ارتفع عدد البريطانيين الذين يقومون بتنزيل تطبيقات الشبكة الافتراضية الخاصة (VPN) بشكل كبير خلال عطلة نهاية الأسبوع، وذلك في أعقاب تطبيق قواعد جديدة للتحقق من العمر بموجب قانون السلامة على الإنترنت في المملكة المتحدة، مما أثار تساؤلات حول جدوى تطبيق الضوابط الرقمية في مجتمع منفتح.
وفقًا لبيانات تطبيقات أبل، تفوق تطبيق Proton VPN، الذي طورته شركة Proton AG السويسرية، على تطبيق ChatGPT ليصبح التطبيق المجاني الأكثر تنزيلًا على متجر تطبيقات أبل في المملكة المتحدة خلال عطلة نهاية الأسبوع.
كما دخلت تطبيقات VPN أخرى من Nord Security و Super Unlimited ضمن قائمة العشرة الأوائل. وأفادت شركة Proton بزيادة قدرها 1400% في عدد المشتركين من المستخدمين المقيمين في المملكة المتحدة بعد دخول القانون الجديد حيز التنفيذ.
وذكرت التقارير أن شركة بروتون قالت: "عادةً ما نربط هذه الزيادات الكبيرة في التسجيلات باضطرابات مدنية كبيرة".
يشير الإقبال الكبير على تثبيت الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN)، وهي أدوات شائعة الاستخدام في دول مثل الصين وإيران للتحايل على جدران الحماية الحكومية، إلى أن نسبة كبيرة من مستخدمي الإنترنت في المملكة المتحدة غير راغبين في الامتثال لإجراءات تحديدdentالرقمية التي تهدف إلى حماية القاصرين من الأذى عبر الإنترنت.
يستخدم المستخدمون في المملكة المتحدة الأدوات التقنية لتوسيع نطاق الحماية الرقمية
بموجب قانون السلامة على الإنترنت ، الذي أقرته الحكومة المحافظة في عام 2023 ولكنه دخل حيز التنفيذ على مراحل، أصبح يتعين الآن على آلاف المنصات التي تستضيف محتوى للبالغين، بما في ذلك منصات التواصل الاجتماعي مثل X و TikTok وReddit، تطبيق أنظمة التحقق من العمر أو "ضمان العمر" لمستخدمي المملكة المتحدة.
تقول هيئة تنظيم الاتصالات (Ofcom)، التي بدأت في تطبيق القواعد يوم الجمعة الماضي، إن الهدف هو تقييد الوصول إلى المواد الضارة على الإنترنت، بما في ذلك المواد الإباحية، والمحتوى الذي يشجع على إيذاء النفس، واضطرابات الأكل، أو الانتحار، للأطفال دون سن 18 عامًا. وتواجه الشركات التي لا تمتثل غرامات تصل إلى 18 مليون جنيه إسترليني أو 10٪ من إيراداتها العالمية.
على الرغم من أن الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN) توفر حلاً سهلاً، إلا أن الأمن السيبراني والمدافعين عن الخصوصية يجادلون بأن عمليات التحقق من الهوية الرقمية في الوقت الفعلي تنتهك الحريات المدنية.
قال أنتوني روز هذا ما يحدث عندما يسنّ أشخاصٌ لا يفقهون شيئاً في التكنولوجيا قوانينَ. يستغرق تثبيت VPN أقل من خمس دقائق. هذه هي ميزة VPN، إذ يمكنك أن تكون في أي مكان تريده."
ما مدى أمان شبكة حماية المحتوى في المملكة المتحدة؟
أقرت هيئة تنظيم الاتصالات (Ofcom) خلال عطلة نهاية الأسبوع بأن عمليات التحقق من العمر "ليست حلاً سحرياً"، لكنها أصرت على أنها خطوة نحو الحد من تعرض الأطفال عنdentلمحتوى صادم أو ضار.
وقالت الهيئة التنظيمية في بيان لها: "حتى الآن، كان بإمكان الأطفال بسهولة العثور على مواد إباحية ومحتوى آخر ضار بهم على الإنترنت دون حتى البحث عنه. وستساعد عمليات التحقق من العمر في منع ذلك"
مع ذلك، يتزايد رد الفعل السلبي. أكثر من 290 ألف شخص على عريضة على موقع البرلمان البريطاني الإلكتروني تطالب بإلغاء قانون السلامة على الإنترنت، حيث جُمعت الغالبية العظمى من التوقيعات خلال الأيام القليلة الماضية فقط. وبما أن عدد التوقيعات تجاوز عتبة الـ 100 ألف، أصبح البرلمان ملزمًا الآن بنظرها للمناقشة.
وتحظى اللوائح التنظيمية في المملكة المتحدة بمتابعة دقيقة من قبل الديمقراطيات الأخرى التي تدرس تشريعات مماثلة.
أثار قانون السلامة على الإنترنت بالفعل توتراتmatic . فقد أعرب بعض المسؤولين في الولايات المتحدة، ولا سيما داخل الكتلة الموالية للحزب الجمهوري، عن قلقهم إزاء تداعياته على حرية التعبير والسيادة الرقمية.
ومع ذلك، قال وزير التكنولوجيا البريطاني بيتر كايل إن القواعد "ليست قابلة للتفاوض"، حتى في الوقت الذي تسعى فيه لندن إلى إبرام اتفاقية تجارة رقمية أوسع مع واشنطن.
