Gabinete de Trump processado por fuga de planos de guerra via Signal, enquanto Mike Waltz assume total responsabilidade

Cinco membros do gabinete de Trump estão a ser processados no tribunal federal de Washington por terem utilizado o Signal para coordenar negócios oficiais do governo, incluindo ataques aéreos no Iémen, sem preservar quaisquer registos.

A ação judicial foi apresentada no final da terça-feira pela American Oversight, e ocorre logo após The Atlantic ter revelado que o seu editor-chefe, Jeffrey Goldberg, foi acidentalmente adicionado ao grupo de conversas Signal onde estas conversas de alto nível tiveram lugar.

De acordo com o relatório do The Atlantic, a conversa incluía altos funcionários da administração Trump e assessores próximos da Casa Branca. O grupo foi criado por Mike Waltz, que atualmente serve como conselheiro de segurança nacional.

A conversa cobriu planos para ataques militares dos EUA contra militantes hutis no Iémen, e Goldberg tinha acesso ao grupo sem que nenhum dos participantes notasse que ele não deveria estar lá.

Funcionários do gabinete discutiram ataques aéreos no Iémen num grupo Signal que se auto-apaga

A American Oversight argumenta que os cinco funcionários utilizaram o Signal de uma forma que viola diretamente a Lei de Registos Federais e a Lei de Registos Presidenciais, já que a aplicação pode apagar automaticamente as mensagens e não deixa qualquer rastro em papel.

O grupo exige uma ordem judicial que declare que a lei de registos foi violada. Eles também querem que o tribunal obrigue estes funcionários a seguir as leis de manutenção de registos no futuro, o que pode incluir uma referência ao Procurador-Geral dos EUA para tentar recuperar qualquer coisa apagada.

Os cinco membros do gabinete nomeados na queixa são o Secretário da Defesa Pete Hegseth, a Diretora de Inteligência Nacional Tulsi Gabbard, o Diretor da CIA John Ratcliffe, o Secretário do Tesouro Scott Bessent e o Secretário de Estado Marco Rubio. O Arquivo Nacional e a Administração de Registros também foram incluídos na ação judicial por não terem agido.

Numa declaração, Chioma Chukwu, diretora executiva interina da American Oversight, disse:

"A nossa ação judicial procura garantir que estes registos federais sejam preservados e recuperados. O povo americano merece respostas e não vamos parar até as obtermos."

A ação judicial foi apresentada poucas horas depois de Mike Waltz ter aparecido na Fox News e admitido que criou o grupo Signal onde as informações classificadas foram partilhadas com Goldberg. Quando a apresentadora Laura Ingraham perguntou se um funcionário tinha adicionado o jornalista por engano, Waltz disse: "Assumo toda a responsabilidade. Criei o — criei o grupo. O meu trabalho é garantir que tudo está coordenado."

Waltz também sugeriu que Goldberg poderia ter se adicionado ao grupo de propósito. "Agora, se o fez deliberadamente ou se aconteceu por algum outro meio técnico é algo que estamos a tentar descobrir," disse. Waltz acrescentou que falou com Elon Musk mais cedo naquele dia, e "temos as melhores mentes técnicas a analisar como isto aconteceu."

Trump responde à violação do chat Signal enquanto Jeffries exige a demissão de Hegseth

O The Atlantic não ficou calado. Lançaram uma declaração pública a reagir aos ataques da administração Trump. Anna Bross, porta-voz do veículo, disse:

"As tentativas de difamar e desacreditar The Atlantic, o nosso editor e o nosso relatório seguem um óbvio roteiro por parte de funcionários eleitos e outros no poder que são hostis aos jornalistas e aos direitos da Primeira Emenda de todos os americanos. Os nossos jornalistas continuam a reportar a verdade com coragem e independência no interesse público."

Os líderes democratas reagiram imediatamente. O Líder da Minoría na Câmara, Hakeem Jeffries, enviou uma carta a Trump exigindo que Pete Hegseth fosse removido como Secretário da Defesa. Jeffries escreveu: "Pete Hegseth é o Secretário da Defesa menos qualificado na história americana. A sua presença contínua na posição de liderança no Pentágono ameaça a segurança da nação e coloca em perigo os nossos corajosos homens e mulheres fardados em todo o mundo."

Ele também classificou o chat Signal como um risco para a segurança nacional. Referindo-se aos ataques aéreos no Iémen, Jeffries disse que Hegseth "revelou imprudentemente e casualmente planos de guerra altamente sensíveis", acrescentando:

"O seu comportamento choca a consciência, arriscou vidas americanas e provavelmente violou a lei." Jeffries também instou os Republicanos da Câmara a apoiar uma "investigação rápida, séria e substantiva sobre esta inaceitável e irresponsável violação de segurança nacional."

Hegseth não aceitou a culpa. Falando aos repórteres, negou qualquer wrongdoing e disse: "Ninguém estava a enviar planos de guerra por mensagens."

Enquanto isso, Trump minimizou todo o assunto. Durante uma conferência de imprensa na Casa Branca, ele disse que o chat Signal não incluía qualquer material sensível.

"Sem informações classificadas, segundo entendo," disse. Ele descreveu o Signal como uma aplicação "que muitas pessoas no governo usam, muitas pessoas na mídia usam."

Trump deixou claro que não achava que Waltz tivesse feito algo de errado.

"Não quero que Mike seja prejudicado," disse. Ele também disse que os seus assessores "provavelmente" deixariam de usar o Signal no futuro. "Se dependesse de mim, todos estariam sentados numa sala juntos," acrescentou Trump. "A sala teria paredes de chumbo sólido, um teto de chumbo e um chão de chumbo. Mas você sabe, a vida nem sempre permite que você faça isso."

Trump confirmou que a administração ainda está a tentar entender como Goldberg acabou no grupo. "Temos os nossos especialistas técnicos a analisar isso," disse. "Temos as nossas equipas jurídicas a analisar isso. E, claro, vamos manter tudo o mais seguro possível."

O vazamento de conversas, o processo judicial e as consequências agora colocam cinco altos funcionários e a Casa Branca em problemas legais. Se um tribunal concluir que esses funcionários violaram a lei, eles podem enfrentar penalidades ou até mesmo uma investigação do Departamento de Justiça. Por enquanto, nenhum dos cinco funcionários nomeados na queixa foi removido de seus cargos, e Trump não fez nenhum anúncio sobre ações disciplinares internas.