A inflação nos EUA cai para 3%, o nível mais baixo desde 2021

A inflação nos EUA caiu para 3% em junho, o menor nível desde abril de 2021. Essa queda acentuada reforça a evidência de que a alta inflação está finalmente diminuindo.

O Federal Reserve pode agora estar em melhor posição para reduzir as principais taxas de juros que afetam tudo, desde hipotecas até pagamentos de cartão de crédito.

O Índice de Preços ao Consumidor (IPC) apresentou um aumento de 3% em junho em comparação com o mesmo período do ano anterior, uma queda em relação aos 3,3% registrados em maio. Mensalmente, os preços caíram 0,1%, um sinal positivo em relação aos meses anteriores. Esta é a primeira queda mensal nos preços ao consumidor desde 2020.

Expectativas de inflação e taxas de juros

Inicialmente, os especialistas temiam que a inflação persistisse por mais tempo, mas os dados mais recentes trazem esperança. A taxa de desemprego, no entanto, subiu para 4,1%, a mais alta desde o início da pandemia, excluindo o pico de 2020.

É também o nível mais alto desde fevereiro de 2018. Embora uma recessão não seja inevitável, a crescente taxa de desemprego, que vem aumentando há três meses consecutivos, é preocupante.

O Federal Reserve tem debatido a rapidez com que deve reduzir as taxas de juros, atualmente no seu nível mais alto em 23 anos. A queda da inflação para 3% em junho foi mais rápida do que o esperado pelos economistas, que previam um aumento de 3,1%. Em maio, o aumento foi de 3,3%.

Após a divulgação desses números, os rendimentos dos títulos do Tesouro caíram e os contratos futuros de ações subiram. Os investidores agora apostam em dois cortes na taxa de juros este ano. A probabilidade de um corte na taxa em setembro subiu para 92% após os dados do IPC, ante 72% antes da divulgação.

O presidente do Fed, Jerome Powell, disse aos legisladores que o mercado de trabalho está mostrando sinais de arrefecimento. Ele mencionou que as autoridades estão preocupadas em manter as taxas de juros muito altas por muito tempo, o que poderia prejudicar a economia.

Suas decisões serão tomadas "reunião por reunião", afirmou. O Fed utiliza as taxas de juros para controlar o crescimento econômico e a inflação.

A taxa de juros dos fundos federais está atualmente em torno de 5,5%, a mais alta desde antes da crise financeira de 2008. Ao manter as taxas elevadas, o Fed visa arrefecer a demanda geral por empréstimos para bens e serviços, desacelerando assim o aumento dos preços.

Essas taxas mais altas têm sido eficazes. A inflação anual atingiu o pico de mais de 9% no verão de 2022, mas agora caiu para cerca de 3%. No entanto, está estagnada nesse patamar há mais de um ano, um pouco acima da meta de 2%.

Powell mencionou que as expectativas de inflação permanecem "ancoradas", o que significa que não há expectativa de que o crescimento dos preços volte a acelerar em breve.

Economistas afirmam que uma das principais razões para essa estabilidade é que muitos consumidores agora se encontram em uma situação financeira mais precária do que imediatamente após a pandemia. Essa má notícia para o crescimento econômico geral pode continuar contribuindo para desacelerar a alta dos preços.

Os investidores aumentaram suas apostas em cortes nas taxas de juros após a divulgação dos últimos dados do IPC. Os rendimentos dos títulos do Tesouro americano de dois anos caíram 0,11 ponto percentual, para 4,52%, e os futuros das ações do S&P 500 subiram.

Reportagem de Jai Hamid