Musk traz boas notícias 'quânticas' para James Howells e outras carteiras com BTC perdido

O Google Quantum AI publicou uma pesquisa que mostra que quebrar a criptografia do Bitcoin pode exigir significativamente menos recursos quânticos do que anteriormente estimado. Esta descoberta poderia potencialmente desbloquear bilhões de dólares em fundos adormecidos devido à perda de chaves privadas.

Embora a descoberta do Google beneficie indivíduos sem acesso às suas fortunas, como Elon Musk apontou prontamente, ela também representa um risco significativo para a segurança de outras carteiras ativas.  

O que o Google descobriu sobre computadores quânticos e Bitcoin?

O Google Quantum AI novo whitepaper demonstra que quebrar a criptografia de curva elíptica do Bitcoin (secp256k1) requer aproximadamente 20 vezes menos recursos quânticos do que se acreditava anteriormente. A pesquisa mostra que um ataque poderia ser executado em aproximadamente 1.200 qubits lógicos com cerca de 90 milhões de operações de porta Toffoli.

Em um computador quântico supercondutor com menos de 500.000 qubits físicos, os pesquisadores estimam que o ataque poderia recuperar uma chave privada em minutos, e talvez até mais rápido que o tempo de bloco de 10 minutos do Bitcoin. No entanto, os chips quânticos mais avançados de hoje têm apenas cerca de 1.000 qubits.

A equipe do Google estabeleceu um cronograma-alvo de 2029 para concluir a transição para a criptografia pós-quântica, o que é significativamente anterior às estimativas anteriores. Para não revelar nenhum método de ataque, a empresa optou por não publicar os circuitos quânticos reais por trás de suas descobertas e, em vez disso, seus pesquisadores publicaram uma prova de conhecimento zero.

Fundação Ethereum o pesquisador Justin Drake, que contribuiu para o artigo, disse sua confiança na ocorrência do “Q-Day” até 2032 “aumentou significativamente”. Drake define Q-Day como o momento em que um computador quântico recupera com sucesso uma chave privada ECDSA de uma chave pública exposta.

Os pesquisadores identificaram dois cenários de ataque distintos. 

O primeiro, que se tornará uma ameaça imediata assim que computadores quânticos suficientemente poderosos forem criados, é um ataque ao mempool, onde o computador captura chaves públicas de transações pendentes, quebra a chave privada em minutos e, em seguida, substitui a transação original por uma que paga taxas mais altas. 

O segundo cenário envolve a colheita offline. Isso visa os primeiros endereços Bitcoin usando o formato Pay-to-Public-Key (P2PK), onde as chaves públicas são permanentemente expostas na blockchain. 

Os atacantes poderiam acumular esses dados agora e quebrá-los mais tarde, quando os computadores quânticos estiverem disponíveis. Isso afeta aproximadamente 6% do total de Bitcoin em circulação, representando mais de US$ 380 bilhões nos valores de mercado atuais.

Quem são as pessoas esperando acesso ao Bitcoin perdido?

“Por um lado, se você esqueceu a senha da sua carteira, ela estará acessível no futuro”, disse Elon Musk postou no X em resposta à notícia.

James Howells tornou-se o rosto mais reconhecível das histórias de Bitcoin perdido. Em 2013, seu ex-parceiro acidentalmente jogou fora um disco rígido contendo 8.000 Bitcoins que ele havia minerado em 2009. Aos preços atuais, essas moedas valem mais de US$ 530 milhões.

Por mais de uma década, Howells lutou para escavar um aterro sanitário em Newport, País de Gales, onde o disco rígido foi despejado. Seus esforços incluíram oferecer ao conselho municipal uma parte substancial do Bitcoin recuperado, propor planos avançados de recuperação envolvendo inteligência artificial e cães robóticos da Boston Dynamics, e processar judicialmente.

Em janeiro de 2025, um juiz do High Court descartou seu caso, decidindo que não havia “fundamentos razoáveis” para prosseguir e “nenhuma perspectiva realista” de sucesso, mesmo que ele fosse autorizado a tentar. 

O tribunal também determinou que, uma vez que o lixo foi entregue ao aterro, ele se tornou propriedade legal daquela cidade. Howells pretende recorrer, representando-se com a ajuda de ferramentas de inteligência artificial. 

Outro caso de alto perfil envolve Stefan Thomas, ex-chefe de tecnologia da Ripple, que perdeu o acesso a um disco rígido IronKey contendo 7.002 Bitcoins depositados em 2011. O dispositivo apaga permanentemente seu conteúdo após 10 tentativas incorretas de senha, e Thomas afirmou publicamente que tem apenas duas tentativas restantes antes que os 7002 BTC, agora valendo aproximadamente US$ 470 milhões, desapareçam para sempre.

Essas situações estão agora sendo representadas em filmes. Como na comédia romântica próxima “One Last Attempt”, estrelada por Jennifer Garner. O filme segue um casal divorciado que ganha criptomoedas em um navio de cruzeiro, mas esquece a senha de sua carteira, e eles têm 48 horas para recuperar o acesso antes que a reivindicação expire.