L'inflation aux États-Unis chute à 3 %, son niveau le plus bas depuis 2021

L'inflation américaine est tombée à 3 % en juin, son niveau le plus bas depuis avril 2021. Ce net recul confirme que l'inflation élevée est enfin en train de se calmer.

La Réserve fédérale pourrait désormais être mieux placée pour abaisser les taux d'intérêt clés qui influent sur tout, des prêts hypothécaires aux paiements par carte de crédit.

L'indice des prix à la consommation (IPC) a progressé de 3 % en juin par rapport à l'année précédente, contre 3,3 % en mai. Sur un mois, les prix ont reculé de 0,1 %, un signe positif par rapport aux mois précédents. Il s'agit du premier repli mensuel des prix à la consommation depuis 2020.

Anticipations d'inflation et taux d'intérêt

Les experts craignaient initialement une inflation persistante, mais les derniers chiffres sont encourageants. Le taux de chômage, en revanche, a atteint 4,1 %, son plus haut niveau depuis le début de la pandémie, hors pic de 2020.

Il s'agit également du taux le plus élevé depuis février 2018. Bien qu'une récession ne soit pas inévitable, la hausse du taux de chômage, qui augmente sans interruption depuis trois mois, est préoccupante.

La Réserve fédérale débat actuellement du rythme de réduction des taux d'intérêt, qui atteignent leur plus haut niveau depuis 23 ans. La baisse de l'inflation à 3 % en juin a été plus rapide que prévu par les économistes, qui tablaient sur une hausse de 3,1 %. En mai, l'inflation s'élevait à 3,3 %.

Suite à la publication de ces chiffres, les rendements des bons du Trésor ont baissé et les contrats à terme sur actions ont progressé. Les investisseurs anticipent désormais deux baisses de taux d'intérêt cette année. La probabilité d'une baisse des taux en septembre est passée de 72 % à 92 % après la publication des données de l'IPC.

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a indiqué aux parlementaires que le marché du travail montrait des signes de ralentissement. Il a précisé que les responsables s'inquiétaient du maintien de taux d'intérêt trop élevés pendant une période prolongée, ce qui pourrait freiner l'économie.

Ses décisions seront prises au cas par cas, a-t-il déclaré. La Réserve fédérale utilise les taux d'intérêt pour contrôler la croissance économique et l'inflation.

Le taux directeur actuel de la Réserve fédérale américaine avoisine les 5,5 %, son niveau le plus élevé depuis avant la crise financière de 2008. En maintenant des taux élevés, la Réserve fédérale vise à freiner la demande globale de crédit pour l'achat de biens et de services, et donc à ralentir la hausse des prix.

Ces taux plus élevés ont été efficaces. L'inflation annuelle a culminé à plus de 9 % durant l'été 2022, avant de retomber à environ 3 %. Elle stagne toutefois à ce niveau depuis plus d'un an, juste au-dessus de l'objectif de 2 %.

Powell a indiqué que les anticipations d'inflation restent « ancrées », ce qui signifie qu'on ne s'attend pas à une nouvelle accélération de la croissance des prix dans un avenir proche.

Les économistes expliquent cette stabilité principalement par la situation financière plus précaire de nombreux consommateurs qu'immédiatement après la pandémie. Ce contexte défavorable à la croissance économique globale pourrait continuer à freiner l'inflation.

Suite à la publication des dernières données sur l'IPC, les investisseurs ont accru leurs anticipations de baisse des taux d'intérêt. Le rendement des obligations du Trésor américain à deux ans a reculé de 0,11 point de pourcentage à 4,52 %, tandis que les contrats à terme sur les actions du S&P 500 ont progressé.

Reportage de Jai Hamid