Apple und Peking inszenieren Einigkeit, während die USA Schmuggler von Nvidia-Chips ins Visier nehmen

Tim Cook zitierte ein chinesisches Sprichwort über das Pflanzen von Wäldern. Premier Li Qiang nannte China einen Hafen der Stabilität. Gemeinsam auf einer Bühne in Peking präsentierten der Apple-Chef und Chinas zweitmächtigster Beamter heute eine Show gegenseitiger Abhängigkeit.

Der Ort war das China Development Forum, das jeden März im Diaoyutai State Guesthouse in Peking stattfindet. Mehr als 70 Chief Executives kamen, darunter die Vorstände von UBS und HSBC. China richtet das Forum jedes Jahr aus, nachdem das Parlament seine Sitzungen beendet hat. So bringt Peking seine Botschaft gleichzeitig vor globale Unternehmensführer.

Li sagte dem Raum, China sei ein „Fels der Sicherheit“. Das war ein Schlag gegen das, was Peking als instabiles Amerika ansieht, das derzeit einen Krieg mit dem Iran führt. Er nannte die USA oder Trump nicht direkt, aber niemand im Raum verfehlte die Pointe.

George Chen, ein Partner der Beratungsgruppe Asia Group, der vor Ort war, sagte, er habe Li in den letzten Jahren am selbstbewusstesten sprechen sehen.

„China wird unerschütterlich die hochrangige Öffnung nach außen fördern“, sagte Li vor dem Publikum, „um gemeinsam den globalen Wirtschafts- und Handelskuchen zu vergrößern.“

Li hob auch Apple namentlich als Vorbild für die Diversifizierung der Lieferkette hervor und nutzte es, um gegen das zu argumentieren, was er als Weaponisierung des Handels bezeichnete. „Wenn wir industrielle Probleme politisieren und die Lieferkette absichtlich weaponisieren, werden wir nur die Kosten für verschiedene Unternehmen erhöhen und die Entwicklungsdynamik schwächen“, sagte er.

Cook, der nach Li sprach, behielt denselben warmen Ton bei. Er sagte dem Publikum, dass Innovation, grüne Entwicklung und Bildung „eng miteinander verbunden“ seien, und betonte, dass Apple seinen chinesischen Partnern voll und ganz verbunden sei.

Er lobte die Entwicklergemeinschaft des Landes und verwies auf Fortschritte bei der Automatisierung in Apples Produktionsnetzwerk dort.

Dann kam das Sprichwort. „Ein einzelner Baum macht keinen Wald“, sagte Cook. „Gemeinsam glaube ich, dass wir diesen Wald pflanzen können.“

$25 Milliarden Gründe, warum Apple China braucht

Die Wärme ist nicht schwer zu erklären. Apple erzielte im Weihnachtsquartal, das im Dezember endete, 25,5 Milliarden US-Dollar aus China, ein Anstieg um 38 % gegenüber dem Vorjahr, getrieben durch das neueste iPhone und Kunden, die von Marken der Konkurrenz abwanderten.

Anfang dieses Monats senkte das Unternehmen seine App Store-Provision für chinesische Entwickler von 30 % auf 25 %, nachdem es dem Druck lokaler Regulierungsbehörden nachgegeben hatte. Das reichte nicht allen; die Volkszeitung der Kommunistischen Partei reagierte darauf, indem sie Apple aufforderte, mehr zu tun, und das Unternehmen wegen „monopolistischer“ Praktiken kritisierte.

Peking nutzt das Forum auch, um seinen fünfjährigen Wirtschaftsplan bis 2030 als ausländische Investitionsmöglichkeit zu vermarkten. Der Gouverneur der Volksbank von China, Pan Gongsheng, nutzte eine heutige Rede, um der Kritik an chinesischen Exporten entgegenzuwirken.

Er sagte, der Vorteil des Landes komme von Wirtschaftsreformen, einem großen inländischen Markt und starken Lieferketten, nicht von staatlichen Subventionen.

Ohne die USA zu nennen, machte er anhaltende Handelsdefizite in einigen Ländern auf ein globales Finanzsystem zurück, das um eine einzige dominante Währung herum aufgebaut ist. Chinas eigener Handelsüberschuss erreichte im vergangenen Jahr einen Rekord von 1,2 Billionen US-Dollar, eine Zahl, die Peking in Europa und Washington in die Defensive gedrängt hat.

Präsident Xi Jinping hat die Führungssitzungen in diesem Jahr ausgelassen, im Gegensatz zu den beiden vorherigen Foren.

Ein Treffen zwischen Xi und Trump, das für Anfang April angesetzt war, wurde abgesagt, obwohl immer noch damit zu rechnen ist, dass Trump später in diesem Jahr nach China reist.

Am Samstagabend veranstaltete Vizepremier He Lifeng, der offizielle Leiter der Handelsverhandlungen mit Washington, ein Abendessen für überwiegend europäische Führungskräfte, um ihnen den Fünfjahresplan vorzustellen. Eine Person beim Abendessen sagte, die Führungskräfte seien insgesamt positiv gestimmt , aber die chinesische Überkapazität und die Risiken, die sie für die europäische Industrie darstellt, kamen zur Sprache.

Washington geht hart vor, um Nvidia-Chips von China fernzuhalten

Während Cook und Li in Peking Floskeln austauschten, legten Bundesstaatsanwälte in den USA Anklage gegen Wally Liaw, 71, Mitbegründer des Serverunternehmens Super Micro Computer, offen. Es zeigt Chinas unersättliche Nachfrage nach amerikanischer Technologie, dass Washington entschieden hat, dass es diese nicht haben kann.

Liaw wird beschuldigt, dabei geholfen zu haben, 2,5 Milliarden US-Dollar an Nvidia-KI-Servern an chinesische Käufer zu leiten, was gegen die Exportkontrollgesetze verstößt. Die Server trugen Chips aus Nvidias Blackwell-Serie, die Washington wegen ihrer Rolle beim Training fortschrittlicher KI-Systeme vom Verkauf an China ausschließt.

Staatsanwälte sagen, Liaw und seine Mitstreiter hätten eine ausgeklügelte Operation durchgeführt. Innerhalb weniger Wochen wurden Server im Wert von 510 Millionen US-Dollar nach China versandt.