Agente corrupto da NCA é condenado a restituir 1,8 milhões de libras, 30 vezes o valor que roubou da Silk Road Bitcoin
- Um tribunal do Reino Unido ordenou que o ex-agente da NCA, Paul Chowles, devolva 1.810.678,93 libras após ter roubado 50 Bitcoin.
- As moedas valiam cerca de 60.000 libras em 2017, quando foram roubadas de uma carteira apreendida pela NCA no caso Silk Road 2.0.
- Chowles é o terceiro investigador da Silk Road apanhado a roubar criptomoedas apreendidas, depois dos agentes norte-americanos Carl Force e Shaun Bridges.
Um tribunal do Reino Unido ordenou que o ex-agente da Agência Nacional de Combate ao Crime (NCA, na sigla em inglês), Paul Chowles, devolva 1.810.678,93 libras, aproximadamente 30 vezes o valor dos Bitcoin que retirou de um esconderijo apreendido pela própria agência.
Chowles, de 44 anos, é pelo menos o terceiro investigador ligado aos casos da Silk Road a ser apanhado a roubar a criptomoeda que deveria estar trac.
Qual será o valor que Paul Chowles terá de pagar?
Em 2017, Paul Chowles, que trabalhava como agente da Agência Nacional de Combate ao Crime (NCA), roubou criptomoedas no valor aproximado de 60.000 libras, ou 77.000 dólares. Bitcoinsubiu consideravelmente desde o roubo, e agora Chowles terá de pagar uma conta milionária de 1.810.678,93 libras.
As moedas em questão foram apreendidas a Thomas White, um operador da dark web, durante uma operação conjunta entre a NCA e o FBI contra a Silk Road 2.0. White criou o mercado poucas semanas depois de o FBI ter encerrado a Silk Road original em 2013.
White recebeu uma sentença de 64 meses em abril de 2019, e Chowles liderou o trabalho técnico, extraindo dados e encriptação dos dispositivos apreendidos do mesmo.
Cinquenta dos 97 Bitcoin retirados da "carteira de reforma" de White desapareceram em dois dias, em maio de 2017, e foram inseridos na rede Bitcoin Fog para encobrir o rasto.
Inicialmente, os investigadores assumiram que White os tinha movido pessoalmente e, no final de 2021, o desaparecimento foi considerado impossíveltrac. White insistiu no contrário, afirmando aos investigadores que as únicas pessoas que o poderiam ter feito estavam dentro da NCA, uma vez que a agência detinha as suas chaves privadas.
Uma investigação da Polícia de Merseyside acabou tracas moedas até Chowles, que foi condenado a cinco anos e meio de prisão em julho de 2025, após confessar os crimes de furto, transferência de bens provenientes de crime e ocultação de bens provenientes de crime. Foi despedido da NCA em 11 de julho de 2025.
De referir que Carl Force, um agente da DEA (Administração de Repressão às Drogas dos EUA) que integrava a task force de Baltimore responsável pela investigação original da Silk Road, foi condenado a 78 meses de prisão em 2015 por roubar Bitcoin durante esta investigação e por extorquir o operador do site.
O ex-agente dos Serviços Secretos, Shaun Bridges, também foi processado por desviar cerca de 820 mil dólares em Bitcoin no mesmo caso.
Quanto receberá o estado de Chowles?
Das 50 moedas roubadas, 30 foram recuperadas em Chowles. A ordem de confisco anunciada na quarta-feira foi emitida ao abrigo da Lei dos Produtos do Crime de 2002. A Polícia de Merseyside estimou o benefício direto do roubo em 613.147,29 libras em 2025.
Luke Clements, procurador especializado na Divisão de Produtos do Crime do Ministério Público, afirmou que Chowles explorou a sua posição privilegiada para obter ganhos pessoais. Foi determinada uma indemnização para a vítima, mas o dinheiro será destinado ao pagamento do valor total da apreensão pendente de bens de White.
Noutro caso, as autoridades do Reino Unido estão a deter mais de 61.000 Bitcoin apreendidos em 2018 numa operação de branqueamento de capitais ligada a Zhimin Qian, também conhecido por Yadi Zhang, que se declarou culpado e foi condenado a 11 anos e oito meses de prisão em novembro de 2025.
Cryptopolitan noticiou que o valor apreendido foi de aproximadamente 6,8 mil milhões de dólares. De notar que as moedas valiam uma fração desse valor quando foram apreendidas.
Em julho, o Tribunal Superior do Reino Unido passou três dias a analisar se a lei britânica ou a chinesa determinaria a quem caberia o ressarcimento. A lei britânica permitiria que cerca de 16.000 vítimas chinesas de fraude reivindicassem direitos de propriedade sobre as moedas e os seus rendimentos, enquanto a lei chinesa limitaria a sua recuperação ao montante principal e aos juros.
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Perguntas frequentes
Quem é Paul Chowles?
Paul Chowles, de 44 anos, de Bristol, é um ex-agente da Agência Nacional de Combate ao Crime (NCA) que liderou a análise etracde criptomoedas de dispositivos apreendidos na investigação Silk Road 2.0. De seguida, roubou 50 Bitcoin de uma carteira apreendida e foi condenado a cinco anos e meio de prisão em julho de 2025.
Porque é que Chowles deve 1,8 milhões de libras se roubou moedas no valor de cerca de 60.000 libras?
Os 50 Bitcoin valiam aproximadamente 60.000 libras (cerca de 77.000 dólares) quando Chowles os apreendeu em 2017, mas a valorização do Bitcoindesde então aumentou consideravelmente o seu valor, pelo que o Ministério Público obteve uma ordem de confisco de 1.810.678,93 libras ao abrigo da Lei de Produtos do Crime de 2002, incluindo o valor de 30 moedas recuperadas do mesmo.
Quem fica com o lucro dos Bitcoinroubados?
A valorização foi retida pelo Estado através da ordem de confisco, em vez de ser devolvida a Thomas White, de cuja carteira as moedas foram retiradas, porque o Bitcoin era propriedade criminosa; foi emitida uma ordem de indemnização para a vítima no caso, sendo esses fundos destinados ao pagamento do montante total do confisco pendente.
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Hannah Collymore
Hannah é escritora e editora com quase uma década de experiência em redação para blogs e cobertura de eventos no universo das criptomoedas. No Cryptopolitan, Hannah contribui para a página de notícias, reportando e analisando os últimos desenvolvimentos em DeFi, RWA, regulamentação de criptomoedas, IA e tecnologias de ponta. Ela se formou em Administração de Empresas pela Universidade Arcadia.
