Angebliche Bitcoin-Erpressernotiz an TMZ im Fall des Verschwindens der 84-jährigen Nancy Guthrie

Die Behörden in Arizona untersuchen Berichte über eine Bitcoin-Erpressernotiz im Fall des Verschwindens von Nancy Guthrie, der Mutter der Fernsehmoderatorin Savannah Guthrie.

Das Sheriff’s Department des Pima County sagte, es überwache Informationen über eine angebliche Erpressungsnachricht, die von der Nachrichtenpublikation TMZ im Zusammenhang mit dem Fall entdeckt wurde. In einem Beitrag auf X erklärte die Behörde, sie sei „sich der Erpressernotiz(en) für Nancy Guthrie bewusst.“

TMZ berichtete erhielt am Dienstag eine Nachricht, die angeblich eine mehrmillionen Dollar hohe Zahlung in Bitcoin forderte und eine bestimmte Wallet-Adresse enthielt. Während einer Sendung von TMZ Live sagte Gründer Harvey Levin, der Sender habe die Strafverfolgungsbehörden sofort kontaktiert. 

„Wir haben das Sheriff’s Department angerufen. Wir haben mehrmals angerufen und mit der Detekteinheit gesprochen. Wir haben diese E-Mail weitergeleitet. Wir wissen nicht, ob dies legitim ist oder nicht“, sagte Levin.

Nancy Guthries Entführer sollen eine Bitcoin-Erpressung fordern

TMZ sagte, es habe verifiziert, dass die in der Nachricht aufgeführte Bitcoin-Adresse existiert, und die Entführer setzten angeblich eine Frist mit einer impliziten Drohung, falls ihre Forderungen nicht erfüllt würden. Keine Strafverfolgungsbehörden haben die Authentizität der Nachricht bestätigt und sich geweigert, weitere Details preiszugeben.

Nancy Guthrie wurde am Samstagabend in ihrem Zuhause im Catalina Foothills-Gebiet in der Nähe von Tucson, Arizona, zuletzt gesehen. Nachdem ihre Familie sie am Sonntag als vermisst gemeldet hatte, stießen die Behörden, die auf den Anruf reagierten, auf eine „sehr besorgniserregende“ Szene, was eine strafrechtliche Untersuchung auslöste.

Sheriff Chris Nanos sagte, Ermittler glaubten, sie sei nicht freiwillig gegangen. „Wir glauben, dass Nancy gegen ihren Willen aus ihrem Haus entführt wurde, und das ist unser aktueller Stand“, sagte Nanos am Dienstag Nachmittag.

DNA-Proben, die von der Immobilie gesammelt wurden, wurden zur Laboranalyse eingereicht, und obwohl einige Ergebnisse zurückgegeben wurden, haben keine Verdächtige identifiziert, sagte Nanos.

Bundesermittler haben das Zuhause seitdem an die Familie Guthrie zurückgegeben und sich geweigert, darüber zu sprechen, ob es Anzeichen für gewaltsames Eindringen, fehlende Gegenstände oder Blutspuren am Tatort gab. „Ich möchte mich wirklich nicht darauf einlassen, die Zeit einzugrenzen, denn das Eingrenzen bedeutet, dass wir einige Tipps und Hinweise verpassen könnten“, betonte der Sheriff.

Nancy Guthrie wird als 5 Fuß 5 Zoll groß, etwa 150 Pfund schwer, mit braunem Haar und blauen Augen beschrieben. Laut Sheriff Nanos hat sie Probleme beim Bewegen, was es unwahrscheinlich macht, dass sie einfach vom Haus weggegangen ist, aber sie hat keine psychischen Gesundheitsprobleme.

In ihren ersten öffentlichen Kommentaren seitdem ihre Mutter als vermisst gemeldet wurde, dankte die Co-Moderatorin von NBCs Morgenprogramm, Savannah Guthrie, der Öffentlichkeit für ihre Gebete und Unterstützung. 

„Danke, dass ihr eure Gebete mit unseren für unsere geliebte Mom, unsere liebste Nancy, eine Frau mit tiefem Glauben, eine gute und treue Dienerin, erhebt. Erhebt eure Gebete mit uns und glaubt mit uns, dass sie in diesem Moment gerade jetzt durch sie erhoben wird.“

Krypto-Entführungen gehen weiter ab 2025 Entdeckungen

Die gemeldete Bitcoin-Erpressungsforderung erinnert an eine Entführungs-Wirtschaft, die 2025 im Schatten stand, als Sicherheitsbehörden einen Anstieg von Verbrechen gegen Krypto-Inhaber und ihre Familien dokumentierten. Eine Überprüfung durch NBC News identifizierte 67 Vorfälle von krypto-bezogenen Entführungen in 44 Ländern und auf jedem Kontinent außer der Antarktis.

Laut dieser Analyse sind solche Vorfälle seit 2019 jährlich gestiegen. Allein im Jahr 2024 wurden 17 kryptowährungsbezogene Entführungen gemeldet, die höchste Zahl, die im vergangenen Jahrzehnt verzeichnet wurde.

Ein hochkarätiger US-Fall ereignete sich im Mai, als zwei Männer in New York City festgenommen wurden. Der 37-jährige Joe Woeltz und der 33-jährige William Duplessie wurden beschuldigt, einen Mann in seinem Haus entführt und gefoltert zu haben, während sie versuchten, auf seine Bitcoin-Bestände zuzugreifen. 

NBC News identifizierte in den letzten zehn Jahren weltweit mehr als 150 angebliche „Wrench“-Angriffe. In gemeldeten Fällen verwendeten Kriminelle Taktiken einschließlich Hausüberfall, Erpressung, Nötigung, bewaffneten Raub, Swatting, Körperverletzung und in einigen Fällen Mord.