Гигант в области искусственного интеллекта, компания Blackstone, продолжает свою деятельность без своего основателя, стоимость которого оценивается в 3 миллиарда долларов

В результате масштабных кадровых перестановок, вызвавших широкий резонанс в технологической индустрии, Blackstone уволила основателя и генерального директора QTS Realty Trust Чада Уильямса, как раз в тот момент, когда компания становится одной из ведущих сил в глобальном буме искусственного интеллекта.

После приобретения компанией Blackstone за 10 миллиардов долларов в прошлом году, QTS стала крупнейшим в Северной Америке владельцем площадок для центров обработки данных и ключевым элементом инфраструктуры, обеспечивающим работу искусственного интеллекта, облачных вычислений и национальной безопасности США.

Под управлением Blackstone портфель проектов QTS вырос с 1 миллиарда долларов до 25 миллиардов долларов, а введенная в эксплуатацию мощность электростанций увеличилась до более чем 3 гигаватт — или достаточно для удовлетворения потребностей более чем 2 миллионов домов.

Но даже несмотря на стремительный рост, за кулисами не всё было гладко. Сотрудники QTS были удивлены, когда Уильямс внезапно объявил о своём уходе. Его уход стал кульминацией двадцатилетнего периода, в течение которого он превратил QTS из небольшой компании в Канзасе в гиганта с оборотом в 60 миллиардов долларов.

По словам инсайдеров, этот шаг не был полностью добровольным. В то время члены совета директоров уже обсуждали с Уильямсом пакет поощрительных выплат за то, чтобы он остался до 2031 года. Вместо этого была навязана смена руководства, и его тихо выкупили в рамках сделки на 3 миллиарда долларов.

Компания Williams ведет борьбу с Blackstone по поводу стратегии роста

Чад Уильямс привнес в QTS иное видение. Будучи глубоко верующим и принципиальным человеком, он развивал компанию шаг за шагом. Офисные совещания обычно начинались с молитвы, а священники благословляли центры обработки данных. Он отдавал приоритет найму ветеранов и, как известно, говорил, что самым ценным активом QTS являются ее сотрудники.

Он также был оппортунистом. В какой-то момент Уильямс купил обанкротившийся завод в Северной Вирджинии за 12 миллионов долларов — ставка на то, что теперь это многомиллиардный центр обработки данных. Его стратегия бурного развития ИИ — закрепить за собой землю и обеспечить доступ к электроэнергии на раннем этапе — принесла ему огромную прибыль.

Но по мере расширения QTS возникали трения. Взвешенный, основанный на отношениях подход Уильямса начал раздражать ориентированную на масштаб и быструю оборачиваемость модель Blackstone. Это напряжение между двумя руководителями нарастало, поскольку Blackstone стремилась к более быстрой глобальной экспансии, особенно в Европе. Уильямс сопротивлялся, опасаясь чрезмерного расширения и операционных рисков. В конце концов, переговоры привели к компромиссу, и QTS начала расширяться в Европе, но трения сохранялись.

Еще один очаг разногласий возник в 2023 году, когда Blackstone объявила о создании совместного предприятия с Digital Realty Trust, конкурентом QTS.

Он дал отпор, утверждая, что QTS имеет право на больший потенциал роста. В конце концов, Blackstone заключила сделку, в рамках которой ее институциональная платформа приобрела эти активы.

Эти моменты выявили глубокое несоответствие между тем, как Уильямс основал QTS, исходя из долгосрочных, ориентированных на человека ценностей. Blackstone, стремившаяся к максимизации прибыли для различных заинтересованных сторон, играла по другим правилам.

Новые руководители направляют QTS в условиях меняющегося ландшафта искусственного интеллекта

Сегодня QTS возглавляют два генеральных директора, Дэвид Роби и Таг Грисон, оба — опытные руководители, получившие одобрение Blackstone. Роби, бывший главный операционный директор, даже рассматривал возможность выхода на пенсию за несколько месяцев до своего назначения.

Бывший выпускник Вест-Пойнта и член законодательного собрания Вирджинии, Гресон уже имел репутацию человека с острым стратегическим мышлением иtronотношениями с клиентами, особенно с такими гигантами, как Microsoft.

Компания QTS теперь находится под новым руководством и переориентирована на устранение бюрократических препятствий, ускорение темпов внедрения проектов и решение проблем все более неопределенного рынка ИИ. Спрос на инфраструктуру ИИ зашкаливает. Тем не менее, такие крупные компании, как Microsoft и Amazon, сдерживают новые развертывания из-за опасений по поводу энергосети и растущих затрат на строительство в некоторых регионах.

Новая команда из двух человек во главе компании права: QTS будет стремиться не просто к росту, а к устойчивому стратегическому росту. Внутри компании QTS пересмотрела планы слияний и поглощений, и в какой-то момент рассматривала шаги по укреплению рыночных позиций путем приобретения конкурентов.

В переносном смысле, QTS также переросла время своего основателя. Компания начала отказываться от фирменной символики с изображением орла, которую Уильямс лично зарегистрировал в качестве товарного знака на всех своих кампусах.