As tarifas de Trump destruirão a economia dos EUA, prevê ex-secretário do Tesouro

A ex-secretária do Tesouro Janet Yellen descreveu na segunda-feira as políticas tarifárias do presidente Donald Trump como “pouco claras e nada sensatas”. Ela alertou que conflitos comerciais prolongados destruirão a confiança global na maior economia do mundo.

Yellen apontou que a China parece pronta para “desescalar este conflito” e indicou que a escalada contínua de tarifas poderia efetivamente desacoplar as duas principais potências econômicas.

Yellen, que também serviu como presidente do Federal Reserve sob o presidente Obama e no início da administração Trump, disse que a turbulência recente no mercado de títulos e um dólar enfraquecido sinalizaram “uma perda de confiança”, embora ela não acredite que o Federal Reserve esteja em um ponto em que precise intervir.

Yellen expressa confusão sobre as tarifas de Trump

Em uma entrevista na “Balance of Power” da Bloomberg Television, Yellen disse que a remoção ou redução de certas tarifas poderia ajudar, mas ela alertou que “estamos em um mundo de incerteza tremenda”.

“Estou confusa sobre o que a administração Trump estará procurando com o Vietnã, por exemplo”, disse ela, referindo-se a tarifas que deveriam ser recíprocas, mas que muitas vezes eram baseadas em déficits comerciais bilaterais. “Nós encorajamos ativamente o Vietnã a começar a produzir bens dos quais dependíamos da China. Por motivos de segurança nacional, queríamos a diversificação das cadeias de suprimentos.”

Yellen acrescentou que os níveis de tarifa se tornaram “quase proibitivos para o comércio”, e ela espera que a China esteja disposta a remover suas barreiras comerciais se os Estados Unidos fizerem o mesmo. Ela alertou que, se as tarifas atuais permanecerem, as famílias americanas suportarão “ônus muito significativos”, complicando ainda mais a recuperação econômica. Mesmo assim, Yellen enfatizou que a economia dos EUA permanece forte e que, no momento, o Fed é improvável que intervém.

“Se surgirem preocupações reais de estabilidade financeira, acredito que o Fed pensaria em usar suas facilidades de liquidez como fez no início da pandemia”, disse ela. “Mas ainda não chegamos a esse ponto.”

Os mercados estão agindo de forma estranha, com investidores perdendo o interesse na economia dos EUA

Em outra entrevista na “Squawk Box” da CNBC, ela descreveu “um padrão muito incomum” nos mercados financeiros nas últimas semanas. Ela observou que, embora não haja sinais de liquidez secando completamente, os desenvolvimentos apontam para “uma perda de confiança na política econômica dos EUA”.

“A segurança dos ativos financeiros fundamentais é realmente muito preocupante”, disse ela, referindo-se à forte venda de Títulos do Tesouro na semana passada, que veio em meio a temores de demanda estrangeira mais fraca pela dívida dos EUA.

“Normalmente, quando os tempos são caóticos e a incerteza é alta, há um desejo de investir em ativos seguros”, disse Yellen. “Mas os rendimentos dos Títulos do Tesouro dos EUA subiram, o que normalmente atrairia entradas de capital, impulsionando o dólar. Em vez disso, o dólar caiu, e os rendimentos dos Títulos do Tesouro dos EUA subiram.” Ela interpretou isso como um sinal de que os investidores podem estar começando a “evitar ativos baseados em dólares e questionando a segurança” do que ela chamou de alicerce do sistema financeiro global.

“As coisas têm sido apenas caóticas”, disse Yellen na CNBC. “As tarifas recíprocas impostas e pausadas… Isso está realmente criando um ambiente no qual as famílias e as empresas se sentem paralisadas pela incerteza sobre o que vai acontecer, tornando o planejamento quase impossível.”

Ela repetiu sua visão durante uma entrevista separada na CNN na sexta-feira, chamando as tarifas de “a pior ferida autoinfligida que já vi em minha carreira infligida à nossa economia”. Ela disse que estão “fazendo danos imensos” e acrescentou que a confusão em torno de sua estrutura e timing apenas torna a situação mais desafiadora para empresas e consumidores.