Les hauts responsables républicains disent avoir été pris au dépourvu par les coupes de D.O.G.E à la Sécurité sociale

Le Département de l’Efficacité du Gouvernement d’Elon Musk — mieux connu sous le nom de D.O.G.E — a commencé à réduire les crédits de l’Administration de la Sécurité sociale sans en informer certains des républicains les plus hauts placés qui le supervisent.

Les changements ont commencé par des fermetures de bureaux, des licenciements de personnel, une réduction des services téléphoniques et une nouvelle règle obligeant certains demandeurs à s’inscrire en personne. Tout cela a été mis en place rapidement, discrètement et sans l’avis des législateurs responsables de la surveillance de l’agence.

Selon NBC News, plusieurs hauts responsables républicains ont confirmé qu’ils n’avaient pas été prévenus. Le silence a persisté malgré leurs postes clés au sein des comités du Sénat liés à la Sécurité sociale.

Chuck Grassley, républicain de l'Iowa et président actuel de la sous-commission du Sénat sur les finances consacrée à la Sécurité sociale, a déclaré qu'on ne lui avait jamais parlé de ces mesures. « Non, je n'en ai pas été informé », a déclaré Chuck. Interrogé une nouvelle fois pour savoir si un préavis l'aurait aidé à exercer ses fonctions, il a répondu : « Je n'en ai pas été informé. Je n'en ai pas été informé. »

Les sénateurs républicains n'ont jamais été tenus au courant des mesures du D.O.G.E

Steve Daines, républicain du Montana et membre de la commission des finances du Sénat, a dit la même chose. Le même jour où il a interrogé le candidat de Trump à la direction de la Sécurité sociale sur les longs temps d'attente, Steve a déclaré que personne de l'administration ne l'avait prévenu.

« Non, nous n'en avons pas été informés », a-t-il dit. « Je n'ai reçu aucun préavis concernant des annonces spécifiques. » Lorsqu'on lui a demandé s'il souhaitait être tenu informé, il a répondu : « J'aimerais le savoir, oui. »

Bill Cassidy, le républicain de la Louisiane qui a travaillé sur un plan bipartite avorté pour réformer la Sécurité sociale avec le sénateur Angus King du Maine, a également été tenu à l'écart.

Leurs discussions sur la réforme sont au point mort, et King a publiquement critiqué Elon et le D.O.G.E au sujet des nouvelles règles. Les collaborateurs des deux sénateurs ont refusé de faire des commentaires supplémentaires. La Maison Blanche a également refusé de commenter.

Alors que les législateurs républicains ont été ignorés, les changements sont remarqués par tout le monde. Les critiques soutiennent que le véritable objectif est de rendre l'accès à la Sécurité sociale plus difficile en douceur. Chuck Schumer, le leader de la minorité démocrate de New York, a déclaré mardi :

« Moins de personnes toucheront des prestations à cause de ce qu'ils ont fait. C'est une autre façon de tuer la Sécurité sociale, tout simplement. Ils ne peuvent pas réduire ouvertement les prestations car ce serait très impopulaire. Ils rendent simplement plus difficile l'obtention des prestations. Même chose. Différente approche, même résultat désagréable. Les Américains ne tombent pas dans le panneau. »

Les plaintes font suite aux propos d'Elon qualifiant la Sécurité sociale de « schéma de Ponzi », ajoutant du carburant au feu. Si les Démocrates y voient la preuve de mauvaises intentions, tous les Républicains ne sont pas d'accord.

Mike Crapo, un républicain de l'Idaho et président de la commission des finances du Sénat, a défendu le président. Il a déclaré mardi que des « tactiques de peur » étaient utilisées contre Trump et a insisté sur le fait que « le président a dit très clairement que nous ne réduirons pas les prestations de la Sécurité sociale. »

John Cornyn, un républicain du Texas, a admis que le D.O.G.E essaie encore de comprendre ce qu'il fait. Il a déclaré que l'administration avait déjà licencié des travailleurs avant de commencer à embaucher à nouveau.

« Ils ont eu quelques licenciements, puis ils ont réembauché des gens. Ils essaient encore de déterminer les bons chiffres. Et évidemment, plus ils pourront régler cela rapidement, mieux ce sera », a déclaré John. « Nous sommes dans une période de transition, et il y aura un certain nombre de changements, positifs et négatifs. Et je pense — en fin de compte, je ne pense pas que ce genre de décisions en matière de personnel soit le mieux pris par le Congrès. »

Interrogé sur la déclaration d'Elon concernant le « schéma de Ponzi », John a déclaré : « Eh bien, je pense que je comprends qu'il veut dire qu'il y a de moins en moins de personnes qui travaillent et qui soutiennent de plus en plus de personnes, et que c'est insoutenable. Je suis d'accord avec cela. »

Les coupes du D.O.G.E de Musk s'étendent à plusieurs agences fédérales

Rick Scott, le sénateur républicain de Floride, a soutenu les actions de l'administration et a déclaré qu'il n'avait reçu aucune plainte de la part de personnes dans son État. « Je crois qu'ils vont faire les bonnes choses », a déclaré Rick. Il a ajouté que les responsables du D.O.G.E savent que leur travail consiste à « répondre aux téléphones et prendre soin des bénéficiaires de la Sécurité sociale » en Floride et ailleurs.

La perturbation ne se limite pas à la Sécurité sociale. Musk et le D.O.G.E redessinent également d'autres agences.

Lorsque Donald Trump a signé l’ordre exécutif pour démanteler le département de l’Éducation, Bill Cassidy — qui préside le comité du Sénat responsable de ce département — n’a jamais reçu de copie de l’ordre. Le personnel de Cassidy n’a également reçu aucun détail sur le plan de l’administration, selon deux responsables républicains qui ont parlé à NBC News.

Le schéma s'est répété au Pentagone. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a licencié des officiers militaires supérieurs et des avocats sans alerter les républicains de haut rang. Roger Wicker, le républicain du Mississippi qui préside la commission des forces armées du Sénat, n'a reçu aucune briefing formelle.

Le D.O.G.E a également agi seul lorsque la Maison Blanche a entamé des pourparlers de paix avec la Russie. Lindsey Graham, un républicain de Caroline du Sud et allié de longue date de Trump, a déclaré qu'il ne connaissait pas les détails des négociations. Lindsey soutenait l'Ukraine et était en désaccord avec le ton de la Maison Blanche.

Plus tôt ce mois-ci, Lindsey a parlé à NBC de la façon dont le D.O.G.E a réduit l'Agence des États-Unis pour le développement international, qui gère l'aide étrangère et le soutien humanitaire des États-Unis.

Il a déclaré que la communication entre le Congrès et l'administration était « mauvaise » lors des premières semaines. « D'abord, c'était mauvais, et maintenant c'est mieux. Cela s'est amélioré depuis que le président a pris la parole lors de la réunion du Cabinet et a dit : « Nous avons besoin d'un scalpel, pas d'une hache. » Lindsey a ajouté : « Les choses se sont améliorées. »

Mais même cette déclaration n'a pas arrêté les réactions négatives. Les Républicains au pouvoir réalisent qu'ils ont été tenus à l'écart et que le D.O.G.E ne ralentit pas. Ils observent la transformation des départements sans aucun préavis réel.

Les personnes qui dirigent ces agences ne demandent pas la permission et ne donnent pas de mises à jour. Les Républicains proches de la Maison Blanche apprennent les changements après qu'ils se sont déjà produits.