Telegram wird in Großbritannien untersucht, nachdem Ofcom ein Verfahren wegen mutmaßlichen kinderpornografischen Materials auf der Messaging-App eingeleitet hat, wie aus einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung hervorgeht.
Die britische Regulierungsbehörde erklärt, sie prüfe, ob Telegram seiner gesetzlichen Verpflichtung nachgekommen sei, die Verbreitung dieses Materials zu unterbinden. Derzeit fällt der Fall jedoch unter den Online Safety Act, der Ofcom die Befugnis gibt zu überprüfen, ob Plattformen, die es Nutzern ermöglichen, miteinander Nachrichten zu kommunizieren, Risiken angemessen einschätzen und Maßnahmen zur Schadensminderung ergreifen.
Der Druck kommt nur wenige Tage, nachdem die Plattform verkündet hat, weltweit mehr als eine Milliarde Nutzer zu haben.
Unterdessen sieht sich Telegram-Chef Pavel Durov bereits andernorts mit rechtlichen Problemen konfrontiert. Wie öffentlich berichtet wurde, wurde Durov in Frankreich festgenommen und verhört, weil ihm vorgeworfen wurde, die Plattform unternehme nicht genug gegen kriminelle Aktivitäten. Pavel wies die Vorwürfe zurück, die Ermittlungen dauern jedoch noch an.
Ofcom eröffnet mehrere Fälle im Zuge der Untersuchung von Telegram
Ofcom gab an, die Untersuchung von Telegram begonnen zu haben, nachdem es vom Canadian Centre for Child Protection Beweise für die mutmaßliche Präsenz und Verbreitung von Missbrauchsmaterial auf der Plattform erhalten hatte.
Nach dem Online Safety Act müssen Dienste, die in die Kategorie „Nutzer-zu-Nutzer“ fallen, das Risiko bewerten, dass dieses Material auf ihren Plattformen erscheint, und außerdem Maßnahmen ergreifen, um dieses Risiko zu verringern.
Die britische Aufsichtsbehörde erklärte, ihre Untersuchung von Telegram werde prüfen, ob das Unternehmen seinen Pflichten nachgekommen sei.
Die Regulierungsbehörde leitete außerdem separate Untersuchungen gegen Teen Chat und Chat Avenue ein, die offene Chaträume, private Nachrichten, Benutzerprofile und Tools zum Teilen von Medien anbieten.
Laut Ofcom werden sich die Untersuchungen darauf konzentrieren, ob die beiden Chatseiten für Teenager britische Kinder ausreichend vor der Anbahnung durch Pädophile schützen.
In ihrer Stellungnahme erklärte Ofcom: „Die sexuelle Ausbeutung und der Missbrauch von Kindern im Internet haben schwerwiegende Folgen für die Betroffenen.“ Weiter hieß es, dass zu den Straftaten im Zusammenhang mit der Anbahnung sexueller Kontakte das Nötigen eines Kindes zum Versenden sexueller Bilder, sexuelle Erpressung und die Vereinbarung von sexuellem Missbrauch im realen Leben gehören können.
Die Regulierungsbehörde teilte außerdem mit, dass im Rahmen ihrer umfassenderen Arbeit gemäß dem Gesetz sechs Filesharing-Anbieter ihre Dienste aus Großbritannien zurückgezogen haben, nachdem Bedenken hinsichtlich der Sicherheitsmaßnahmen geäußert wurden, die sie ergriffen, um Straftäter an der Verbreitung von Missbrauchsmaterial zu hindern.
Telegram weist britische Vorwürfe zurück, während Russland Geldstrafen wegen Verstößen gegen die Meinungsfreiheit verhängt
Telegram erklärte: „Telegram weist die Anschuldigungen von Ofcom kategorisch zurück. Seit 2018 hat Telegram die öffentliche Verbreitung von [Materialien mit sexuellem Kindesmissbrauch] auf seiner Plattform durch erstklassige Erkennungsalgorithmen und die Zusammenarbeit mit NGOs praktisch eliminiert.“
Das Unternehmen erklärte außerdem, es sei von den britischen Ermittlungen überrascht und befürchte, dass diese Teil eines umfassenderen Angriffs auf Plattformen sein könnten, die die Meinungsfreiheit und die Privatsphäre verteidigen.
Pavel schrieb auf seinem Telegram-Kanal:
„So regulieren die EU und Großbritannien heute soziale Medien: Man bietet CEOs geheime Deals an, um abweichende Meinungen zu zensieren. Weigern sie sich, werden Strafverfahren gegen sie eingeleitet. Bei Widerstand heißt es dann, es sei ‚alles zum Wohle der Kinder‘. ‚Kinderschutz‘ ist zur Standard-Rechts- und PR-Ausrede geworden.“
Der britische Fall ereignete sich am selben Tag, an dem Russland den Druck erhöhte . Die Nachrichtenagentur TASS berichtete, dass ein Moskauer Gericht Telegram zu einer Geldstrafe von 7 Millionen Rubel (umgerechnet etwa 93.000 US-Dollar) verurteilte, weil das Unternehmen Inhalte mit Aufrufen zu extremistischen Aktivitäten nicht entfernt hatte.
Dem Bericht zufolge belaufen sich die gesamten unbezahlten Strafen von Telegram wegen Verstößen gegen russisches Recht mittlerweile auf fast 50 Millionen Rubel, umgerechnet etwa 666.000 US-Dollar.
Die russische Kommunikationsbehörde Roskomnadzor erklärte im Februar, dass sie Telegram gemäß Bundesgesetz drosseln werde, da die Plattform etwa 150.000 Aufforderungen zur Entfernung verbotener Inhalte, darunter Material mit Bezug zu Kindesmissbrauch und Beiträge mit Drogenbezug, nicht nachgekommen sei.
Telegram wird in Russland weiterhin häufig genutzt, auch für die militärische Kommunikation, steht aber aufgrund von Datenlokalisierungsregeln und Anti-Terror-Gesetzen zunehmend unter Druck. Am 10. Februar erklärte Roskomnadzor, Telegram verstoße weiterhin gegen russisches Recht, und warnte, die Bemühungen zur Einschränkung des Betriebs würden fortgesetzt.
