إيلون ماسك يخسر قضية المستثمرين بشأن تصريحات أدلى بها خلال صفقة استحواذ تويتر

خسر إيلون ماسك معركة في قاعة المحكمة في كاليفورنيا بعد أن قررت هيئة المحلفين أنه غرّر بمساهمي تويتر خلال الفترة الفوضوية التي سبقت استحواذه على الشركة بمبلغ 44 مليار دولار.

جاء الحكم يوم الجمعة ومنح انتصاراً للمستثمرين الذين قالوا إن تعليقاته العامة أضرّت بهم بينما كانت الصفقة لا تزال قيد التنفيذ.

قال محامو المدعين إن التعويضات قد تصل إلى 2.6 مليار دولار، وهو رقم ضخم في قضية مرتبطة بأحد أكثر عمليات الاستحواذ الفوضوية في قطاع التكنولوجيا في السنوات الأخيرة.

تُدعى الدعوى القضائية Pampena v. Musk. تم تقديمها في أكتوبر 2022، بعد أن انتهى إيلون من شراء تويتر بسعر 54.20 دولار للسهم. بعد إغلاق الصفقة، غيّر اسم تويتر إلى X.

قام لاحقاً بدمجها مع xAI، شركته للذكاء الاصطناعي، ثم مع SpaceX، شركته لصناعة الصواريخ. خارج المحكمة في سان فرانسيسكو، قال المحامي جوزيف كوتشيت:-

«هذا مثال رائع على ما لا يمكنك فعله بالمستثمر العادي — الأشخاص الذين لديهم حسابات 401k، وأطفال، وصناديق معاشات، ومعلمين، ورجال إطفاء، وممرضات. هذا كان جوهر هذه القضية. لم تكن القضية عن ماسك. كانت عن العملية بأكملها.»

هزت تغريدات ماسك المستثمرين خلال عملية استحواذ تويتر

دارت المعركة حول ما قاله إيلون بعد إطلاقه عرض شراء تويتر في أبريل 2022. وسرعان ما بدأ، بعد عرض الشراء، في التشكيك في أرقام تويتر الخاصة بالبوتات والرسائل المزعجة والحسابات المزيفة.

في مايو 2022، نشر إيلون أن الاستحواذ «معلق مؤقتاً» حتى يتمكن الرئيس التنفيذي لتويتر من إظهار أن الحسابات المزيفة والمزعجة تقترب من مستوى 5% المذكور في filings الشركة مع لجنة الأوراق المالية والبورصات (SEC).

أثّر هذا المنشور، إلى جانب تعليقات علنية أخرى من إيلون، سلباً على أسهم تويتر. وهبطت الأسهم بنسبة تقارب 10% في جلسة تداول واحدة.

قضى المحلفون أربعة أيام في مراجعة الأدلة. ثم وجدوا بالإجماع أن تغريدات إيلون المؤرخة في 13 و17 مايو كانت كاذبة أو مضللة بشكل جوهري.

قال مساهمو تويتر السابقون إن تلك المنشورات لم تكن عشوائية. وشملت المجموعة مستثمرين صغاراً ومتداولي خيارات جادلوا بأن إيلون كان يحاول الضغط على مجلس إدارة تويتر لقبول سعر أقل من السعر الذي وافق عليه مسبقاً.

قالوا إنه كان لديه سبب مالي للقيام بذلك لأن أسهم تسلا انخفضت، مما يعني أنه قد يحتاج إلى بيع أسهم تسلا أكثر مما توقع في البداية لتمويل عملية الاستحواذ.

قال المدعون إنهم باعوا أسهم تويتر لديهم بأقل من 54.20 دولاراً بعد قراءة منشورات إيلون والاستماع إلى تعليقاته في المقابلات الصحفية. وقال محاموهم إن تقدير التعويضات استند إلى عمل خبراء حول مدى تأثير تغيير موقفه العلني في خفض سعر السهم خلال فترة الفئة.

دافع محامو إيلون في شركة كوين إيماويل عبر بيان أرسل بالبريد الإلكتروني. وقالوا: «ننظر إلى الحكم الصادر اليوم، حيث وجد المحلفون لصالح المدعين وضدهم في آن واحد ولم يجدوا وجود مخطط احتيالي، على أنه عقبة عابرة. ونتطلع إلى البراءة في الاستئناف.»

مراهقون يتهمون أدوات xAI بالمساعدة في إنشاء صور صريحة مزيفة

وقع حكم المساهمين في نفس الأسبوع الذي تعرضت فيه شركة أخرى تابعة لإيلون لدعوى قضائية جديدة. رفع ثلاثة مراهقين في تينيسي دعوى ضد xAI في كاليفورنيا، حيث يقع مقر الشركة. قال طلاب المدارس الثانوية إن أدوات الصور الخاصة بـ xAI استُخدمت لتحويل صور حقيقية لهم إلى صور صريحة مزيفة.

يرغبون وفقاً للتقارير في المضي قدماً بأسماء مستعارة. كما يطلبون وضع المجموعة كدعوى جماعية لتمثيل ما تصفه الشكوى بأنه آلاف الضحايا من القاصرين، أو الذين كانوا قاصرين عندما تم إنشاء تلك الصور المزيفة.

تقول الدعوى إن «جين دو 1» تلقت تحذيراً مجهولاً في ديسمبر بأن شخصاً ما كان يشارك صوراً جنسية لها على موقع تواصل اجتماعي. وذكرت الشكوى ما يلي:-

«صوّرت خمسة من هذه الملفات على الأقل، وهي فيديو واحد وأربع صور، وجهها وجسدها الفعليين في أماكن كانت مألوفة لها، لكن تم تحويرها لتظهر في أوضاع صريحة جنسياً.»

تقول الوثيقة إن الشخص الذي نشر الملفات عرفها واستخدم أدوات صور xAI لتحويل الصور العادية إلى محتوى مزيف مسيء. جاءت إحدى الصور من صورة احتفالية بالعودة إلى المنزل (Homecoming). وجاءت أخرى من كتاب المدرسة الثانوية السنوي.

قام الشخص نفسه أيضاً بإنشاء صور صريحة مزيفة لـ 18 فتاة على الأقل، بما في ذلك المدعيتان الأخريان في القضية. في أواخر ديسمبر، ألقت الشرطة المحلية القبض على الجاني المشتبه به وصادرت هاتفه.

وجد المحققون أنه قام برفع الصور إلى عدة منصات وتبادلها مقابل صور جنسية لأطفال قاصرين آخرين. أضفت القضية الجديدة ضغطاً قانونياً إضافياً حول إيلون وxAI، بينما وضع حكم مستثمري تويتر حكماً رئيسياً آخر بجانب اسمه.