Rússia frustra protestos sobre o destino do Telegram em meio a relatos de que já está bloqueando o mensageiro

As autoridades russas têm feito de tudo para frustrar manifestações públicas em defesa do popular mensageiro Telegram, que está sendo alvo de restrições.

Um relatório detalhando vários desses casos em todo o país foi divulgado em meio a reclamações crescentes de interrupções, sinalizando que Moscou pode já ter começado a bloquear o aplicativo.

Rússia impede protestos contra o Telegram sob pretextos falsos

Funcionários de várias regiões russas, de Moscou à Sibéria, têm recorrido a várias desculpas para negar permissão para protestos contra a repressão ao serviço de mensagens Telegram.

Os motivos citados incluem remoção de neve, inspeção de árvores e até restrições não vistas desde a era da Covid, revelou a Associated Press em um relatório no sábado.

Organizadores de um evento na região de Altai foram mandados para casa depois que as autoridades locais disseram que suas alegações de um aperto na internet estavam “em desacordo com a realidade.”

Tentativas de realizar manifestações contra a ampla censura online foram feitas por representantes de diferentes segmentos da sociedade russa.

As forças políticas por trás deles incluíam até ultranacionalistas que apoiam a guerra na Ucrânia e comunistas que, de outra forma, apoiam o Kremlin.

Alguns dos que participaram de atos públicos de desobediência ou comícios não autorizados foram presos, enquanto outros escolheram realizar reuniões em locais fechados para evitar problemas.

E onde os cidadãos foram finalmente permitidos a expressar seu descontentamento, como em Krasnodar, eles só foram autorizados a se reunir nos arredores da cidade.

Protestos de qualquer tipo têm sido bastante raros na Rússia desde a supressão do movimento anti-guerra em 2022 e em meio ao crescente processo político sob leis que sufocam a dissidência, observou a AP em seu artigo.

As restrições ao Telegram foram o último passo rumo à colocação da internet russa sob controle estatal, após o bloqueio de numerosos sites e serviços de VPN.

Essa medida, no entanto, foi criticada por muitas vozes pró-governo, pois o mensageiro não é apenas popular entre o povo comum, mas amplamente utilizado por funcionários, agências estatais e até mesmo pelo exército.

Rússia começa a bloquear o Telegram antes do esperado

Moscou tem acusado o Telegram de não cumprir suas regulamentações, especialmente no que diz respeito à remoção de conteúdo proibido na Rússia.

Sua agência de telecomunicações e mídia, Roskomnadzor (RKN), começou a desacelerar o tráfego por meio do mensageiro no mês passado, quando a agência também restringiu o acesso ao WhatsApp.

O aplicativo da Meta era a plataforma de mensagens mais popular na Rússia antes do Telegram ultrapassá-lo em janeiro, ao atingir quase 96 milhões de usuários ativos.

As autoridades russas têm instado os usuários a mudarem para uma alternativa aprovada pelo governo chamada MAX. Críticos, incluindo o fundador do Telegram Pavel Durov, dizem que é uma ferramenta de vigilância e censura política.

No final de fevereiro, o canal do Telegram Baza afirmou que o RKN planeja começar a bloquear o Telegram em 1º de abril. O regulador nem confirmou nem negou os relatos que citavam a publicação.

Enquanto isso, um número crescente de relatos de interrupções em toda a Rússia na última semana ou mais indicou que as tentativas de restringir completamente o acesso ao mensageiro podem ter começado antes do esperado.

De acordo com dados do Observatório Aberto de Interferência de Rede (OONI), citados pelo site de notícias independente russo Meduza, com sede em Riga, os problemas com o serviço de mensagens aumentaram desde sexta-feira.

Nesse dia, anomalias foram registradas em 72% dos testes realizados, enquanto o mensageiro estava acessível em menos de um terço dos casos (28%), conforme revelado pelo OONI, uma plataforma global que detecta o bloqueio de sites e aplicativos para medir a censura na internet.

Sites como Downdetector e Сбой.рф receberam milhares de reclamações de muitas regiões e cidades do vasto país, incluindo a capital Moscou e a segunda maior cidade da Rússia, São Petersburgo. Os problemas afetaram tanto as versões móveis quanto as de desktop do Telegram.

Uma pesquisa realizada pela Meduza entre seus leitores com base na Rússia mostrou que, para um total de 88% dos quase 7.500 entrevistados, o mensageiro não estava funcionando corretamente. Para 17%, ele não estava funcionando de forma alguma, e 46% relataram que estava lento e pouco confiável.