Un agent corrompu de la NCA a été condamné à rembourser 1,8 million de livres sterling, soit 30 fois la somme qu'il avait dérobée à Silk Road Bitcoin
- Un tribunal britannique a ordonné à l'ancien agent de la NCA, Paul Chowles, de rembourser 1 810 678,93 £ après avoir volé 50 Bitcoin.
- Les pièces valaient environ 60 000 £ en 2017 lorsqu'elles ont été volées dans un portefeuille saisi par la NCA dans l'affaire Silk Road 2.0.
- Chowles est le troisième enquêteur de Silk Road pris en flagrant délit de vol de cryptomonnaies saisies, après les agents américains Carl Force et Shaun Bridges.
Un tribunal britannique a ordonné à Paul Chowles, ancien agent de la National Crime Agency (NCA), de rembourser 1 810 678,93 £, soit environ 30 fois la valeur du Bitcoin lorsqu’il l’a dérobé dans une cachette saisie par sa propre agence.
Chowles, 44 ans, est au moins le troisième enquêteur lié aux affaires Silk Road à être pris en flagrant délit de vol de la cryptomonnaie qu'il était censé trac.
Combien Paul Chowles devra-t-il payer ?
En 2017, Paul Chowles, alors agent de la National Crime Agency, a dérobé des pièces de monnaie d'une valeur d'environ 60 000 £ ( 77$. BitcoinLe cours du Chowles doit désormais s'acquitter d'une amende à sept chiffres de 1 810 678,93 £.
Les pièces en question ont été saisies chez Thomas White, un opérateur du dark web, lors d'une opération conjointe entre la NCA et le FBI contre Silk Road 2.0. White a créé cette plateforme quelques semaines après que le FBI a mis fin au Silk Road original en 2013.
White a été condamné à 64 mois de prison en avril 2019, et Chowles a dirigé le travail technique, extrayant les données et les cryptogrammes des appareils qui lui avaient été saisis.
Cinquante des 97 Bitcoin retirés du « portefeuille de retraite » de White ont disparu en deux jours en mai 2017 et ont été transférés via le mélangeur Bitcoin Fog pour effacer toute trace.
Les enquêteurs ont d'abord supposé que White les avait déplacés lui-même, et fin 2021, la disparition a été considérée commetrac. White a nié toute implication, affirmant aux enquêteurs que les seules personnes susceptibles d'avoir commis ce vol se trouvaient au sein de la NCA, puisque l'agence détenait ses clés privées.
Une enquête de la police du Merseyside a finalement tracde remonter jusqu'à Chowles, qui a été condamné à cinq ans et demi de prison en juillet 2025 après avoir plaidé coupable de vol, de recel et de transfert de biens d'origine criminelle. Il a été renvoyé de la NCA le 11 juillet 2025.
Il convient de noter que Carl Force, agent de la DEA (Drug Enforcement Administration) membre de l'équipe spéciale de Baltimore qui a mené l'enquête initiale sur Silk Road, a été condamné à 78 mois de prison en 2015 pour vol Bitcoin au cours de cette enquête et extorsion de fonds auprès de l'exploitant du site.
L'ancien agent des services secrets Shaun Bridges a également été assigné en justice pour avoir reçu environ 820$ en Bitcoin dans le cadre de cette même affaire.
Combien l'État va-t-il recevoir de Chowles ?
Sur les 50 pièces volées, 30 ont été retrouvées chez Chowles. L'ordonnance de confiscation annoncée mercredi a été prononcée en vertu de la loi de 2002 sur le produit du crime. La police du Merseyside a estimé le gain direct tiré du vol à 613 147,29 £ en 2025.
Luke Clements, procureur spécialisé au sein de la division des produits du crime du CPS, a déclaré que Chowles avait abusé de sa position privilégiée à des fins personnelles. Une indemnisation a été ordonnée en faveur de la victime, mais cette somme sera déduite du montant total des biens confisqués à White.
Par ailleurs, les autorités britanniques détiennent plus de 61 000 Bitcoin saisis en 2018 dans le cadre d’une opération de blanchiment d’argent liée à Zhimin Qian, également connu sous le nom de Yadi Zhang, qui a plaidé coupable et a été condamné à 11 ans et huit mois de prison en novembre 2025.
Cryptopolitan a estimé la saisie à environ 6.8$ . Il est à noter que les cryptomonnaies ne valaient qu'une fraction de cette somme au moment de la saisie.
En juillet, la Haute Cour britannique a consacré trois jours à déterminer si le droit britannique ou chinois régirait la plus-value. Le droit britannique permettrait à environ 16 000 victimes chinoises d'escroquerie de revendiquer des droits de propriété sur les pièces et les gains réalisés, tandis que le droit chinois limiterait leur indemnisation au capital et aux intérêts.
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FAQ
Qui est Paul Chowles ?
Paul Chowles, 44 ans, de Bristol, est un ancien officier de la National Crime Agency qui a dirigé l'analyse et l'tracde cryptomonnaie à partir d'appareils saisis dans le cadre de l'enquête Silk Road 2.0, puis a volé 50 Bitcoin dans un portefeuille saisi et a été emprisonné pendant cinq ans et demi en juillet 2025.
Pourquoi Chowles doit-il 1,8 million de livres sterling alors qu'il a volé des pièces d'une valeur d'environ 60 000 livres sterling ?
Les 50 Bitcoin valaient environ 60 000 £ (environ 77$ ) lorsque Chowles les a pris en 2017, mais l'appréciation du Bitcoindepuis a fortement augmenté leur valeur, de sorte que le CPS a obtenu une ordonnance de confiscation de 1 810 678,93 £ en vertu de la loi de 2002 sur le produit du crime, y compris la valeur de 30 pièces récupérées chez lui.
Qui perçoit les profits générés par les Bitcoinvolés ?
La plus-value est perçue par l'État par le biais de l'ordonnance de confiscation plutôt que d'être restituée à Thomas White, dont le portefeuille contenait les pièces, car le Bitcoin était un bien criminel ; une ordonnance d'indemnisation a été rendue pour la victime dans cette affaire, les fonds étant destinés à réduire le montant total de la confiscation restant dû.
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Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice, forte d'une expérience de près de dix ans dans la rédaction de blogs et la couverture d'événements liés aux cryptomonnaies. Chez Cryptopolitan, elle contribue à la page d'actualités en rédigeant des articles et en analysant les dernières évolutions de la finance décentralisée DeFi, des comptes gérés par les utilisateurs (RWA), de la réglementation des cryptomonnaies, de l'intelligence artificielle (IA) et des technologies de pointe. Elle est diplômée en administration des affaires de l'université Arcadia.
