L’utilisation des VPN explose au Royaume-Uni alors que les internautes disent « non merci » aux règles de sécurité
- Les téléchargements de VPN au Royaume-Uni ont explosé après l'entrée en vigueur des nouvelles règles de vérification de l'âge dans le cadre du Online Safety Act.
- Proton VPN a enregistré une augmentation de 1 400 % de ses inscriptions au Royaume-Uni, devenant ainsi l'application gratuite la plus téléchargée sur l'App Store.
- Les critiques estiment que cette loi, conçue pour protéger les mineurs, porte atteinte à la vie privée numérique, tandis qu'Ofcom admet qu'elle n'est pas infaillible.
Le nombre de Britanniques téléchargeant des applications de réseau privé virtuel (VPN) a bondi ce week-end, suite au déploiement de nouvelles règles de vérification de l’âge dans le cadre de la loi britannique sur la sécurité en ligne, soulevant des questions sur la faisabilité de l’application de contrôles numériques dans une société ouverte.
Proton VPN, développé par Proton AG, basée en Suisse, a dépassé ChatGPT pour devenir l’application gratuite la plus téléchargée sur l’App Store britannique d’Apple ce week-end, selon les classements d’applications d’Apple.
D’autres applications VPN de Nord Security et Super Unlimited ont également fait leur entrée dans le top dix. Proton a signalé une augmentation de 1 400 % des inscriptions provenant d’utilisateurs basés au Royaume-Uni après l’entrée en vigueur de la nouvelle loi.
« Nous associons normalement ces fortes augmentations d’inscriptions à de graves troubles civils », aurait déclaré Proton.
La ruée vers l’installation de VPN, outils couramment utilisés dans des pays comme la Chine et l’Iran pour contourner les pare-feux gouvernementaux, suggère qu’une proportion significative des utilisateurs britanniques d’Internet refusent de se conformer aux mesures d’identification numérique destinées à protéger les mineurs des dangers en ligne.
Les utilisateurs britanniques adoptent des outils technologiques pour élever des barrières numériques
En vertu de la loi sur la sécurité en ligne, adoptée par le gouvernement conservateur en 2023 mais mise en œuvre par étapes, des milliers de plateformes hébergeant du contenu pour adultes, y compris des réseaux sociaux tels que X, TikTok et Reddit, sont désormais tenues de mettre en place des systèmes de vérification de l’âge ou d’« assurance de l’âge » pour les utilisateurs du Royaume-Uni.
Le régulateur Ofcom, qui a commencé à appliquer les règles vendredi dernier, indique que l’objectif est de restreindre l’accès aux contenus en ligne nuisibles, y compris la pornographie, les contenus promouvant l’automutilation, les troubles alimentaires ou le suicide, pour les enfants de moins de 18 ans. Les entreprises qui ne se conforment pas risquent des amendes allant jusqu’à 18 millions de livres sterling ou 10 % de leur chiffre d’affaires mondial.
Même si les VPN offrent une solution de contournement facile, les experts en cybersécurité et les défenseurs de la vie privée soutiennent que les vérifications d’identité numérique en temps réel portent atteinte aux libertés civiles.
« C’est ce qui se passe lorsque des personnes qui ne comprennent rien à la technologie votent des lois », a déclaré Anthony Rose, entrepreneur basé au Royaume-Uni et ancien architecte de BBC iPlayer, dans un post sur X. « Il faut moins de cinq minutes pour installer un VPN. C’est là toute la beauté des VPN. Vous pouvez être n’importe où vous le souhaitez. »
Quelle est la sécurité du filet de protection des contenus au Royaume-Uni ?
Ofcom a reconnu ce week-end que les vérifications d’âge ne sont « pas une solution miracle », mais a insisté sur le fait qu’elles constituent une étape vers la réduction de l’exposition accidentelle des enfants à des contenus graphiques ou nuisibles.
« Jusqu’à présent, les enfants pouvaient facilement tomber sur de la pornographie et d’autres contenus en ligne nuisibles sans même les chercher », a déclaré le régulateur dans un communiqué. « Les vérifications d’âge aideront à prévenir cela. »
Cependant, la réaction négative s’intensifie. Plus de 290 000 personnes ont signé une pétition sur le site du Parlement britannique appelant à l’abrogation de la loi sur la sécurité en ligne, la grande majorité des signatures ayant été déposées au cours des derniers jours. Étant donné qu’elle a dépassé le seuil des 100 000 signatures, le Parlement est désormais tenu d’en examiner la possibilité de débat.
La réglementation britannique est étroitement observée par d’autres démocraties qui explorent des législations similaires.
La loi sur la sécurité en ligne a déjà créé des frictions diplomatiques. Certains responsables américains, en particulier au sein du bloc aligné sur les Républicains, ont exprimé des préoccupations quant à ses implications pour la liberté d’expression et la souveraineté numérique.
Cependant, le secrétaire britannique à la technologie, Peter Kyle, a déclaré que les règles ne sont « pas négociables », même alors que Londres négocie un accord commercial numérique plus large avec Washington.
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Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice avec près de dix ans d'expérience dans la rédaction de blogs et le reporting d'événements dans l'espace crypto. Chez Cryptopolitan, Hannah contribue à la page actualités, en rapportant et en analysant les derniers développements dans les secteurs de la DeFi, des RWA, de la régulation des crypto-monnaies, de l'IA et des technologies de pointe. Elle est diplômée de l'Université Arcadia avec un diplôme en administration des affaires.
