Apple poursuit Oppo pour vol présumé de technologie

Apple a porté plainte contre Oppo, affirmant qu'elle avait embauché un ingénieur senior spécialisé dans les Apple Watch et l'avait incité à utiliser des secrets d'Apple pour fabriquer un appareil concurrent.

La plainte, déposée jeudi devant le tribunal fédéral de San Jose, affirme que Chen Shi, architecte de systèmes de capteurs, s'est secrètement inspiré des travaux d'Apple en matière de détection de la santé pour appuyer son nouveau rôle au sein de l'entreprise chinoise.

Le document indique que Shi a accédé à des documents confidentiels liés au programme d'objets connectés d'Apple avant de quitter l'entreprise en juin. Apple affirme que ces actions ont été entreprises au profit d'Oppo, alors qu'un produit concurrent était en cours de développement.

« Dissimulant son embauche imminente chez un concurrent direct, le Dr Shi a organisé et participé à des dizaines de réunions individuelles avec des membres de l'équipe technique d'Apple Watch afin de se renseigner sur leurs recherches en cours », indique la plainte.

Apple affirme que l'activité s'est intensifiée dans les jours qui ont immédiatement précédé son départ.

La plainte indique que « tard dans la nuit, trois jours seulement avant de quitter Apple, le Dr Shi a téléchargé 63 documents depuis un dossier Box protégé ». Elle ajoute : « Il les a ensuite transférés sur une clé USB la veille de son départ », comme mentionné dans un article.

Apple accuse Shi d'avoir menti au sujet de Departure et d'avoir partagé des secrets avec Oppo

Apple affirme intenter fréquemment des poursuites judiciaires lorsque des tiers utilisent abusivement sa propriété intellectuelle. La plainte indique qu'au cours des dernières années, au moins trois anciens ingénieurs du projet de voiture autonome d'Apple, désormais abandonné, ont été inculpés pour avoir emporté des secrets d'État en Chine.

L'entreprise est également en litige avec Masimo Corp., basée à Irvine, en Californie, au sujet de la technologie des montres connectées depuis 2020.

Apple affirme que Shi a dissimulé son départ pour Guangdong Oppo Mobile Telecommunications Corp. en déclarant à ses collègues de Cupertino qu'il retournait en Chine pour s'occuper de ses parents âgés. Apple ajoute que Shi a violé ses obligations dedentet de propriété intellectuelle, et qu'Oppo était au courant de ses agissements et les a même encouragés.

Dans un message présumé envoyé en chinois au vice-dent santé d'Oppo avant sa démission, Shi écrivait qu'il avait « examiné divers documents internes et mené de nombreuses réunions individuelles afin de recueillir un maximum d'informations – je vous les communiquerai ultérieurement ». Le cadre d'Oppo a répondu « d'accord » et envoyé un emoji « OK », selon la plainte.

Apple met en garde contre les dommages causés à l'innovation et au jeu équitable

Apple soutient que laisser les agissements de Shi et d'Oppo impunis « compromettrait son engagement envers l'innovation et ses investissements considérables dans des technologies pionnières comme l'Apple Watch ». La plainte précise également que « cela risquerait de détruire la valeur des secrets commerciaux d'Apple et de conférer à un concurrent un avantage indu ».

Après son départ, Shi a rejoint la branche recherche d'Oppo dans la Silicon Valley, qui opère sous les noms d'Oppo et d'InnoPeak, indique la plainte.

L'action en justice, intitulée Apple Inc. c. Chen Shi, Guangdong Oppo Mobile Telecommunications Corp Ltd. et InnoPeak Technology Inc., porte le numéro 5:25-cv-7105 et est déposée devant le tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Californie, division de San Jose. Le litige est donc porté devant cette juridiction fédérale. La plainte détaille les faits reprochés.