Apple verklagt Oppo wegen angeblichen Technologiediebstahls

Apple verklagte Oppo mit der Begründung, das Unternehmen habe einen leitenden Apple Watch-Ingenieur eingestellt und ihn dazu ermutigt, Apple-Geheimnisse zu entwenden, um ein Konkurrenzprodukt herzustellen.

In der am Donnerstag beim Bundesgericht in San Jose eingereichten Klage heißt es, dass der Architekt für Sensorsysteme, Chen Shi, heimlich auf Apples Arbeit im Bereich der Gesundheitssensorik zurückgegriffen habe, um seine neue Rolle bei dem chinesischen Unternehmen zu unterstützen.

Laut der Klageschrift hatte Shi vor seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen im Juni Zugriff auf vertrauliche Materialien im Zusammenhang mit Apples Wearable-Programm. Apple behauptet, diese Handlungen seien zum Vorteil von Oppo erfolgt, während ein Konkurrenzprodukt vorbereitet wurde.

„Um seine bevorstehende Anstellung bei einem direkten Konkurrenten zu verschleiern, vereinbarte und besuchte Dr. Shi Dutzende von Einzelgesprächen mit Mitgliedern des technischen Teams von Apple Watch, um sich über deren laufende Forschung zu informieren“, heißt es in der Klage.

Apple behauptet, die Aktivitäten hätten sich in den Tagen unmittelbar vor seiner Abreise verstärkt.

In der Klage heißt es, dass Dr. Shi „spät abends, nur drei Tage vor seinem Ausscheiden bei Apple, 63 Dokumente aus einem geschützten Box-Ordner heruntergeladen“ habe. Weiter heißt es in einem Bericht:

Apple wirft Shi vor, über Departure gelogen und Geheimnisse mit Oppo geteilt zu haben

Apple gibt an, häufig gerichtlich gegen Dritte vorzugehen, die sein geistiges Eigentum missbrauchen. In der Klage heißt es, dass in den letzten Jahren mindestens drei ehemalige Ingenieure des inzwischen eingestellten Apple-Projekts für selbstfahrende Autos wegen Geheimnisverrat in China angeklagt wurden.

Das Unternehmen führt seit 2020 auch Rechtsstreitigkeiten mit der in Irvine, Kalifornien, ansässigen Masimo Corp. über Smartwatch-Technologie.

Apple wirft Shi vor, seinen Wechsel zu Guangdong Oppo Mobile Telecommunications Corp. verschleiert zu haben, indem er Kollegen in Cupertino mitteilte, er kehre nach China zurück, um sich um seine alternden Eltern zu kümmern. Apple behauptet, Shi habe gegen seinedentund IP-Verpflichtungen verstoßen, und Oppo sei sich dessen bewusst gewesen und habe sein Handeln sogar gefördert.

In einer angeblichen Nachricht auf Chinesisch, die Shi vor seinem Ausscheiden an dendent für Gesundheit bei Oppo schickte, schrieb er, er habe „verschiedene interne Unterlagen geprüft und zahlreiche Einzelgespräche geführt, um so viele Informationen wie möglich zu sammeln – ich werde sie Ihnen später mitteilen.“ Der Oppo-Manager antwortete laut Anklage mit „Okay“ und schickte ein „OK“-Emoji.

Apple warnt vor Schäden für Innovation und fairen Wettbewerb

Apple argumentiert, dass ein ungestraftes Verhalten von Shi und Oppo „Apples Innovationsbestreben und seine beträchtlichen Investitionen in zukunftsweisende Technologien wie die Apple Watch untergraben würde“. In der Klage heißt es weiter: „Es würde zudem den Wert von Apples Geschäftsgeheimnissen gefährden und einem Konkurrenten einen unfairen Vorteil verschaffen.“

Nach seinem Ausscheiden wechselte Shi zur Forschungsabteilung von Oppo im Silicon Valley, die unter den Namen Oppo und InnoPeak firmiert, heißt es in der Klage.

Die Klage trägt den Titel „Apple Inc. gegen Chen Shi, Guangdong Oppo Mobile Telecommunications Corp Ltd. und InnoPeak Technology Inc.“ und ist unter der Nummer 5:25-cv-7105 beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien, Abteilung San Jose, anhängig. Der Gerichtsstand ist San Jose. Die Klageschrift enthält detaillierte Angaben zum mutmaßlichen Fehlverhalten.