausgelastet“

Apple und SpaceX streiten sich um Frequenzspektrum und Zugang

Aber das ist keine bloße Rivalität zwischen Technologiekonzernen. Es geht hier auch um etwas Persönliches. Insidern zufolge, die berichteten dem „Wall Street Journal“ , war Elon Musk verärgert über Apples aggressive Aktivitäten im Weltraumsektor. Der Konflikt eskalierte, als SpaceX und T-Mobile Apple baten, ihnen die Integration des Starlink-Dienstes auf iPhones zu ermöglichen.

Die Verhandlungen zwischen den Unternehmen verliefen hitzig, doch schließlich erzielten sie eine Einigung. Das Ergebnis: T-Mobile und SpaceX werden diesen Sommer ihren Satellitendienst für neuere iPhones einführen. Er wird sich wie jedes andere Mobilfunknetzsignal nativ einfügen. Apple behält jedoch die Kontrolle über die iPhone-Software und gibt diese nicht ab.

Apple und SpaceX hatten bereits über eine direkte Verbindung von iPhones mit Starlink gesprochen, doch daraus wurde nichts. Dabei sind beide Unternehmen aufeinander angewiesen. Apples Partner Globalstar nutzt SpaceX für den Start der Satelliten, die Apples Satelliten-SMS-Funktion ermöglichen sollen. Und SpaceX benötigt – zusammen mit T-Mobile – Zugriff auf iPhones, damit sein Satellitennetzwerk für die Nutzer funktioniert.

Hinter den Kulissen herrscht jedoch keine Ruhe. Adrian Perica, Applesdent für Unternehmensentwicklung, steht im Zentrum der Gespräche. Beteiligte Personen berichten, dass er sich aktiv um eine Entspannung der Lage bemüht hat und versucht, die Spannungen mit SpaceX abzubauen. Die Beziehung ist aber weiterhin angespannt.

Letztes Jahr investierte Apple über eine Milliarde US-Dollar in Globalstar, um ein Satellitennetzwerk der nächsten Generation aufzubauen. Dieses Upgrade ist entscheidend für Apples neue Funktion, mit der iPhone-Nutzer in Gebieten ohne Mobilfunkempfang Textnachrichten senden, Notrufe absetzen oder Pannenhilfe anfordern können. „Diese Satellitenfunktionen ergänzen die Angebote der Mobilfunkanbieter“, erklärte Apple in einer Stellungnahme. „Diese Technologie hat bereits dazu beigetragen, Leben zu retten.“

Tesla und Apple stritten sich um Ingenieure, als beide an selbstfahrenden Autos arbeiteten. Kürzlich gerieten Apple und Elons App X (ehemals Twitter) wegen der Kontrolle über den App Store und der Werbeeinnahmen aneinander. X ist für den Vertrieb und die Werbung auf iOS von Apple abhängig. Und Elon hat genug davon.

Bei einer Wahlkampfveranstaltung in Philadelphia im Oktober 2024 für Donald Trump sagte Elon Musk: „Die Vorstellung, ein eigenes Smartphone zu entwickeln, macht mich wahnsinnig. Aber wenn es sein muss, dann werden wir es tun.“ Personen aus seinem Umfeld berichten, dass er ernsthaft über die Entwicklung eines eigenen Geräts nachgedacht hat. Das Problem ist einfach: Er will nicht, dass Apple darüber bestimmt, wie Apps wie X genutzt oder heruntergeladen werden.

Das wird nicht einfach. Wer in den Smartphone-Markt einsteigen will, muss sich mit Apple und Samsung messen, die zusammen rund 40 % des Marktes beherrschen. Analysten sagen, es sei nahezu unmöglich, diese Dominanz zu brechen, ohne Milliarden zu investieren.