Choquant : Les sites web acceptant le crypto pour les matériaux d'abus sur mineurs augmentent en 2022

Le nombre de sites web vendant des matériaux d'abus sexuel sur mineurs pour crypto a doublé chaque année depuis 2018. Selon les données partagées par la Internet Watch Foundation (IWF), une fondation caritative visant à minimiser le nombre d'images et de vidéos d'abus sexuel sur mineurs hébergées partout dans le monde. Les données arrivent alors que les régulateurs du monde entier répriment le commerce illicite impliquant des cryptomonnaies.

L'IWF met en garde contre l'augmentation des sites web acceptant le crypto pour les matériaux d'abus sur mineurs

L'IWF a identifié environ 250 000 sites web en 2021 qui contenaient des matériaux d'abus sur mineurs, dont 1 000 acceptaient les paiements crypto. Le nombre est passé de manière stupéfiante de 18 en 2018, doublant chaque année. Malgré l'hiver crypto, l'IWF prévoit que le nombre de tels sites web acceptant le crypto augmentera en 2022, bien que moins fortement. Les auteurs ont payé plus de la moitié des transactions en Bitcoin ; d'autres pièces populaires étaient Dogecoin et Ethereum.

Darren Young, de l'unité sur l'abus et l'exploitation sexuels des enfants de la police métropolitaine de Londres, a partagé des déclarations similaires. Principalement, les auteurs ont payé la plupart des services pour le commerce ou la diffusion en direct de matériaux d'abus sur mineurs dans le monde entier en crypto.

En 2021, le National Center for Missing and Exploited Children, une organisation à but non lucratif financée par le gouvernement américain, a reçu 29,3 millions de rapports d'abus sexuel présumés sur mineurs, en hausse de 35 % par rapport à 2020.

Les auteurs croient que les cryptomonnaies leur donnent l'anonymat pour s'impliquer et transiger des matériaux d'abus sur mineurs à l'échelle mondiale. Les banques et les bourses de cryptomonnaie peuvent jouer un rôle essentiel dans l'identification et l'arrêt de ces activités. « C'est le prochain front dans la suppression des motivations financières pour l'exploitation et la traite », a partagé Eric Olson, conseiller stratégique du Centre international pour les enfants disparus et exploités (ICMEC).

Le fait que les volumes de commerce continuent d'augmenter indique que les auteurs gagnent de l'argent grâce au commerce. 

Guerre contre les matériaux d'abus sur mineurs

Bien que le nombre de sites web acceptant le crypto pour les matériaux d'abus sur mineurs soit encore faible, la hausse des nombres a suscité le besoin de mesures pour enrayer cette tendance émergente. La guerre contre les matériaux d'abus sexuel sur mineurs nécessite une approche multidisciplinaire impliquant des experts techniques et des agences de forces de l'ordre. C'est l'approche utilisée par les organisations qui cherchent à prévenir l'abus sur mineurs par les auteurs.

L'IWF travaille avec plus de 175 pays membres et des organisations comme Coinbase, Apple et Amazon pour combattre les images d'abus sexuel sur mineurs. En mars 2022, une étude de Coinbase a identifié 69 000 comptes d'utilisateurs qui étaient supposés être associés à des matériaux d'abus sexuel sur mineurs. Coinbase a transmis les détails des comptes d'utilisateurs aux agences de forces de l'ordre.

« Aujourd'hui, les analystes de l'IWF voient régulièrement des images d'abus sexuel sur mineurs en vente en ligne en échange de devises virtuelles. Le troc d'images d'abus n'est pas un crime sans victime. La possibilité qu'un enregistrement de leur souffrance puisse être échangé ou consulté en ligne à tout moment hante les survivants d'abus sexuels. C'est un nouveau niveau d'abus. Nous sommes là pour l'arrêter. » IWF.

L'IWF a également présenté l'utilisation de Virtual Currency Alerts. Les entreprises de cryptomonnaie peuvent utiliser ce service pour recevoir des notifications en temps réel lorsqu'un auteur utilise une devise numérique pour échanger des matériaux d'abus sexuel sur mineurs. Les bourses de cryptomonnaie peuvent identifier les comptes d'utilisateurs associés au commerce illicite sur leurs plateformes. Avec les alertes, l'IWF fournit aux entreprises les métadonnées des images utilisées dans l'activité, empêchant le personnel de voir des images dérangeantes. « Grâce à la réception de ces alertes, nous pouvons aider nos clients du secteur des forces de l'ordre et du secteur privé à travailler ensemble pour éradiquer la distribution commerciale de ces images », a déclaré Jonathan Levin, CRO de Chainalysis.

La technologie blockchain, une industrie croissante d'abus sexuel sur mineurs et un manque d'expertise dans le traçage des criminels ont rendu l'enquête sur les auteurs difficile. Le côté sombre de l'industrie crypto n'est ni digeste ni facile à résoudre. Par conséquent, il est nécessaire d'adopter de nouvelles technologies, des programmes de formation pour les enquêteurs, d'améliorer la communication transfrontalière et d'augmenter l'accès aux ressources pour traduire en justice les auteurs impliqués dans l'abus sexuel sur mineurs.