Note de rançon au Bitcoin présumée envoyée à TMZ dans l’affaire de la disparition de Nancy Guthrie, 84 ans

Les autorités de l’Arizona enquêtent sur des rapports concernant une note de rançon au Bitcoin liée à la disparition de Nancy Guthrie, la mère de la présentatrice de télévision Savannah Guthrie.

Le département du shérif du comté de Pima a indiqué qu’il surveillait les informations relatives à un message de rançon présumé découvert par la publication TMZ et lié à l’affaire. Dans un post sur X, l’agence a déclaré être « au courant de la ou des notes de rançon pour Nancy Guthrie. »

TMZ a rapporté a reçu un message mardi qui exigeait apparemment le paiement d’une somme multimillionnaire en Bitcoin et incluait une adresse de portefeuille spécifique. Lors d’une émission de TMZ Live, le fondateur Harvey Levin a déclaré que la rédaction a contacté immédiatement les forces de l’ordre. 

« Nous avons appelé le département du shérif. Nous avons passé plusieurs appels et parlé avec l’unité de détectives. Nous avons transmis cet e-mail. Nous ne savons pas si cela est légitime ou non », a déclaré Levin.

Les ravisseurs de Nancy Guthrie demanderaient une rançon en Bitcoin

TMZ a affirmé avoir vérifié que l’adresse Bitcoin listée dans le message existe, et les ravisseurs auraient fixé une deadline avec une menace implicite si leurs exigences n’étaient pas satisfaites. Aucune agence de police n’a confirmé l’authenticité du message et a refusé de partager davantage de détails.

Nancy Guthrie a été vue pour la dernière fois samedi soir à son domicile dans le quartier de Catalina Foothills, près de Tucson, en Arizona. Après que sa famille a signalé sa disparition dimanche, les autorités intervenues sur place ont découvert une scène « très inquiétante », déclenchant une enquête pénale.

Le shérif Chris Nanos a déclaré que les enquêteurs pensent qu’elle n’est pas partie volontairement. « Nous pensons que Nancy a été enlevée de force de son domicile, et c’est là où nous en sommes », a déclaré Nanos mardi après-midi.

Des échantillons d’ADN prélevés sur la propriété ont été soumis à une analyse en laboratoire et, bien que certains résultats soient revenus, aucun n’a permis d’identifier des suspects, a indiqué Nanos.

Les enquêteurs fédéraux ont depuis rendu le domicile à la famille Guthrie et ont refusé de discuter de l’existence de signes d’effraction, d’objets manquants ou de traces de sang sur les lieux. « Je ne veux pas vraiment entrer dans le détail de la réduction de la fenêtre temporelle, car la réduire signifie que nous pourrions manquer des indices et des pistes », a affirmé le shérif.

Nancy Guthrie est décrite comme mesurant 1 m 65, pesant environ 68 kg, avec des cheveux bruns et des yeux bleus. Selon le shérif Nanos, elle a des difficultés à se déplacer, ce qui rend peu probable qu’elle se soit égarée seule, mais elle ne souffre pas de troubles de santé mentale.

Dans ses premières déclarations publiques depuis la disparition de sa mère, Savannah Guthrie, co-présentatrice du programme matinal de NBC, a remercié le public pour ses prières et son soutien. 

« Merci d’élever vos prières avec les nôtres pour notre chère maman, notre bien-aimée Nancy, une femme de profonde conviction, une servante bonne et fidèle. Élevez vos prières avec nous et croyez avec nous qu’elle sera secourue par elles en ce moment même. »

Les enlèvements liés aux crypto-monnaies continuent suite aux découvertes de 2025

La demande de rançon en Bitcoin signalée fait écho à une économie des enlèvements qui a assombri l’année 2025, lorsque les agences de sécurité ont documenté une augmentation des crimes contre les détenteurs de crypto-monnaies et leurs familles. Un examen par NBC News a identifié 67 incidents d’enlèvements liés aux crypto-monnaies dans 44 pays et sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique.

Selon cette analyse, de tels incidents sont en hausse annuelle depuis 2019. Rien qu’en 2024, 17 enlèvements liés aux crypto-monnaies ont été signalés, le chiffre le plus élevé enregistré au cours de la dernière décennie. Un cas américain à grand retentissement s’est produit en mai, lorsque deux hommes ont été arrêtés à New York. Joe Woeltz, 37 ans, et William Duplessie, 33 ans, ont été accusés d’avoir enlevé et torturé un homme dans son domicile tout en tentant d’accéder à ses avoirs en bitcoin.

NBC News a identifié plus de 150 attaques par « wrench » (menaces d’armes) présumées à l’échelle mondiale au cours de la dernière décennie. Dans les cas signalés, les criminels ont utilisé des tactiques incluant l’invasion à domicile, le chantage, l’extorsion, le vol à main armée, le « swatting », les agressions et, dans certains cas, le meurtre. 

Le département du shérif du comté de Pima enquête sur des messages de rançon au Bitcoin présumés liés à la disparition de Nancy Guthrie, vue pour la dernière fois dans sa maison près de Tucson.