상위 공화당원들, D.O.G.E의 사회보장 삭제로 깜짝 놀라

일명 D.O.G.E로 알려진 일론 머스크의 정부 효율성 부(Department of Government Efficiency)는 이를 감독하는 최고위 공화당원들에게 알리지 않고 사회보장청(Social Security Administration)의 예산 삭감을 시작했습니다.

변화는 사무실 폐쇄, 직원 해고, 전화 서비스 축소, 그리고 특정 지원자가 대면으로 등록해야 하는 새로운 규칙 도입으로 시작되었습니다. 이 모든 것이 신속하고 조용하게, 그리고 해당 기관을 감독하는 의원들의 의견 수렴 없이 진행되었습니다.

NBC 뉴스에 따르면, 다수의 고위 공화당원들이 경고조차 받지 못했음을 확인했습니다. 이들은 사회보장과 관련된 주요 상원 위원회에서 중요한 직책을 맡고 있음에도 불구하고 침묵을 지켰습니다.

아이오와주 출신 공화당원이며 현재 상원 재무위원회 사회보장 소위원회 위원장인 척 그래스리(Chuck Grassley)는 이러한 조치에 대해 전혀 알지 못했다고 말했습니다. “아니요, 저는 모릅니다.”라고 척은 말했습니다. 사전 통지가 업무 수행에 도움이 되었을지 묻자, 그는 “모릅니다. 저는 모릅니다.”라고 답했습니다.

공화당 상원의원들, D.O.G.E의 조치에 대한 briefings을 받지 못함

몬태나주 출신 공화당원이며 상원 재무위원회 위원인 스티브 데인스(Steve Daines)도 같은 말을 했습니다. 트럼프의 사회보장청 청장 지명자에게 긴 대기 시간에 대해 질문한 바로 그 날, 스티브는 행정부로부터 어떤 사전 통보도 받지 못했다고 말했습니다.

“아니요, 우리는 모릅니다.”라고 그는 말했습니다. “특정 발표에 대해 어떤 사전 통보도 받지 못했습니다.” 사전 통보를 받고 싶었는지 묻자, 그는 “네, 알고 싶습니다.”라고 답했습니다.

메인주 출신 앵거스 킹 상원의원과 함께 사회보장 개혁을 위한 양당 간 실패한 계획을 추진했던 루이지애나주 공화당원 빌 카시디도 배제되었습니다.

그들의 개혁 논의는 교착 상태에 빠졌으며, 킹은 새로운 규칙에 대해 일론과 D.O.G.E를 공개적으로 비판했습니다. 두 상원의원 직원들은 추가 발언을 거부했습니다. 백악관도 논평을 거부했습니다.

공화당 의원들이 외면당한 반면, 다른 사람들은 이러한 변화를 주목하고 있습니다. 비판자들은 실제 목표가 사회보장 접근성을 조용히 어렵게 만드는 것이라고 주장합니다. 뉴욕주 출신 민주당 소수당 지도자 척 슈머(Chuck Schumer)는 화요일 다음과 같이 말했습니다.

“그들이 한 일 때문에 더 적은 사람들이 혜택을 받게 될 것입니다. 이는 사회보장을 죽이는 또 다른 방법입니다. 간단히 말해서요. 그들은 혜택 삭제를 공개적으로 할 수 없습니다. 그것은 너무 인기가 없기 때문이죠. 그들은 단순히 혜택을 받기 어렵게 만들고 있는 것입니다. 같은 결과, 다른 경로, 같은 악의적인 결과입니다. 미국인들은 이에 속지 않습니다.”

이러한 불만은 일론이 사회보장을 ‘폰지 사기(Ponzi scheme)’라고 부른 후에 제기되었습니다. 이는 불씨에 기름을 붓는 행위였습니다. 민주당은 이를 나쁜 의도의 증거로 보지만, 모든 공화당이 동의하는 것은 아닙니다.

아이다호주 출신 공화당원이며 상원 재무위원회 위원장인 마이크 크라포(Mike Crapo)는 대통령을 옹호했습니다. 그는 화요일 “공포 마케팅”이 트럼프를 향해 사용되고 있다고 주장하며, “대통령은 사회보장 혜택을 절감하지 않을 것이라고 매우 명확하게 말했습니다.”라고 강조했습니다.

텍사스주 출신 공화당원인 존 코닌(John Cornyn)은 D.O.G.E가 아직 무엇을 하고 있는지 파악 중이라고 인정했습니다. 그는 행정부가 이미 직원을 해고한 후 다시 고용을 시작했다고 말했습니다.

“그들은 일부 해고를 진행했고, 그 후 사람들을 다시 고용했습니다. 그들은 올바른 숫자가 무엇인지 여전히 파악 중입니다. 당연히 그들이 이를 빨리 정리할수록 더 좋겠죠.”라고 존은 말했습니다. “우리는 전환기에 있으며, 여러 변화가 있을 것입니다. 그리고 저는 궁극적으로 그러한 인사 결정이 의회에서 가장 잘 내려져야 한다고 생각하지 않습니다.”

일론의 ‘폰지 사기’ 발언에 대해 묻자, 존은 “글쎄요, 저는 그가 더 적은 수의 사람들이 더 많은 수의 사람들을 부양하고 있어 지속 불가능하다는 의미라고 이해한다고 생각합니다. 저는 그 점에 동의합니다.”라고 말했습니다.

머스크의 D.O.G.E 삭스는 여러 연방 기관에 걸쳐 이루어짐

플로리다주 출신 공화당 상원의원인 릭 스콧(Rick Scott)은 행정부의 조치를 지지하며 주에서 불만을 제기한 사람이 없다고 말했습니다. “그들이 올바른 일을 할 것이라고 믿습니다.”라고 릭은 말했습니다. 그는 D.O.G.E 관리들이 플로리다를 비롯한 다른 지역의 사회보장 수혜자들에게 “전화에 응하고 돌보는 것”이 자신의 임무임을 알고 있다고 덧붙였습니다.

이 혼란은 사회보장에 국한되지 않습니다. 머스크와 D.O.G.E는 다른 기관들도 재편하고 있습니다.

도널드 트럼프가 교육부 해체를 위한 행정명령에 서명했을 때, 해당 부서를 담당하는 상원 위원회 위원장인 빌 카시디(Bill Cassidy)는 명령서 사본을 받아본 적이 없습니다. 카시디의 직원들도 행정부의 계획에 대한 세부 정보를 받지 못했으며, 이는 NBC 뉴스와 대화한 두 공화당 관리들의 증언입니다.

이 패턴은 펜타곤에서도 반복되었습니다. 피트 헤그셋 국방장관은 최고위 공화당원들에게 알리지 않고 고급 군사 장교들과 변호사들을 해고했습니다. 상원 군사위원회 위원장을 맡은 미시시피주 공화당원 로저 위커(Roger Wicker)는 공식 briefings을 받지 못했습니다.

D.O.G.E는 백악관이 러시아와 평화 협상을 시작했을 때 단독으로 행동했습니다. 사우스캐롤라이나주 출신 공화당원이며 트럼프의 오랜 동지인 린지 그레이엄(Lindsey Graham)은 협상 세부 사항을 알지 못했습니다. 린지는 우크라이나를 지지했으며 백악관에서 나오는 어조에 동의하지 않았습니다.

이번 달 초, 린지는 NBC와 인터뷰에서 D.O.G.E가 미국의 대외 원조 및 인도적 지원을 담당하는 미국 국제개발처(USAID)를 어떻게 삭감했는지 논의했습니다.

그는 의회와 행정부 간의 소통이 초기 몇 주 동안 “나빴다”고 말했습니다. “처음에는 나빴지만, 지금은 나아졌습니다. 대통령이 각료회의에서 ‘우리는 도끼가 아닌 메스가 필요하다’고 말한 이후 상황이 개선되었습니다.”라고 린지는 덧붙였습니다. “상황이 개선되었습니다.”

하지만 그 발언으로도 역풍을 멈추게 하지는 못했습니다. 권력을 잡은 공화당원들은 자신이 정보에서 배제되었고 D.O.G.E가 느려지지 않을 것이라는 사실을 깨닫고 있습니다. 그들은 아무런 사전 통보 없이 부서들이 재편되는 것을 지켜보고 있습니다.

이 기관들을 운영하는 사람들은 허가를 구하지도, 업데이트를 제공하지도 않습니다. 백악관과 가까운 공화당원들은 이미 일어난 후에야 변화를 알게 됩니다.