Apple y Pekín montan un espectáculo de unidad mientras EE. UU. apunta a contrabandistas de Nvidia

Tim Cook citó un proverbio chino sobre plantar bosques. El primer ministro Li Qiang llamó a China un puerto de estabilidad. Juntos en un escenario en Pekín hoy, el jefe de Apple y el segundo funcionario más poderoso de China montaron un espectáculo de dependencia mutua.

El escenario fue el Foro de Desarrollo de China, celebrado cada marzo en la Casa de Huéspedes Estatal Diaoyutai en Pekín. Más de 70 altos ejecutivos asistieron, incluidos los jefes de UBS y HSBC. China organiza el foro cada año después de que su parlamento termine. Es así como Pekín hace llegar su mensaje a los líderes empresariales globales de una vez.

Li dijo a la sala que China era un "pilar de certeza". Era una indirecta a lo que Pekín ve como una América inestable, ahora librando una guerra con Irán. No nombró a EE. UU. ni a Trump directamente, pero nadie en la sala perdió el punto.

George Chen, un socio en la consultora Asia Group que estuvo allí, dijo que era lo más seguro que había visto a Li hablar en años.

"China promoverá inquebrantablemente una apertura de alto nivel hacia el exterior", dijo Li a la audiencia, "expandiendo conjuntamente la torta económica y comercial global."

Li también destacó a Apple por su nombre como un modelo de diversificación de la cadena de suministro, usándola para argumentar en contra de lo que llamó la weaponización del comercio. "Si politizamos los problemas industriales y weaponizamos deliberadamente la cadena de suministro, solo aumentaremos los costos para varias empresas y debilitaremos el impulso de desarrollo", dijo.

Cook, quien habló después de Li, mantuvo el mismo tono cálido. Dijo a la audiencia que la innovación, el desarrollo verde y la educación estaban "profundamente conectados" y dijo que Apple estaba completamente comprometida con sus socios chinos.

Elogió a la comunidad de desarrolladores del país y señaló los avances en automatización en toda la red de fabricación de Apple allí.

Luego vino el proverbio. "Un solo árbol no hace un bosque", dijo Cook. "Juntos, creo que podemos plantar ese bosque."

Razones por las que Apple necesita China por $25 mil millones

La calidez no es difícil de explicar. Apple obtuvo $25.5 mil millones de China en el trimestre navideño que terminó en diciembre, un aumento del 38% respecto al año anterior, impulsado por el último iPhone y los clientes que se alejan de las marcas rivales.

A principios de este mes, la empresa redujo su comisión de la App Store para desarrolladores chinos del 30% al 25%, cediendo ante la presión de los reguladores locales. No fue suficiente para todos; el periódico del Partido Comunista, People's Daily, siguió pidiendo a Apple que hiciera más, acusando a la empresa de prácticas "monopolísticas".

Pekín también está utilizando el foro para vender su plan económico quinquenal plan a 2030 como una oportunidad de inversión extranjera. El gobernador del Banco Popular de China, Pan Gongsheng, utilizó un discurso hoy para refutar la crítica a las exportaciones chinas.

Dijo que la ventaja del país proviene de las reformas económicas, un gran mercado interno y cadenas de suministro sólidas, no de subsidios gubernamentales.

Sin nombrar a EE. UU., culpó a los déficits comerciales persistentes en algunos países de un sistema financiero global construido alrededor de una única moneda dominante. El superávit comercial propio de China alcanzó un récord de $1.2 billones el año pasado, una cifra que ha puesto a Pekín a la defensiva tanto en Europa como en Washington.

El presidente Xi Jinping omitió las reuniones ejecutivas este año, a diferencia de los dos foros anteriores.

Un encuentro entre Xi y Trump que estaba previsto para alrededor de abril fue cancelado, aunque aún se espera que Trump haga el viaje a China más tarde este año.

El sábado por la noche, el viceprimer ministro He Lifeng, el oficial a cargo de las negociaciones comerciales con Washington, organizó una cena para la mayoría de ejecutivos europeos para explicarles el plan quinquenal. Una persona en la cena dijo que los ejecutivos eran en general positivos pero que la sobreproducción china y los riesgos que plantea para la industria europea sí se mencionaron.

Washington se pone firme bloqueando los chips de Nvidia de China

Mientras Cook y Li intercambiaban cumplidos en Pekín, los fiscales federales en EE. UU. desclasificaron cargos contra Wally Liaw, de 71 años, cofundador de la empresa de servidores Super Micro Computer. Esto muestra la insaciable demanda de tecnología estadounidense de China, que Washington ha decidido que no puede tener.

Se acusa a Liaw de ayudar a enrutar $2.5 mil millones en servidores AI de Nvidia a compradores chinos en violación de las leyes de control de exportaciones. Los servidores llevaban chips de la línea Blackwell de Nvidia, que Washington prohíbe vender a China debido a su papel en el entrenamiento de sistemas avanzados de IA.

Los fiscales dicen que Liaw y sus asociados ejecutaron una operación elaborada. En cuestión de semanas, se enviaron $510 millones en servidores a China.