O Telegram enfrenta investigação de segurança infantil no Reino Unido sob os novos poderes da Lei de Segurança Online

O Telegram está sob investigação no Reino Unido após a Ofcom abrir um caso sobre alegado material de abuso sexual infantil no aplicativo de mensagens, de acordo com uma declaração divulgada na terça-feira.

O regulador britânico diz que está examinando se o Telegram cumpriu seu dever legal de impedir que esse material fosse compartilhado, mas por enquanto, o caso está sob a Lei de Segurança Online, que dá à Ofcom o poder de verificar se as plataformas que permitem que os usuários se messageiem estão avaliando adequadamente os riscos e tomando medidas para reduzir os danos.

A pressão está chegando em poucos dias após a plataforma dizer que tem mais de 1 bilhão de usuários em todo o mundo.

Enquanto isso, o CEO do Telegram, Pavel Durov, já enfrenta problemas legais em outro lugar. Como relatado publicamente, Durov foi detido para questionamento na França em 2024 devido a alegações de que a plataforma não fez o suficiente para moderar atividades criminosas. Pavel negou essas alegações, mas essa investigação ainda está em andamento.

A Ofcom abre múltiplos casos enquanto investiga o Telegram

A Ofcom disse que começou sua avaliação do Telegram após receber evidências do Centro Canadense para Proteção Infantil sobre a presença alegada e o compartilhamento de material de abuso na plataforma.

Sob a Lei de Segurança Online, os serviços que se enquadram na categoria “usuário para usuário” devem avaliar o risco de esse material aparecer em suas plataformas e também devem tomar medidas para reduzir esse risco.

O órgão regulador britânico disse que sua investigação do Telegram testará se a empresa cumpriu esses deveres.

O regulador também abriu investigações separadas para Teen Chat e Chat Avenue, que oferecem salas de bate-papo abertas, mensagens privadas, perfis de usuário e ferramentas de compartilhamento de mídia.

Essas investigações se concentrarão em saber se os dois sites de bate-papo para adolescentes deram proteção suficiente às crianças britânicas contra o assédio por predadores, de acordo com a Ofcom.

Em sua declaração, a Ofcom disse: “A exploração sexual e o abuso de crianças online têm consequências graves para os afetados.” Ela acrescentou que os crimes de assédio podem incluir coagir uma criança a enviar imagens sexuais, extorsão sexual e organizar abuso sexual presencial.

O regulador também disse que, como parte de seu trabalho mais amplo sob a lei, seis provedores de compartilhamento de arquivos retiraram seus serviços do Reino Unido após serem levantadas preocupações sobre as medidas de segurança que estavam tomando para impedir que infratores espalhassem material de abuso.

O Telegram nega acusações do Reino Unido enquanto a Rússia impõe multas por violações de liberdade de expressão

O Telegram disse: “O Telegram nega categoricamente as acusações da Ofcom. Desde 2018, o Telegram eliminou virtualmente a disseminação pública de [material de abuso sexual infantil] em sua plataforma por meio de algoritmos de detecção de classe mundial e cooperação com ONGs.”

A empresa também disse que ficou surpresa com a investigação britânica e estava preocupada que ela pudesse fazer parte de um ataque mais amplo a plataformas que defendem a liberdade de expressão e os direitos de privacidade.

Pavel escreveu em seu canal do Telegram que:

“É assim que a UE/Reino Unido agora regula as redes sociais: Ofereça acordos secretos aos CEOs para censurar a dissidência. Se eles se recusarem, abra processos criminais contra eles. Quando as pessoas reagirem, diga que é ‘tudo pelas crianças’. ‘Proteger as crianças’ tornou-se a cobertura legal/PR padrão.”

O caso britânico ocorreu no mesmo dia em que a Rússia intensificou a pressão também. A TASS relatou que um tribunal de Moscou multou o Telegram em 7 milhões de rublos, cerca de $93.000, por não remover conteúdo contendo chamadas para atividade extremista.

O relatório disse que as multas não pagas totais do Telegram agora atingiram quase 50 milhões de rublos, ou cerca de $666.000, por violar a lei russa.

O regulador de comunicações da Rússia, Roskomnadzor, disse em fevereiro que retardaria o Telegram sob a lei federal porque a plataforma não cumpriu cerca de 150.000 solicitações para remover conteúdo proibido, incluindo material de abuso infantil e posts relacionados a drogas.

O Telegram ainda é amplamente usado na Rússia, incluindo para comunicação militar, mas está enfrentando pressão crescente devido às regras de localização de dados e às leis antiterrorismo. Em 10 de fevereiro, o Roskomnadzor disse que o Telegram ainda estava violando a lei russa e alertou que os esforços para restringir suas operações continuariam.