Les droits de douane imposés par Trump vont détruire l'économie américaine, prédit l'ancien secrétaire au Trésor

Lundi, l'ancienne secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a qualifié la politique tarifaire dudent Donald Trump de « confuse et totalement absurde ». Elle a averti que des conflits commerciaux prolongés détruiraient la confiance mondiale dans la première économie mondiale.

Yellen a souligné que la Chine semble prête à « désamorcer ce conflit » et a indiqué que la poursuite de la hausse des tarifs douaniers pourrait effectivement découpler les deux principales puissances économiques.

Janet Yellen, qui a également présidé la Réserve fédérale sous ladent d'Obama et au début de l'administration Trump, a déclaré que les récentes turbulences sur le marché obligataire et l'affaiblissement du dollar signalaient « une perte de confiance », même si elle ne pense pas que la Réserve fédérale soit à un point où elle doit intervenir.

Yellen se dit perplexe face aux tarifs douaniers de Trump

Dans une interview accordée à l'émission « Balance of Power » de Bloomberg Television, Janet Yellen a déclaré que la suppression ou la réduction de certains droits de douane pourrait être utile, mais elle a averti que « nous vivons dans un monde d'une incertitude extraordinaire ».

« Je ne comprends pas bien ce que l'administration Trump attend du Vietnam, par exemple », a-t-elle déclaré, faisant référence aux droits de douane qui étaient censés être réciproques, mais qui étaient souvent fondés sur deficommerciaux bilatéraux. « Nous avons activement encouragé le Vietnam à produire des biens dont nousdent de la Chine. Pour des raisons de sécurité nationale, nous souhaitions diversifier nos chaînes d'approvisionnement. »

Janet Yellen a ajouté que les droits de douane étaient devenus « quasiment prohibitifs » et qu'elle s'attendait à ce que la Chine lève ses barrières commerciales si les États-Unis en faisaient autant. Elle a averti que le maintien des droits de douane actuels imposerait un fardeau « très lourd » aux ménages américains, ce qui compliquerait davantage la reprise économique. Malgré tout, Mme Yellen a souligné que l'économie américaine restaittronet que, pour l'instant, la Réserve fédérale n'interviendrait probablement pas.

« Si de réelles inquiétudes concernant la stabilité financière devaient surgir, je pense que la Fed envisagerait d'utiliser ses mécanismes de liquidité comme elle l'a fait au début de la pandémie », a-t-elle déclaré. « Mais nous n'en sommes pas encore là. »

Les marchés se comportent étrangement, les investisseurs se désintéressant de l'économie américaine

Dans une autre interview sur CNBC, dans l'émission « Squawk Box », elle a décrit une « tendance très inhabituelle » observée sur les marchés financiers ces deux dernières semaines. Elle a souligné que, même si rien n'indique une pénurie de liquidités, ces développements témoignent d'une « perte de confiance dans la politique économique américaine ».

« La sécurité des actifs financiers fondamentaux est vraiment très préoccupante », a-t-elle déclaré, faisant référence à la forte chute des cours des bons du Trésor la semaine dernière, survenue dans un contexte de craintes d'une demande étrangère plus faible pour la dette américaine.

« Normalement, en période de chaos et d'incertitude, on a tendance à privilégier les placements sûrs », a déclaré Janet Yellen. « Or, la hausse des rendements des bons du Trésor américain aurait normalementtracdes entrées de capitaux et soutenu le dollar. Au lieu de cela, le dollar a baissé et les rendements des bons du Trésor ont augmenté. » Elle a interprété cela comme un signe que les investisseurs pourraient commencer à « se détourner des actifs libellés en dollars et à remettre en question la sécurité » de ce qu'elle a qualifié de fondement du système financier mondial.

« La situation est tout simplement chaotique », a déclaré Yellen sur CNBC. « Les droits de douane réciproques, imposés puis suspendus… Cela crée un climat de paralysie pour les ménages et les entreprises, face à l’incertitude quant à l’avenir, rendant toute planification quasi impossible. »

Elle a réitéré son point de vue lors d'une interview distincte sur CNN vendredi, qualifiant les droits de douane de « pire erreur politique auto-infligée que j'aie jamais vue de toute ma carrière à notre économie ». Elle a déclaré qu'ils « causent d'immenses dégâts » et a ajouté que la confusion entourant leur structure et leur calendrier ne fait que rendre la situation plus difficile pour les entreprises comme pour les consommateurs.