Observadores do Reino Unido manifestam preocupação em meio aos problemas regulatórios da Athena

Observadores do Reino Unido expressaram preocupação com o aumento da inclinação por criptomoedas no país, após relatos de que Elon Musk discursou em Whitehall na semana passada em um evento cujos patrocinadores eram, em sua maioria, empresas de criptomoedas.

O padrão, destacado por observadores do Reino Unido, mostrou que os movimentos de direita estavam se inclinando para moedas digitais descentralizadas.

Um dos principais patrocinadores, a Athena Bitcoin Global, foi acusada de lucrar com crimes cibernéticos nos Estados Unidos. No início deste mês, o procurador-geral do Distrito de Columbia, Brian Schwalb, acusou a empresa de lucrar conscientemente com golpes que visavam vítimas idosas, roubando-lhes grandes quantias de dinheiro.

Observadores do Reino Unido manifestam preocupação com a inclinação para as criptomoedas

A Athena, uma das empresas que fabrica Bitcoin caixas eletrônicos, permite que os usuários troquem cash por ativos digitais e vice-versa. No processo movido contra a empresa, o procurador-geral do Distrito de Columbia alegou que cerca de 93% dos depósitos naquele distrito, nos primeiros cinco meses de operação, foram fruto de fraude.

Segundo relatos , uma vítima idosa teria perdido US$ 98.000 em três dias após ser explorada por criminosos.

O processo alegava que a idade média das vítimas era de 71 anos, observando que a Athena fez pouco ou nada para impedir a fraude. "A Athena não só fez pouco ou nada para impedir essa fraude", afirmava o processo, "como, ao contrário, embolsou centenas de milhares de dólares em taxas não divulgadas às custas das vítimas do golpe e adotou políticas para impedir que essas vítimas recuperassem quaisquer perdas."

Nos últimos meses, as autoridades do Reino Unido alertaram sobre as ameaças que os ativos digitais representam para a democracia no país. Alegaram que isso permitiu que agentes estatais hostis e cidadãos estrangeiros fizessem doações secretas para partidos políticos.

Ao falar sobre o assunto, Tom Keating, diretor do Centro de Finanças e Segurança do Royal United Service Institute, disse: "A pessoa comum no Reino Unido pode considerar isso algo marginal, mas nessa comunidade [de extrema-direita] – que é uma comunidade crescente – é algo comum."

Matias Goldenhörn, diretor executivo da Athena, também divulgou um comunicado dizendo: “A Athena acredita que o Reino Unido precisa se libertar da tirania que reprime a liberdade de expressão para se manter como uma nação ocidental. Tivemos orgulho de patrocinar o protesto.”

Alegando que a empresa tem sido alvo de uma campanha difamatória, ele disse que Bitcoin é "a liberdade de expressão do dinheiro", observando que as tentativas de suprimir a liberdade de expressão ou a liberdade financeira apenas comprovam por que isso é importante.

Parlamentares trabalhistas pressionam para proibir doações em criptomoedas na política

As transações com criptomoedas podem ser facilmente ocultadas, e há receios de que o envolvimento no sistema político do Reino Unido possa levar a níveis descontrolados de cash proveniente de estados hostis ou do crime organizado. Por exemplo, na Moldávia, adent Maia Sandu alertou que a Rússia está planejando uma campanha de interferência nas próximas eleições, incluindo o uso de mais de 100 milhões de dólares em criptomoedas.

Em maio, o líder do Reform UK, Nigel Farage, anunciou em uma conferência em Las Vegas que seu partido seria o primeiro na Europa a aceitar criptomoedas como doações. No entanto, importantes líderes trabalhistas expressaram seus receios sobre a possibilidade de doações em criptomoedas e estão pressionando os ministros a adiarem o aguardado projeto de lei eleitoral, que prevê uma alteração nas leis de supervisão eleitoral para incluir uma cláusula que as proíba.

Países como Irlanda, Groenlândia e Brasil já proibiram doações em criptomoedas. No Reino Unido, parlamentares temem que as criptomoedas também possam ser manipuladas para reduzir artificialmente seu valor, de modo que fiquem abaixo dos limites de declaração, ou que inteligência artificial possa ser usada para realizar milhares de doações abaixo desses limites simultaneamente.

O deputado trabalhista Liam Byrne, que faz parte da comissão conjunta sobre estratégia de segurança nacional, disse: "Os ministros não devem apresentar o projeto de lei até que tenham implementado medidas rigorosas em relação às criptomoedas."