De hauts responsables républicains affirment avoir été pris au dépourvu par les coupes budgétaires du DOGE dans la sécurité sociale

Le Département de l'efficacité gouvernementale d'Elon Musk, plus connu sous le nom de DOGE, a commencé à réduire le budget de l'administration de la sécurité sociale sans en informer certains des plus hauts responsables républicains qui la supervisent.

Les changements ont commencé par des fermetures de bureaux, des licenciements, une réduction des services téléphoniques et une nouvelle règle obligeant certains demandeurs à s'inscrire en personne. Tout cela s'est fait rapidement, discrètement et sans consultation des législateurs chargés de contrôler l'agence.

Selon NBC News, plusieurs hauts responsables républicains ont confirmé n'avoir reçu aucun avertissement. Ce silence est d'autant plus surprenant qu'ils siègent au sein de commissions sénatoriales clés liées à la sécurité sociale.

Chuck Grassley, sénateur républicain de l'Iowa et actuel président de la sous-commission des finances du Sénat chargée de la sécurité sociale, a déclaré n'avoir jamais été informé de ces changements. « Non, je n'ai pas été informé », a-t-il affirmé. Interrogé à nouveau sur l'opportunité d'être prévenu à l'avance pour faciliter son travail, il a répondu : « Je n'ai pas été informé. Je n'ai pas été informé. »

Les sénateurs républicains n'ont jamais été informés des décisions de DOGE

Steve Daines, sénateur républicain du Montana et membre de la commission des finances du Sénat, a tenu les mêmes propos. Le jour même où il a interrogé le candidat de Trump à la tête de la Sécurité sociale au sujet des longs délais d'attente, Steve a affirmé qu'aucun membre de l'administration ne l'avait prévenu à l'avance.

« Non, pas du tout », a-t-il répondu. « Je n'ai reçu aucune information préalable concernant d'éventuelles annonces. » Interrogé sur son souhait d'être informé, il a déclaré : « Oui, j'aimerais bien être au courant. »

Bill Cassidy, le républicain de Louisiane qui avait travaillé avec le sénateur Angus King du Maine sur un plan bipartisan infructueux de réforme de la sécurité sociale, a également été écarté.

Leurs négociations sur la réforme sont au point mort, et King a publiquement critiqué Elon Musk et DOGE au sujet des nouvelles règles. Les collaborateurs des deux sénateurs se sont refusés à tout autre commentaire. La Maison-Blanche a également refusé de s'exprimer.

Alors que les élus républicains ont été ignorés, ces changements ne passent pas inaperçus aux yeux de tous. Les critiques affirment que le véritable objectif est de rendre discrètement l'accès à la sécurité sociale plus difficile. Chuck Schumer, chef de la minorité démocrate de New York, a déclaré mardi :

« À cause de leurs décisions, moins de gens toucheront des allocations. C'est une autre façon de saper la Sécurité sociale, tout simplement. Ils ne peuvent pas réduire ouvertement les allocations, car ce serait extrêmement impopulaire. Ils se contentent donc de rendre l'accès aux allocations plus difficile. C'est la même chose. Un autre chemin, mais le même résultat désastreux. Les Américains ne se laissent pas berner. »

Ces critiques font suite aux propos d'Elon Musk qualifiant la sécurité sociale de « système de Ponzi », ce qui a envenimé la situation. Si les démocrates y voient la preuve de mauvaises intentions, tous les républicains ne partagent pas cet avis.

Mike Crapo, sénateur républicain de l'Idaho et président de la commission des finances du Sénat, a défendu ledent. Il a déclaré mardi que des « tactiques d'intimidation » étaient utilisées contre Trump et a insisté sur le fait que « ledent a affirmé très clairement que nous n'allons pas réduire les prestations de la sécurité sociale »

John Cornyn, un républicain du Texas, a reconnu que le DOGE cherchait encore sa voie. Il a indiqué que l'administration avait déjà procédé à des licenciements avant de recommencer à embaucher.

« Il y a eu des licenciements, puis des réembauches. Ils cherchent encore le bon équilibre. Et évidemment, plus vite ils trouveront une solution, mieux ce sera », a déclaré John. « Nous sommes dans une période de transition, et il y aura des changements, positifs comme négatifs. Et je pense – en fin de compte – que ce genre de décisions concernant le personnel ne devrait pas être pris par le Congrès. »

Interrogé sur les propos d'Elon Musk concernant le « système de Ponzi », John a déclaré : « Je crois comprendre qu'il veut dire que de moins en moins de personnes travaillent pour subvenir aux besoins d'un nombre croissant de personnes, et que ce système est intenable. Je suis tout à fait d'accord avec cela. »

Les réductions budgétaires de Musk concernant le programme DOGE touchent plusieurs agences fédérales

Rick Scott, sénateur républicain de Floride, a soutenu les mesures prises par l'administration et a déclaré n'avoir reçu aucune plainte de la part des habitants de son État. « Je suis convaincu qu'ils prendront les bonnes décisions », a-t-il affirmé. Il a ajouté que les responsables du DOGE savent qu'il est de leur devoir de « répondre au téléphone et de s'occuper des bénéficiaires de la sécurité sociale », en Floride comme ailleurs.

Les bouleversements ne se limitent pas à la sécurité sociale. Musk et DOGE restructurent également d'autres agences.

Lorsque Donald Trump a signé le décret visant à démanteler le ministère de l'Éducation, Bill Cassidy, président de la commission sénatoriale compétente, n'en a jamais reçu copie. Selon deux responsables républicains interrogés par NBC News,

Le même scénario s'est répété au Pentagone. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a limogé des officiers supérieurs et des juristes sans en informer les principaux républicains. Roger Wicker, sénateur républicain du Mississippi et président de la commission des forces armées du Sénat, n'a reçu aucun briefing officiel.

DOGE a également agi seul lorsque la Maison-Blanche a entamé des pourparlers de paix avec la Russie. Lindsey Graham, républicain de Caroline du Sud et allié de longue date de Trump, a déclaré ignorer les détails des négociations. Il soutenait l'Ukraine et désapprouvait le ton employé par la Maison-Blanche.

Plus tôt ce mois-ci, Lindsey s'est entretenue avec NBC au sujet de la façon dont le DOGE a drastiquement réduit le budget de l'Agence américaine pour le développement international, qui gère l'aide étrangère et le soutien humanitaire des États-Unis.

Il a déclaré que la communication entre le Congrès et l'administration était « mauvaise » durant les premières semaines. « Au début, c'était catastrophique, mais ça va mieux maintenant. La situation s'est améliorée depuis que ledent a déclaré lors de la réunion du Cabinet : “Il nous faut un scalpel, pas une hache.” » Lindsey a ajouté : « Les choses se sont améliorées. »

Mais même cette remarque n'a pas enrayé la polémique. Les républicains au pouvoir réalisent qu'ils ont été tenus à l'écart et que le DOGE ne ralentit pas la cadence. Ils assistent impuissants à la restructuration des ministères, qui se fait sans préavis.

Les responsables de ces agences ne demandent pas d'autorisation et ne fournissent aucune information. Les républicains proches de la Maison-Blanche découvrent les changements une fois qu'ils sont déjà intervenus.