Chocante: Sites que aceitam cripto para material de abuso infantil aumentam em 2022

O número de sites que vendem material de abuso sexual infantil por criptomoedas dobrou anualmente desde 2018. De acordo com os dados compartilhados pela Internet Watch Foundation (IWF), uma fundação beneficente que visa minimizar a contagem de imagens e vídeos de abuso sexual infantil hospedados em qualquer lugar do mundo. Os dados surgem enquanto reguladores em todo o mundo intensificam a repressão ao comércio ilícito envolvendo criptomoedas.

IWF alerta para o aumento de sites que aceitam criptomoedas para abuso infantil

A IWF identificou cerca de 250.000 sites em 2021 que continham material de abuso infantil, dos quais 1.000 aceitavam pagamentos em criptomoedas. O número aumentou assustadoramente de 18 em 2018, dobrando a cada ano. Apesar do inverno das criptomoedas, a IWF prevê que o número desses sites que aceitam criptomoedas aumentará em 2022, embora de forma menos acentuada. Os perpetradores pagaram mais da metade das transações em Bitcoin; outras moedas populares foram Dogecoin e Ethereum.

Darren Young, da unidade de abuso e exploração sexual infantil da Polícia Metropolitana de Londres, fez declarações semelhantes. Predominantemente, os perpetradores pagavam a maioria dos serviços para comercialização ou transmissão ao vivo de material de abuso infantil em todo o mundo usando criptomoedas.

Em 2021, o National Center for Missing and Exploited Children, uma organização sem fins lucrativos financiada pelo governo dos EUA, recebeu 29,3 milhões de denúncias de suposto abuso sexual infantil, um aumento de 35% em relação a 2020.

Os perpetradores acreditam que as criptomoedas lhes conferem anonimato para se envolver e transacionar material de abuso infantil globalmente. Bancos e exchanges de criptomoedas podem desempenhar um papel essencial na identificação e no combate a essas atividades. 'Este é o próximo front na remoção das motivações financeiras para a exploração e o tráfico', disse Eric Olson, conselheiro estratégico do Centro Internacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas (ICMEC).

O fato de os volumes de comércio continuarem a aumentar indica que os perpetradores estão lucrando com esse tráfico. 

Guerra contra o material de abuso infantil

Embora o número de sites que aceitam criptomoedas para material de abuso sexual infantil ainda seja baixo, o aumento desses números tem evidenciado a necessidade de medidas para conter essa tendência emergente. A guerra contra o material de abuso sexual infantil exige uma abordagem multidisciplinar envolvendo especialistas técnicos e agências de aplicação da lei. É essa a abordagem adotada por organizações que buscam prevenir o abuso infantil por parte dos perpetradores.

A IWF trabalha com mais de 175 países membros e organizações como Coinbase, Apple e Amazon para combater imagens de abuso sexual infantil. Em março de 2022, um estudo da Coinbase identificou 69.000 contas de usuários supostamente associadas a material de abuso sexual infantil. A Coinbase encaminhou os detalhes das contas de usuário às agências de aplicação da lei.

“Hoje, analistas da IWF regularmente veem imagens de abuso sexual infantil à venda online em troca de moedas virtuais. O comércio dessas imagens de abuso não é um crime sem vítimas. A possibilidade de que um registro de seu sofrimento possa ser trocado ou visualizado online a qualquer momento assombra os sobreviventes de abuso sexual. É um novo nível de abuso. Estamos aqui para pará-lo.” IWF.

A IWF também lançou o uso de Alertas de Moeda Virtual. Empresas de criptomoedas podem utilizar o serviço para receber notificações em tempo real quando um perpetrador usa uma moeda digital para negociar material de abuso sexual infantil. As exchanges de criptomoedas podem identificar contas de usuários associadas a comércio ilícito em suas plataformas. Além dos alertas, a IWF fornece às empresas os metadados das imagens utilizadas no negócio, impedindo que a equipe visualize imagens perturbadoras. "Ao receber esses Alertas, podemos ajudar nossos clientes do setor público e privado a trabalharem juntos para erradicar a distribuição comercial dessas imagens", disse Jonathan Levin, CRO da Chainalysis.

A tecnologia blockchain, uma indústria crescente de abuso sexual infantil e a escassa experiência no rastreamento de criminosos tornaram a investigação dos perpetradores difícil. O lado sombrio da indústria cripto não é agradável nem fácil de resolver. Portanto, há necessidade de adotar novas tecnologias, programas de treinamento para investigadores, melhorar a comunicação transfronteiriça e aumentar o acesso a recursos para levar os perpetradores envolvidos em abuso sexual infantil à justiça.