Os principais republicanos dizem que foram pegos de surpresa pelos cortes na Previdência Social propostos pelo governador George W. Bush

O Departamento de Eficiência Governamental de Elon Musk — mais conhecido como DOGE — começou a cortar gastos da Administração da Previdência Social sem informar alguns dos republicanos de mais alto escalão que a supervisionam.

As mudanças começaram com o fechamento de escritórios, demissões de funcionários, redução dos serviços telefônicos e uma nova regra que obriga certos candidatos a se registrarem pessoalmente. Tudo isso foi implementado de forma rápida, discreta e sem a participação dos legisladores responsáveis ​​pela fiscalização da agência.

Segundo a NBC News, vários republicanos de alto escalão confirmaram que não foram avisados. O silêncio ocorreu apesar de ocuparem cargos importantes em comissões do Senado relacionadas à Previdência Social.

Chuck Grassley, um republicano do Iowa e atual presidente da subcomissão de Finanças do Senado sobre a Previdência Social, disse que nunca foi informado sobre as mudanças. "Não, não fui informado", disse Chuck. Quando perguntado novamente se um aviso prévio o ajudaria a desempenhar suas funções, ele respondeu: "Não fui informado. Não fui informado."

Os senadores republicanos nunca foram informados sobre as movimentações do DOGE

Steve Daines, republicano de Montana e membro do Comitê de Finanças do Senado, disse a mesma coisa. No mesmo dia em que questionou o indicado de Trump para chefiar a Previdência Social sobre os longos tempos de espera, Steve afirmou que ninguém do governo o avisou com antecedência.

“Não, não”, disse ele. “Não recebi nenhum aviso prévio sobre anúncios específicos.” Quando perguntado se gostaria de ser informado, ele respondeu: “Gostaria de saber, sim.”

Bill Cassidy, o republicano da Louisiana que trabalhou em um plano bipartidário fracassado para reformular a Previdência Social com o senador Angus King, do Maine, também ficou de fora.

As negociações sobre a reforma estão paralisadas, e King criticou publicamente Elon Musk e a DOGE pelas novas regras. As equipes de ambos os senadores se recusaram a comentar. A Casa Branca também se recusou a se pronunciar.

Embora os legisladores republicanos tenham sido ignorados, as mudanças estão sendo notadas por todos os outros. Os críticos argumentam que o verdadeiro objetivo é dificultar silenciosamente o acesso à Previdência Social. Chuck Schumer, líder da minoria democrata de Nova York, disse na terça-feira:

“Menos pessoas receberão benefícios por causa do que eles fizeram. Esta é outra maneira de acabar com a Previdência Social, pura e simplesmente. Eles não podem cortar os benefícios abertamente porque seria muito impopular. Eles estão apenas dificultando o acesso aos benefícios. É a mesma coisa. Caminho diferente, mesmo resultado desagradável. Os americanos não estão caindo nessa.”

As reclamações surgem depois de Elon Musk ter chamado a Previdência Social de "esquema Ponzi", jogando ainda mais lenha na fogueira. Embora os democratas vejam isso como prova de más intenções, nem todos os republicanos concordam.

Mike Crapo, um republicano de Idaho e presidente do Comitê de Finanças do Senado, defendeu odent. Ele disse na terça-feira que "táticas de intimidação" estavam sendo usadas contra Trump e insistiu que "odent deixou muito claro que não vamos cortar os benefícios da Previdência Social"

John Cornyn, um republicano do Texas, admitiu que o Departamento de Educação do Texas (DOGE) ainda está tentando descobrir o que está fazendo. Ele disse que a administração já demitiu funcionários e depois começou a contratar novamente.

“Houve algumas demissões e depois algumas recontratações. Eles ainda estão tentando definir o número ideal de funcionários. E, obviamente, quanto antes isso for resolvido, melhor”, disse John. “Estamos em um período de transição, e haverá várias mudanças, para mais e para menos. E acho que, no fim das contas, esse tipo de decisão sobre pessoal não deve ser tomada pelo Congresso.”

Questionado sobre o comentário de Elon sobre o "esquema Ponzi", John disse: "Bem, acho que entendi que ele quis dizer que há cada vez menos pessoas trabalhando e sustentando cada vez mais pessoas, e isso é insustentável. E eu concordo com isso."

Os cortes de Musk no orçamento da DOGE abrangem diversas agências federais

Rick Scott, senador republicano da Flórida, apoiou as ações do governo e disse não ter recebido reclamações de pessoas em seu estado. "Acredito que eles farão o que é certo", disse Rick. Ele acrescentou que os funcionários do DOGE sabem que é sua função "atender os telefones e cuidar dos beneficiários da Previdência Social" na Flórida e em outros lugares.

A disrupção não se limita à Previdência Social. Musk e a DOGE também estão reformulando outras agências.

Quando Donald Trump assinou a ordem executiva para desmembrar o Departamento de Educação, Bill Cassidy — que preside a comissão do Senado responsável por esse departamento — nunca recebeu uma cópia da ordem. A equipe de Cassidy também não recebeu detalhes sobre o plano do governo, de acordo com dois funcionários republicanos que falaram à NBC News.

O padrão se repetiu no Pentágono. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, demitiu oficiais militares e advogados de alta patente sem alertar os principais republicanos. Roger Wicker, o republicano do Mississippi que preside o Comitê de Serviços Armados do Senado, não recebeu nenhum briefing formal.

DOGE também agiu sozinho quando a Casa Branca iniciou as negociações de paz com a Rússia. Lindsey Graham, um republicano da Carolina do Sul e aliado de longa data de Trump, disse que não sabia os detalhes das negociações. Lindsey apoiava a Ucrânia e discordava do tom vindo da Casa Branca.

No início deste mês, Lindsey falou à NBC sobre como o governador George W. Kennedy reduziu drasticamente a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), responsável pela ajuda externa e apoio humanitário dos Estados Unidos.

Ele disse que a comunicação entre o Congresso e o governo foi “ruim” nas primeiras semanas. “Primeiro, foi ruim, e agora está melhor. Melhorou desde que odent falou na reunião de gabinete e disse: 'Precisamos de um bisturi, não de um machado'.” Lindsey acrescentou: “As coisas melhoraram.”

Mas nem mesmo esse comentário impediu a reação negativa. Os republicanos no poder estão percebendo que foram mantidos à margem do processo e que o Departamento de Educação não está diminuindo o ritmo. Eles estão assistindo à reestruturação dos departamentos sem qualquer aviso prévio.

As pessoas que administram essas agências não estão pedindo permissão e não estão fornecendo atualizações. Republicanos próximos à Casa Branca estão descobrindo as mudanças depois que elas já aconteceram.