Глава Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC), назначенный Трампом, уволил главу PCAOB в рамках пересмотра правил аудита

Пол Аткинс, недавно назначенный председателем Комиссии по ценным бумагам и биржам США, отстранил Эрику Уильямс от должности главы Совета по надзору за бухгалтерским учетом публичных компаний (PCAOB). 

Это решение резко завершает период, насыщенный реформами, и знаменует собой явный поворот в подходе Вашингтона к надзору за рынком.

Уильямс, бывший юрист SEC и первая чернокожая женщина, возглавившая PCAOB, подтвердила во вторник сотрудникам, что Аткинс попросил ее уйти в отставку. Ее последний рабочий день — 22 июля. Ее уход — это не просто смена руководства; это сигнал к откату от эпохи регулирования, основанной на более строгом контроле над аудиторской профессией.

В своем прощальном послании Уильямс не стала подбирать слова. Она защитила свою позицию в отношении повышения стандартов аудита, подчеркнув, что ослабление полномочий PCAOB сделает инвесторов более уязвимыми в условиях сохраняющейся экономической неопределенности и высоких корпоративных рисков.

«В условиях высокой экономической неопределенности, повышающей риск мошенничества, миссия PCAOB важна как никогда», — сказала она сотрудникам. «Крайне важно, чтобы опытные сотрудники PCAOB продолжали иметь необходимые полномочия для выполнения своей работы по обеспечению защиты американских инвесторов»

Регулятор, поднявший планку

Когда Уильямс возглавила PCAOB в 2022 году, она выступила за новые, более широкие стандарты аудита, усовершенствовала процесс инспекций агентства и наложила на компании рекордные штрафы за неправомерные действия.

По мере нарастания напряженности голоса представителей отрасли становились все громче, призывая PCAOB вернуться к тому, что они считали более сбалансированным, «совместным» подходом.

Это сопротивление вскоре достигло Капитолийского холма. Несколько законодателей-республиканцев предприняли попытки объединить PCAOB с SEC, фактически уничтожив независимыйdent , созданный Конгрессом в 2002 году после скандалов с Enron и WorldCom, которые подорвали доверие общественности к финансовым рынкам.

Хотя эти предложения не вошли в масштабный финансовый пакет «большого и красивого законопроекта», они подготовили почву для политического давления, которое сейчас достигло апогея.

Аткинс берет руль — и нож

Аткинс, который был приведен к присяге в качестве председателя SEC в апреле, — хорошо известная фигура в сфере финансового регулирования. Будучи убежденным сторонником ограниченного государственного надзора и свободного рынка, он не стал терять времени и быстро перестроил SEC по образу и подобию Трампа.

С момента вступления в должность он отменил ряд правил, введенных при главе SEC Гэри Генслере, касающихся всего, от раскрытия информации, связанной с изменением климата, до прозрачности деятельности частных инвестиционных фондов.

Смещение Уильямс вписывается в общую картину. Она стала третьим подряд председателем PCAOB, смещенным новым руководителем SEC, после аналогичных чисток при Джее Клейтоне при Трампе и Гэри Генслере при Байдене. Эта традиция отражает, насколько тесно курс PCAOB теперь колеблется в зависимости от политических изменений.

Хотя Аткинс публично не объяснил свое решение, его недавние заявления дают некоторые подсказки. Он предположил , что SEC способна взять на себя обязанности PCAOB, хотя и отметил, что агентству потребуется больше ресурсов для этого.

Это замечание вызвало недоумение у надзорных органов в сфере аудита, которые опасаются, что объединение PCAOB с SEC ослабит его независимость и ухудшит контроль за соблюдением законодательства.

Что ждет PCAOB в будущем?

Хотя юридически все остается в силе, уход Уильямса вновь вызвал опасения среди сторонников прозрачности, что дни совета как по-настоящемуdent надзорного органа сочтены.

Тем не менее, агентство не лишено поддержки. За время работы Уильямса вtracдолжности оноtronподдержку со стороны групп инвесторов, международных регуляторов и ученых, которые рассматривали совет директоров как важнейшую линию защиты от слабых корпоративных аудитов.

В своем заключительном послании Уильямс поблагодарила тех, кто поддерживал PCAOB во время того, что она назвала «волной» сопротивления. «Повышение стандартов аудита никогда не было легким делом, — написала она, — но ставки для целостности рынка требовали именно меньшего»

Тем временем попытки официально ликвидировать PCAOB продолжают сталкиваться с препятствиями. В прошлом месяце парламентский советник Сената постановил , что предложения республиканцев об упразднении совета путем бюджетного согласования нарушают процедурные правила, что стало ударом по их шансам на успех, по крайней мере, в краткосрочной перспективе.