O prestigiado Wall Street Journal encontra-se em maus lençóis, enfrentando uma batalha judicial que desencadeou mais um escândalo na indústria das criptomoedas. Christopher Harborne, acionista da gigante das stablecoins Tether , entrou com um processo por difamação contra o magnata da mídia. O processo se refere a uma matéria polêmica publicada pelo Journal no ano passado, que pintou um retrato bastante desfavorável de Harborne e seus associados, acusando-os de envolvimento em uma série de atividades nefastas, que vão desde fraude e lavagem de dinheiro até financiamento do terrorismo.
O artigo afirmava abertamente que, em 2018, os cérebros por trás da corretora Bitfinex estavam desesperados para manter suas conexões bancárias. Segundo o jornal, essa busca por solvência financeira os levou a envolver intermediários duvidosos, documentos falsificados e empresas fantasmas. A reportagem descrevia ainda como esses esforços faziam parte de uma estratégia mais ampla e desesperada para se manterem à tona no sistema bancário global, uma tábua de salvação para qualquer empresa no setor de criptomoedas.
O artigo também citou e-mails e documentos que supostamente mostravam esses "investidores" utilizando uma rede paralela para mascarar suas verdadeiras intenções e operações. Stephen Moore, diretor de estratégia da Tether Holdings Ltd, foi citado expressando preocupação com o uso de notas fiscais etracde venda falsificados, insinuando os altos riscos envolvidos em suas operações bancárias.
Harborne,dentcomo cidadão britânico e tailandês com um portfólio de investimentos diversificado que abrange tecnologia e aviação, foi o destaque do artigo, com pelo menos cinco parágrafos dedicados às suas tentativas e às da AML Global de abrir uma conta no Signature Bank. Essa reportagem, no entanto, foi posteriormente retirada do site do jornal, com a adição de uma nota do editor, o que levou muitos a questionarem os motivos e a precisão da reportagem original.
Em resposta ao artigo, atronnegou veementemente as acusações, defendendo seus "programas de conformidade de classe mundial" e a adesão aos padrões legais. A empresa, juntamente com a Bitfinex, tem sido uma figura imponente no mercado de criptomoedas, com a stablecoin da Tether servindo como uma engrenagem crucial na economia cripto, muitas vezes superando até mesmo Bitcoin e Ethereum em termos de volume de negociação.
Isso coincide com o fato de que o setor de criptomoedas está sendo investigado mais a fundo pelas autoridades e pela polícia dos EUA, com o Departamento de Justiça intensificando suas investigações em diferentes áreas do negócio. Embora o Departamento de Justiça não estivesse investigando ativamente a Tether quando a reportagem foi publicada, a empresa alegava se comunicar frequentemente de forma aberta com as autoridades e ainda estava sob forte escrutínio.
