Según un comunicado publicado el martes, Telegram está siendo investigada en el Reino Unido después de que Ofcom abriera un caso por presunto material de abuso sexual infantil en la aplicación de mensajería.
El regulador británico afirma que está examinando si Telegram cumplió con su obligación legal de impedir que se compartiera ese material, pero por ahora, el caso se rige por la Ley de Seguridad en Línea, que otorga a Ofcom la facultad de comprobar si las plataformas que permiten a los usuarios enviarse mensajes entre sí evalúan adecuadamente los riesgos y toman medidas para reducir los daños.
La presión llega apenas unos días después de que la plataforma anunciara que cuenta con más de mil millones de usuarios en todo el mundo.
Mientras tanto, el director ejecutivo de Telegram, Pavel Durov, ya enfrenta problemas legales en otros lugares. Como se informó públicamente, Durov fue detenido para ser interrogado en Francia en 2024 por acusaciones de que la plataforma no hizo lo suficiente para moderar la actividad delictiva. Pavel negó esas acusaciones, pero la investigación aún continúa.
Ofcom abre varios casos mientras investiga Telegram
Ofcom declaró que inició su evaluación de Telegram tras recibir pruebas del Centro Canadiense para la Protección Infantil sobre la supuesta presencia y difusión de material abusivo en la plataforma.
Según la Ley de Seguridad en Línea, los servicios que entran en la categoría de "usuario a usuario" deben evaluar el riesgo de que este material aparezca en sus plataformas y también deben tomar medidas para reducir ese riesgo.
El organismo regulador británico afirmó que su investigación sobre Telegram comprobará si la empresa cumplió con dichas obligaciones.
El organismo regulador también abrió investigaciones separadas sobre Teen Chat y Chat Avenue, que ofrecen salas de chat abiertas, mensajería privada, perfiles de usuario y herramientas para compartir contenido multimedia.
Según Ofcom, estas investigaciones se centrarán en determinar si los dos sitios de chat para adolescentes ofrecían a los niños británicos suficiente protección contra el acoso por parte de depredadores.
En su comunicado, Ofcom afirmó: «La explotación y el abuso sexual de menores en línea tienen graves consecuencias para las personas afectadas». Añadió que los delitos de captación de menores pueden incluir obligar a un menor a enviar imágenes sexuales, la extorsión sexual y la organización de abusos sexuales presenciales.
El organismo regulador también indicó que, como parte de su labor más amplia en virtud de la ley, seis proveedores de intercambio de archivos retiraron sus servicios del Reino Unido tras las preocupaciones surgidas sobre las medidas de seguridad que estaban adoptando para impedir que los delincuentes difundieran material abusivo.
Telegram niega las acusaciones del Reino Unido mientras Rusia impone multas por violaciones a la libertad de expresión
Telegram declaró: «Telegram niega categóricamente las acusaciones de Ofcom. Desde 2018, Telegram ha eliminado prácticamente la difusión pública de [material de abuso sexual infantil] en su plataforma mediante algoritmos de detección de primer nivel y la cooperación con ONG»
La compañía también afirmó estar sorprendida por la investigación británica y expresó su preocupación de que pudiera formar parte de un ataque más amplio contra las plataformas que defienden la libertad de expresión y el derecho a la privacidad.
Pavel escribió en su canal de Telegram que:
Así es como la UE y el Reino Unido regulan ahora las redes sociales: Ofrecen a los directores ejecutivos acuerdos secretos para censurar la disidencia. Si se niegan, les abren causas penales. Cuando la gente protesta, dicen que es "por el bien de los niños". "Proteger a los niños" se ha convertido en la excusa legal y de relaciones públicas habitual
El caso británico coincidió con el aumento de la presión por parte de Rusia . Según informó TASS, un tribunal de Moscú multó a Telegram con 7 millones de rublos, unos 93.000 dólares, por no eliminar contenido que incitaba a la actividad extremista.
Según el informe, las multas impagadas por Telegram ascienden ya a casi 50 millones de rublos, o unos 666.000 dólares, por infringir la ley rusa.
El regulador de comunicaciones ruso, Roskomnadzor, anunció en febrero que ralentizaría Telegram en virtud de la ley federal, debido a que la plataforma no había cumplido con unas 150.000 solicitudes para eliminar contenido prohibido, incluido material de abuso infantil y publicaciones relacionadas con drogas.
Telegram sigue siendo ampliamente utilizado en Rusia, incluso para comunicaciones militares, pero se enfrenta a una creciente presión por parte de las normas de localización de datos y las leyes antiterroristas. El 10 de febrero, Roskomnadzor declaró que Telegram seguía infringiendo la ley rusa y advirtió que continuarían los esfuerzos para restringir sus operaciones.
