O Serviço Secreto dos EUA desmantela ameaça de telecomunicações de hackers contra a Assembleia Geral da ONU

O Serviço Secreto dos Estados Unidos (USSS) desmantelou uma rede de telecomunicações que ameaçava interromper os serviços celulares em Nova York. Mais de 100 líderes mundiais e delegações estão participando do 80º aniversário da Assembleia Geral na cidade.

Na terça-feira, os funcionários emitiram uma declaração sobre investigações que descobriram mais de 300 servidores SIM e 100.000 cartões SIM no mês passado em toda a área tri-estado de Nova York, Nova Jersey e Connecticut. 

De acordo com o Serviço Secreto, o equipamento poderia ter desativado torres móveis, inundado redes e interferido nos sistemas de despacho de emergência. Os agentes encontraram os dispositivos após realizar buscas em vários locais dentro de 35 milhas da sede da ONU no Midtown Manhattan.

A rede poderia desativar torres de celular

De acordo com os serviços de proteção de segurança dos EUA declaração, o equipamento apreendido poderia ter enviado mensagens de texto para toda a população dos EUA em apenas 12 minutos. Ele também tinha a capacidade de realizar ataques de negação de serviço distribuídos, que poderiam bloquear as comunicações de emergência caso um ataque terrorista estivesse iminente.

"Este foi um esforço difícil e complexo para identificar a origem dessas chamadas fraudulentas e seu potencial impacto na missão de proteção do Serviço Secreto", disse o Agente Especial Responsável Matt McCool. "Esta rede tinha o poder de desativar torres de telefone celular e essencialmente desligar a rede celular em Nova York."

McCool chamou o esquema de "bem organizado e bem financiado", incluindo atores de ameaças de estado-nação e indivíduos já conhecidos pelas autoridades policiais dos EUA. Mensagens criptografadas foram supostamente trocadas entre grupos do crime organizado, cartéis e terroristas organizações.

O equipamento de telecomunicações foi recuperado de chamadas fazendas SIM supostamente instaladas em prédios de apartamentos abandonados em pelo menos cinco locais não divulgados.

"O potencial de interrupção das telecomunicações do nosso país posed por esta rede de dispositivos não pode ser exagerado", observou o Diretor do Serviço Secreto, Sean Curran. "Esta investigação deixa claro para potenciais atores mal-intencionados que ameaças iminentes aos nossos protegidos serão imediatamente investigadas, rastreadas e desmanteladas."

As investigações começaram após ameaças a funcionários dos EUA

De acordo com agentes que falaram ao New York Times, a investigação começou após ameaças telefônicas anônimas feitas contra três funcionários do governo dos EUA no início deste ano. Um dos funcionários ameaçados trabalhava com o Serviço Secreto, enquanto os outros dois eram funcionários da Casa Branca.

CNN reportou que a agência detectou pela primeira vez a fazenda SIM na área de Nova York após ser vinculada a incidentes de swatting no Dia de Natal de 2023. Esses incidentes envolveram a congressista Marjorie Taylor Greene e o senador dos EUA Rick Scott.

Os casos estavam ligados a dois homens romenos, Thomasz Szabo e Nemanja Radovanovic, que trabalhavam com um swatter americano, Alan Filion, também conhecido como "Torswats". Todos os três foram posteriormente condenados por acusações relacionadas ao swatting.

Ben Coon, chefe de inteligência da empresa de cibersegurança Unit 221b, acredita que houve pouco envolvimento de estados estrangeiros e que a operação é baseada em crimes financeiros.

Coon também observou que, embora a fazenda descoberta pelo Serviço Secreto não seja a maior dos EUA, é uma das operações mais concentradas encontradas em uma área geográfica tão pequena. 

"As caixas SIM são ilegais nos Estados Unidos, as centenas apreendidas devem ter sido contrabandeadas para o país", acrescentou. Alguns equipamentos foram enviados de China disfarçados como amplificadores de áudio em casos anteriores.

Configuração altamente profissional descoberta

Uma fonte de telecomunicações disse publicação tecnológica WIRED que as fazendas SIM permitem "mensagens em massa em uma velocidade e volume que seriam impossíveis para um usuário individual." 

Imagens divulgadas pelo Serviço Secreto mostraram racks de equipamento de telecomunicações dispostos de forma ordenada, cada componente numerado e rotulado. Os cabos foram cuidadosamente dispostos e fixados, o que pode significar que a operação foi conduzida por profissionais bem financiados.

"Isso parece mais profissional do que muitas das fazendas SIM que você vê", disse Cathal Mc Daid, vice-presidente de tecnologia da empresa de telecomunicações e cibersegurança Enea. Ele calculou que cada caixa SIM continha cerca de 256 portas com modems correspondentes.