Le Secret Service américain démantèle une menace de télécommunications contre l'Assemblée générale de l'ONU

Le Secret Service des États-Unis (USSS) a démantelé un réseau de télécommunications menaçant de perturber les services cellulaires à New York. Plus de 100 chefs d'État et délégations assistent au 80e anniversaire de l'Assemblée générale dans la ville.

Mardi, les fonctionnaires ont publié une déclaration concernant les enquêtes qui ont révélé plus de 300 serveurs SIM et 100 000 cartes SIM le mois dernier dans la région des trois États de New York, du New Jersey et du Connecticut. 

Selon le Secret Service, l'équipement aurait pu désactiver les tours mobiles, saturer les réseaux et interférer avec les systèmes de dispatch d'urgence. Les agents ont trouvé les appareils après avoir perquisitionné plusieurs sites dans un rayon de 35 miles du siège de l'ONU à Midtown Manhattan.

Le réseau pourrait désactiver les tours cellulaires

Selon les services de protection de la sécurité des États-Unis déclaration, l'équipement saisi aurait pu envoyer des textos à toute la population des États-Unis en seulement 12 minutes. Il avait également la capacité de mener des attaques par déni de service distribué, qui pourraient bloquer les communications d'urgence en cas d'attaque terroriste imminente.

« Il s'agissait d'un effort difficile et complexe pour identifier la source de ces appels frauduleux et leur impact potentiel sur la mission de protection du Secret Service », a déclaré l'agent spécial en chef Matt McCool. « Ce réseau avait le pouvoir de désactiver les tours de téléphonie cellulaire et essentiellement de mettre hors service le réseau cellulaire à New York. »

McCool a qualifié le schéma de « bien organisé et bien financé », impliquant des acteurs de la menace d'État-nation et des individus déjà connus des forces de l'ordre américaines. Des messages chiffrés auraient été échangés entre des groupes de crime organisé, des cartels et des terroristes organisations.

L'équipement de télécommunications a été récupéré dans ce qu'on appelle des fermes SIM logées dans des immeubles d'habitation abandonnés dans au moins cinq sites non divulgués.

« Le potentiel de perturbation des télécommunications de notre pays posé par ce réseau d'appareils ne peut être surestimé », a remarqué le directeur du Secret Service, Sean Curran. « Cette enquête montre clairement aux acteurs malveillants potentiels que les menaces imminentes contre nos protégés seront immédiatement enquêtées, traquées et démantelées. »

Les enquêtes ont commencé après des menaces contre des responsables américains

Selon les agents qui ont parlé au New York Times, l'enquête a commencé après que des menaces téléphoniques anonymes ont été faites contre trois responsables du gouvernement américain plus tôt cette année. L'un des responsables menacés travaillait avec le Secret Service, tandis que les deux autres étaient des membres du personnel de la Maison Blanche.

CNN a rapporté a rapporté que l'agence a d'abord détecté la ferme SIM de la région de New York après qu'elle a été liée à des incidents de « swatting » le jour de Noël 2023. Ces incidents impliquaient la représentante Marjorie Taylor Greene et le sénateur américain Rick Scott.

Les affaires étaient liées à deux hommes roumains, Thomasz Szabo et Nemanja Radovanovic, qui travaillaient avec un « swatter » américain, Alan Filion, également connu sous le nom de « Torswats ». Les trois ont depuis été reconnus coupables de délits liés au swatting.

Ben Coon, responsable du renseignement chez Unit 221b, une entreprise de cybersécurité, estime qu'il y a eu peu d'implication d'États étrangers et que l'opération est basée sur des crimes financiers.

Coon a également noté que bien que la ferme découverte par le Secret Service ne soit pas la plus grande aux États-Unis, c'est l'une des opérations les plus concentrées trouvées dans une si petite zone géographique. 

« Les boîtes SIM sont illégales aux États-Unis, les centaines saisies ont dû être introduites dans le pays de contrebande », a-t-il ajouté. Certains équipements ont été expédiés depuis Chine déguisés en amplificateurs audio dans des cas précédents.

Configuration hautement professionnelle découverte

Une source des télécommunications à à la publication technologique WIRED que les fermes SIM permettent « la messagerie en vrac à une vitesse et un volume qui seraient impossibles pour un utilisateur individuel. » 

Les images publiées par le Secret Service montraient des rangées d'équipements de télécommunications soigneusement disposés, chaque composant étant numéroté et étiqueté. Les câbles étaient soigneusement disposés et sécurisés, ce qui pourrait signifier que l'opération était gérée par des professionnels bien dotés.

« Cela semble plus professionnel que beaucoup de fermes SIM que vous voyez », a déclaré Cathal Mc Daid, vice-président de la technologie chez Enea, une entreprise de télécommunications et de cybersécurité. Il a estimé que chaque boîte SIM contenait environ 256 ports avec des modems correspondants.