Telegram steht unter einer britischen Untersuchung wegen Kindesmissbrauch im Rahmen neuer Befugnisse des Online Safety Act

Telegram wird im Vereinigten Königreich untersucht, nachdem Ofcom einen Fall wegen mutmaßlicher Verbreitung von Material zur sexuellen Ausbeutung von Kindern auf der Messaging-App eingeleitet hat, so eine am Dienstag veröffentlichte Erklärung.

Der britische Regulierer prüft, ob Telegram seiner gesetzlichen Pflicht nachgekommen ist, die Weitergabe solcher Inhalte zu verhindern. Derzeit fällt der Fall unter den Online Safety Act, der Ofcom die Befugnis einräumt, zu überprüfen, ob Plattformen, die Nutzerkommunikation ermöglichen, Risiken angemessen bewerten und Maßnahmen zur Schadensbegrenzung ergreifen.

Der Druck steigt nur wenige Tage, nachdem die Plattform bekanntgegeben hatte, weltweit mehr als 1 Milliarde Nutzer zu haben.

In der Zwischenzeit steht Telegrams CEO Pavel Durov bekanntermaßen bereits anderweitig vor rechtlichen Problemen. Wie öffentlich berichtet wurde, wurde Durov 2024 in Frankreich zu Befragungen festgenommen, nachdem ihm vorgeworfen worden war, dass die Plattform nicht ausreichend gegen kriminelle Aktivitäten moderiert habe. Pavel wies diese Vorwürfe zurück, doch die Ermittlungen laufen weiterhin.

Ofcom leitet mehrere Untersuchungen gegen Telegram ein

Ofcom begann seine Prüfung von Telegram, nachdem es vom Canadian Centre for Child Protection Beweise für das mutmaßliche Vorhandensein und die Verbreitung von Missbrauchsmaterialien auf der Plattform erhalten hatte.

Nach dem Online Safety Act müssen Dienste in der Kategorie „Nutzer-zu-Nutzer

Der britische Aufseher sagte, seine Untersuchung von Telegram werde testen, ob das Unternehmen den Pflichten nachgekommen ist.

Der Regulierer leitete zudem separate Untersuchungen gegen Teen Chat und Chat Avenue ein, die offene Chat-Räume, private Nachrichten, Benutzerprofile und Medienfreigabe-Tools anbieten.

Laut Ofcom werden diese Untersuchungen prüfen, ob die beiden Teenager-Chat-Seiten britischen Kindern ausreichenden Schutz vor der Anbahnung durch Täter geboten haben.

In seiner Stellungnahme sagte Ofcom: „Die sexuelle Ausbeutung und Missbrauch von Kindern im Internet hat schwerwiegende Folgen für die Betroffenen.“ Es wurde hinzugefügt, dass Grooming-Kriminalität unter anderem das Erzwingen sexueller Bilder von Kindern, sexuelle Erpressung und die Organisation sexuellen Missbrauchs in Person beinhalten kann.

Der Regulierer erklärte zudem, dass im Rahmen seiner weiteren gesetzlichen Arbeit sechs Dateifreigabe-Anbieter ihre Dienste aus dem Vereinigten Königreich zurückgezogen haben, nachdem Bedenken hinsichtlich der Sicherheitsmaßnahmen geäußert wurden, mit denen sie verhindern wollten, dass Straftäter missbräuchliches Material verbreiten.

Telegram weist Vorwürfe aus dem UK zurück, während Russland Geldstrafen wegen Verletzungen der Meinungsfreiheit verhängt

Telegram erklärte: „Telegram weist die Vorwürfe von Ofcom kategorisch zurück. Seit 2018 hat Telegram die öffentliche Verbreitung von [Material zum sexuellen Missbrauch von Kindern] auf seiner Plattform durch weltweit führende Erkennungsalgorithmen und die Zusammenarbeit mit NGOs praktisch eliminiert."

Das Unternehmen gab zudem an, von der britischen Untersuchung überrascht zu sein und besorgt darüber, dass diese Teil einer breiteren Attacke auf Plattformen sein könnte, die freie Meinungsäußerung und Datenschutzrechte verteidigen.

Pavel schrieb auf seinem Telegram-Kanal Folgendes:

„So reguliert die EU/UK nun soziale Medien: Bieten Sie CEOs geheime Deals zur Zensur von Dissens an. Weigern sie sich, eröffnen Sie strafrechtliche Ermittlungen gegen sie. Wenn Menschen Widerstand leisten, behaupten Sie, es sei ‚alles für die Kinder‘. ‚Kinderschutz‘ ist zum Standard-Deckmantel für rechtliche und PR-Maßnahmen geworden.“

Der britische Fall ereignete sich am selben Tag, an dem auch Russland den Druck erhöhte. TASS berichtete, dass ein Moskauer Gericht Telegram mit einer Geldstrafe von 7 Millionen Rubel (ca. 93.000 US-Dollar) bestraft hat, weil es Inhalte mit Aufrufen zu extremistischer Aktivität nicht entfernt hatte.

Dem Bericht zufolge haben die insgesamt ausstehenden Geldstrafen von Telegram aufgrund von Verstößen gegen das russische Gesetz mittlerweile fast 50 Millionen Rubel erreicht, was etwa 666.000 US-Dollar entspricht.

Die russische Kommunikationsaufsichtsbehörde Roskomnadzor teilte im Februar mit, dass sie Telegram gemäß dem Bundesgesetz verlangsamen werde, da die Plattform etwa 150.000 Aufforderungen zur Entfernung verbotener Inhalte – darunter Material über Kindesmissbrauch und posts zu Drogen – nicht nachgekommen war.

Telegram wird in Russland weiterhin weit verbreitet genutzt, auch für militärische Kommunikation, steht jedoch unter zunehmendem Druck durch Vorschriften zur Datenlokalisierung und Antiterrorgesetze. Am 10. Februar erklärte Roskomnadzor, dass Telegram weiterhin gegen russisches Recht verstoße, und warnte, dass Maßnahmen zur Einschränkung seiner Aktivitäten fortgesetzt würden.