Des sites web choquants acceptant les cryptomonnaies pour le paiement de matériel pédopornographique se multiplientLe nombre de sites web vendant du contenu pédopornographique contre des cryptomonnaies a doublé chaque année depuis 2018. C'est ce que révèlent les données de l' Internet Watch Foundation (IWF), une fondation caritative qui œuvre à réduire le nombre d'images et de vidéos pédopornographiques hébergées dans le monde entier. Ces chiffres interviennent alors que les autorités de régulation internationales intensifient la lutte contre le commerce illicite de cryptomonnaies.
L'IWF met en garde contre la multiplication des sites web acceptant les cryptomonnaies pour des abus sexuels sur enfants
L'IWF a dent environ 250 000 sites web en 2021 contenant du contenu pédopornographique, dont 1 000 acceptaient les paiements en cryptomonnaies. Ce nombre a connu une augmentation fulgurante, passant de 18 en 2018 à un doublement chaque année. Malgré le ralentissement du marché des cryptomonnaies, l'IWF prévoit une hausse, quoique moins marquée, du nombre de ces sites web acceptant les cryptomonnaies en 2022. Plus de la moitié des transactions ont été effectuées en Bitcoin ; Dogecoin et Ethereum .
Darren Young, de l'unité de lutte contre les abus et l'exploitation sexuels d'enfants de la police métropolitaine de Londres, a fait des déclarations similaires. La plupart des services de diffusion ou de vente en direct de contenus pédopornographiques à travers le monde étaient payés en cryptomonnaie par les auteurs de ces actes.
En 2021, le Centre national pour les enfants disparus et exploités , une organisation à but non lucratif financée par le gouvernement américain, a reçu 29,3 millions de signalements d'allégations d'abus sexuels sur enfants, soit une augmentation de 35 % par rapport à 2020.
Les auteurs de ces crimes pensent que les cryptomonnaies leur offrent l'anonymat nécessaire pour s'impliquer et diffuser du matériel pédopornographique à l'échelle mondiale. Les banques et les plateformes d'échange de cryptomonnaies peuvent jouer un rôle essentiel dans l'dentet l'arrêt de ces activités. « Il s'agit d'une étape cruciale pour éliminer les motivations financières qui sous-tendent l'exploitation et le trafic d'enfants », a déclaré Eric Olson, conseiller stratégique du Centre international pour les enfants disparus et exploités (ICMEC).
Le fait que les volumes d'échanges continuent d'augmenter indique que les auteurs de ces actes tirent profit de ce commerce.
Guerre contre les contenus pédopornographiques
Bien que le nombre de sites web acceptant les cryptomonnaies pour l'achat de contenu pédopornographique reste faible, leur augmentation croissante a rendu nécessaire la mise en place de mesures pour endiguer cette tendance émergente. La lutte contre la pédopornographie exige une approche multidisciplinaire impliquant des experts techniques et les forces de l'ordre. C'est l'approche adoptée par les organisations qui cherchent à prévenir les abus sexuels sur mineurs.
L'IWF collabore avec plus de 175 pays membres et des organisations telles que Coinbase, Apple et Amazon pour lutter contre la diffusion d'images pédopornographiques. En mars 2022, une étude de Coinbase adent69 000 comptes utilisateurs soupçonnés d'être liés à du contenu pédopornographique. Coinbase a transmis les informations relatives à ces comptes aux autorités compétentes.
« Aujourd’hui, les analystes de l’IWF constatent régulièrement la vente en ligne d’images pédopornographiques contre des cryptomonnaies. Ce trafic d’images d’abus n’est pas un crime sans victime. La possibilité que la trace de leurs souffrances puisse être échangée ou consultée en ligne à tout moment hante les survivants d’abus sexuels. C’est une nouvelle forme d’abus. Nous sommes là pour y mettre un terme. » IWF.
L'IWF a également inauguré l'utilisation des alertes relatives aux cryptomonnaies . Les entreprises du secteur peuvent utiliser ce service pour recevoir des notifications en temps réel lorsqu'un individu utilise une cryptomonnaie pour échanger des contenus pédopornographiques. Les plateformes d'échange de cryptomonnaies peuvent ainsi identifier dent comptes utilisateurs associés à des transactions illicites. Parallèlement à ces alertes, l'IWF fournit aux entreprises les métadonnées des images utilisées dans le cadre de leurs activités, évitant ainsi à leur personnel d'être exposé à des images choquantes. « Grâce à ces alertes, nous pouvons aider nos clients des forces de l'ordre et du secteur privé à collaborer pour éradiquer la diffusion commerciale de ces images », a déclaré Jonathan Levin, CRO de Chainalysis.
La technologie blockchain, le développement du trafic sexuel d'enfants et le manque d'expertise dans tracdes criminels rendent les enquêtes sur les auteurs de ces actes difficiles. La face sombre du secteur des cryptomonnaies est particulièrement épineuse et complexe à appréhender. Il est donc nécessaire d'adopter de nouvelles technologies, de mettre en place des programmes de formation pour les enquêteurs, d'améliorer la communication transfrontalière et de faciliter l'accès aux ressources afin de traduire en justice les auteurs de ces crimes.
